多數人在感染艾滋病后有3至6周“窗口期”，在此期間，人體仍在產生艾滋病毒抗體，但這些抗體尚無法測出，只能通過核酸檢測檢出病毒感染，但這一最初感染期感染性最強，但在各感染期都可能會傳播艾滋病毒。6周后，即在感染者體內有足夠時間產生抗體后，應進行復檢，以證實初檢結果。
艾滋病毒進入人體后，需要經過一段時間血液才會產生艾滋病毒抗體，在此期間抗體檢測呈陰性，這段時間即為窗口期。感染者體內的HIV數量會在這時達到一個峰值，傳染性極強。急性感染期也出現在這段時間。最初在80～90年代，艾滋病窗口期為3個月，隨著艾滋病檢測技術的不斷發展，就廣泛采用的第三、四代雙原夾心法和酶聯法以及化學發光法等檢測手段而言，艾滋病的窗口期可以縮短到14～21天。這一最初感染期感染性最強，但在各感染期都可能會傳播艾滋病毒。3個月后，即在感染者體內有足夠時間產生抗體后，應進行復檢，以證實初檢結果。
周期
關于窗口期到底有多長的問題，最初在80～90年代由于對艾滋病的研究尚處于起步階段，瑪蒂爾德克里姆博士（MathildeKrim,Ph.D）所領導的全美艾滋病研究基金會（AMFAR）在早期的艾滋病研究中提出了艾滋病窗口期為3個月的概念，這是針對當時較為落后的檢測手段而言，該說法被世界衛生組織所采納，同時被編寫入世界各國的醫學教科書。目前醫學界存在很多爭論，有說6—8周的，也有說3個月的.國內較為普遍認可的艾滋病窗口期為3個月。但窗口期的具體長度會因個體差異而有所不同，相關影響因素包括免疫系統狀態、病毒載量、感染途徑、年齡及健康狀況等。醫學教科書將窗口期定為2-8周。中國中央電視臺曾提及42天的說法。艾滋病窗口期的檢測結果需結合檢測時間、檢測方法及高危行為史等因素進行綜合判斷。
自限性疾病HBV感染時，血清中抗-HBc出現于HBsAg出現后3～5周，當時抗-HBs尚未出現，HBsAg已消失，只檢出抗-HBc和抗-HBe，此階段亦可稱為窗口期。
計算
窗口期的計算應從高危行為之時或是接受輸血之時算起，也就是說，如果1月1號發生高危性行為或是接受輸血，那么，接受抗體檢測的時間應該是從1月1號算起6周后，也就是2月12日。
艾滋病前期或感染并無特定病徵。現時使用的抗體測試是測驗身體中有否艾滋病毒抗體存在。不同途徑的感染可能感染不同的亞型(subtype).但都可在空窗期後的抗體測試中檢定出來。同時，進入體內的HIV數量多寡也不會影響窗口期的長短。也就是說，不論是輸血感染、性交感染、哺乳感染或其它形式的感染，也不論感染的HIV多少，一般都會在窗口期后出現抗體陽性反應。除極少特例外，不存在有的特定感染窗口期長而有的特定感染短的現象。
檢測方式
核酸檢測：窗口期通常為感染后的1-2周。核酸檢測能較早地檢測到病毒核糖核酸，但由于其成本較高、操作要求嚴格，一般不作為常規篩查手段。
抗原檢測：窗口期一般是感染后的2-3周。抗原檢測比抗體檢測能更早發現HIV感染，在窗口期的判斷上更具優勢。
抗體檢測：傳統抗體檢測的窗口期為感染后3-12周。隨著檢測技術發展，常用的三代檢測試劑窗口期多為3-6周；四代檢測試劑通過聯合檢測抗原和抗體，將窗口期進一步縮短至2-4周，感染后2周進行檢測可較大程度排查是否感染艾滋病。需注意，個體免疫狀態（如免疫力低下）、病毒載量、感染病毒類型（不同HIV亞型）及是否使用暴露前/后預防藥物（可能延緩抗體生成）等因素，可能導致艾滋病窗口期延長。
參考資料 >
什么是艾滋病窗口期？_騰訊新聞.騰訊新聞.2021-12-15
HIV檢測窗口期:多久可以排除.重慶市艾滋病防治工作宣傳教育網.2025-10-04