平背麝香龜(拉丁學名:小麝香龜屬 depressus),隸屬于動胸龜科小麝香龜屬,是一種小型水棲龜類。平背麝香龜僅分布于美國亞拉巴馬州,最適宜的棲息環(huán)境是自由流動的大型小溪或小型河流。
平背麝香龜背甲扁平特征顯著,最長可達4.7英寸(約11.93厘米)。即便存在脊椎棱(縱向隆起的脊),也幾乎不明顯,甚至完全缺失。背甲顏色豐富多樣,從深棕色到橙色不等,殼縫邊緣呈深色,后緣略帶鋸齒狀;腹甲則呈粉色至淡黃色。平背麝香龜?shù)念^部呈淡綠色,布滿深色網(wǎng)狀斑紋,這些斑紋在吻部頂端常分散成斑點。頸部頂部和側(cè)面的條紋(若有)通常較窄。下頜處生有兩根觸須,四只腳均為蹼足;雄性個體的尾巴粗壯修長,尾尖帶棘刺。
平背麝香龜在4月至10月期間較為活躍,其中成年個體主要在夜間活動,表現(xiàn)出明顯的夜行性。該物種的飲食以軟體動物門和水生昆蟲為主。成年雌性每年平均產(chǎn)卵2窩,每窩1-3枚。2023年,平背麝香龜被《世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》評估為極危(CR)物種。
分類
平背麝香龜于1955年由廷克爾(Tinkle)與韋伯(Webb)首次描述。此后,關(guān)于該物種的分類地位一直存在諸多討論。形態(tài)學數(shù)據(jù)和生物化學數(shù)據(jù)均支持其作為獨立物種的地位。
在沃里爾河水系的幾條西部支流(如塔斯卡盧薩縣與費耶特縣的北河、布魯河),以及湯比格比河流域錫普西河的至少一條東部支流(博克斯溪)中,部分龜類的殼形、頭部及頸部斑紋介于平背麝香龜與小麝香龜之間。Ernst等人(1989)通常將這些中間種群歸為平背麝香龜,但未對博克斯溪的龜類展開討論。艾弗森認為,瀑布線處蓄水區(qū)的修建破壞了自然地理隔離,導(dǎo)致兩種龜類二次接觸并發(fā)生雜交,從而產(chǎn)生了中間種群。
基于分子生物學、形態(tài)學及生態(tài)學研究,平背麝香龜在系統(tǒng)發(fā)育上與“臭麝香龜-棱背麝香龜”分支親緣關(guān)系最近。此前有觀點認為棱背麝香龜與平背麝香龜親緣關(guān)系較遠,但這一觀點尚未得到證實。目前,該物種無已確認的亞種,不過不同溪流流域的龜類在表型上存在差異。
Seidel等人(1986)基于生物化學與染色體學證據(jù),將麝香龜屬歸入動胸龜屬,因此部分文獻可能將平背麝香龜稱為“Kinosternon depressum”。但大多數(shù)龜類研究者并未采納這一分類方式。
形態(tài)特征
平背麝香龜是一種小型黃喉擬水龜,體型較小,體色偏深,多呈棕色。其背甲(即上部的殼)具有明顯的扁平特征,幼龜與亞成體有一條中央棱,隨個體生長逐漸扁平,成年個體背甲無棱(龍骨)。背甲長度因個體生長階段和性別而異,幼龜孵化時背甲長度為31-33毫米,呈淺棕色且?guī)в猩钌唿c;成年個體背甲最長可達4.7英寸(約11.93厘米),背甲長度約為65-120毫米,其中成年雄性平均背甲長度為85.7毫米,略小于成年雌性。背甲顏色范圍從淺棕色到深棕色、橄欖色,甚至黑色,幼龜?shù)谋臣锥芷铣в猩钌珬l紋,成年后消失;殼縫邊緣呈深色,后緣略帶鋸齒狀,部分個體的背甲后部略微向外展開,使殼形呈現(xiàn)“后端最寬”的特征,許多個體的背甲(尤其盾片接縫處)會附著藻類。
平背麝香龜腹甲(下部的殼)多數(shù)種群顏色為淺黃至中棕色,無斑紋,但部分種群(如洛斯溪種群)中存在腹甲為黑色的個體,幼龜腹甲為粉紅色,隨生長逐漸褪色。頭部與頸部呈淡綠色,布滿深色網(wǎng)狀斑紋,這些斑紋在吻部頂端常分散形成斑點,頸部若有條紋,寬度通常較窄,部分老年個體的頭部可能異常粗大。下頜處有兩根觸須,四只腳均為蹼足;雄性個體擁有粗壯修長且尾尖帶棘刺的尾巴,除尾長外,該物種無明顯的性二態(tài)性,雄性尾巴顯著更粗更長,尾尖有一枚尖刺狀結(jié)構(gòu)。
分布范圍
平背麝香龜是美國亞拉巴馬州黑武士河上游水系的特有物種。通過對美國地質(zhì)調(diào)查局水質(zhì)記錄、物種采集數(shù)據(jù)、野外觀察結(jié)果以及棲息地特征的評估發(fā)現(xiàn),黑武士河水系中僅有15%的區(qū)域(包括溪流和蓄水區(qū))仍存在可存活的平背麝香龜種群。據(jù)估計,該物種已在其原有分布范圍的25%-30%區(qū)域內(nèi)局部滅絕。班克黑德湖和劉易斯?史密斯湖(該物種分布范圍內(nèi)最大的兩個蓄水區(qū))的修建,致使大量歷史棲息地被水淹沒,這可能是導(dǎo)致其棲息地減少的主要原因。不過,劉易斯?史密斯湖的部分區(qū)域仍有該物種種群分布。
棲息環(huán)境
平背麝香龜最適宜的棲息地是自由流動的大型小溪或小型河流。在這類水域中,既有水深約2英尺(0.61米)且長有植被的淺水區(qū),也交替分布著水深3.6至5英尺(1.1至1.52米)的深潭,深潭處存在可感知的水流,且分布著大量巖縫、水下巖石、相互疊壓的扁平巖石或堆積的巨石。
只要存在充足的基巖、巨石與卵石底質(zhì),且食物供應(yīng)充足,含沙量高的區(qū)域也可作為適宜棲息地。在筑壩形成的蓄水系統(tǒng)(如水庫)中,該龜常見于河流源頭區(qū)域及湖泊邊緣,尤其偏好岸邊有大量層架狀巖石的區(qū)域。
衡量平背麝香龜棲息地質(zhì)量好壞的關(guān)鍵因素包括:腹足綱與蚌類等軟體動物門數(shù)量豐富、淤泥含量及淤積量低、營養(yǎng)物質(zhì)與細菌數(shù)量少、水溫適宜以及污染程度極低。
生活習性
平背麝香龜在4月至10月期間較為活躍,其中成年個體主要在夜間活動,表現(xiàn)出夜行性;幼龜相較于成年龜更可能在白天活動,不過在黑暗環(huán)境中同樣最為活躍。該物種的飲食以軟體動物和水生昆蟲為主,成年龜捕食目標明確,主要捕食腹足類動物(水生螺類)、蛤類(包括外來物種亞洲蛤)和青口貝;體長不足2.75英寸(6.99厘米)的幼龜,則主要以身體較柔軟的水生昆蟲為食。
生長繁殖
雌性平背麝香龜在6-8歲時達到性成熟,此時背甲長度約為65毫米,且在30-40歲時達到最大體型,背甲長度可達12.0厘米;雄性僅需4-6年即可性成熟,在50-60歲時達到最大體型。成年雌性每年平均產(chǎn)卵2窩,每窩1-3枚,第一窩卵的排卵時間在5月,產(chǎn)卵時間通常為5月,第二窩排卵在6月,產(chǎn)卵時間從6月中旬持續(xù)至7月初。其繁殖季為5月至9月,幼龜孵化時背甲長度為31-33毫米。關(guān)于筑巢偏好,推測它們會在距離河岸100英尺(約30.48米)范圍內(nèi)、光照充足或部分遮陰的區(qū)域(如林地及路邊)筑巢。此外,平背麝香龜?shù)膲勖辽倏蛇_50年。
保護
致危因素
棲息地方面,泥沙淤積是平背麝香龜種群面臨的最大威脅。它主要源于煤礦開采作業(yè),農(nóng)業(yè)、林業(yè)及建筑活動產(chǎn)生的地表徑流也加劇了這一問題。露天煤礦開采、林業(yè)活動、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)及建筑施工相關(guān)的不當徑流與河岸管理,不僅造成泥沙淤積,破壞龜類必需的巖石縫隙隱蔽場所,減少甚至消除其軟體動物門獵物(如腹足綱、蛤類)的生存空間,淤積物中還可能含有有毒化合物。此外,河段筑壩蓄水、蓄水區(qū)修建工程以及農(nóng)業(yè)、住宅和工業(yè)開發(fā)活動,都對棲息地造成了嚴重破壞,已導(dǎo)致部分棲息地消失。
目前,該物種的存活種群僅占據(jù)其歷史適宜棲息地的約7%,種群數(shù)量低于20年前的水平。盡管過去造成棲息地破壞的大部分影響因素已停止或被納入更嚴格監(jiān)管,現(xiàn)存種群大多趨于穩(wěn)定,但尚未有證據(jù)表明其種群數(shù)量已恢復(fù)至受影響前的水平。據(jù)推算,在過去兩個世代中,該物種已喪失約90%的總棲息地面積及相應(yīng)種群數(shù)量,且在未來兩個世代內(nèi),其種群數(shù)量恢復(fù)至歷史水平的可能性極低。
人為捕捉上,盡管法律已禁止捕捉該物種,但非法捕捉用于寵物貿(mào)易的行為仍令人擔憂,寵物貿(mào)易對其存在一定需求,導(dǎo)致人為捕捉現(xiàn)象存在。
疾病方面,1985-1986年,錫普西河支流的平背香龜種群遭遇嚴重疾病暴發(fā),一年內(nèi)種群數(shù)量減少過半。其他溪流也有疾病記錄,但未對其影響進行量化,有推測認為該疾病可能與龜類免疫系統(tǒng)受損有關(guān)。截至1995年,錫普西河支流的種群仍未恢復(fù)至疾病暴發(fā)前的水平。方尼斯貝克與多德的研究表明,短期內(nèi)種群存活率的小幅下降,會對種群造成嚴重的長期影響。另外,水蛭寄生率與環(huán)境污染程度呈負相關(guān),即污染越嚴重,水蛭寄生率越低。
保護措施
在保護措施方面,一是開展關(guān)于該物種生活史、棲息地利用、種群統(tǒng)計學、碎片化群體遺傳學以及疾?。ㄈ羧源嬖冢€體龜類和受影響種群影響的研究;二是重新調(diào)查歷史分布地點(尤其是1981年至2003年期間調(diào)查過的重要位點)并劃定為永久性監(jiān)測點;三是在沃里爾河流域開展地方層面溪流水質(zhì)恢復(fù)工作,保護周邊河岸帶棲息地,完善并嚴格執(zhí)行水質(zhì)與采礦相關(guān)法律法規(guī);四是政府機構(gòu)與非政府組織向當?shù)鼐用窦翱h官員普及生物多樣性保護和瀕危物種管理的重要性,提升其認知水平。
需開展進一步物種生存狀態(tài)調(diào)查、持續(xù)種群監(jiān)測、深入疾病研究、更精確種群統(tǒng)計學與種群動態(tài)研究(含遺傳學研究記錄種群碎片化影響)、利用無線電遙測技術(shù)研究其棲息地利用模式與活動軌跡、軟體動物門獵物(腹足綱、蛤類等)研究、污染物研究以及更深入生物學/自然史研究等。
保護級別
1987年6月11日,美國魚類及野生動物管理局將平背麝香龜列入《瀕危物種法案》的受威脅物種名錄。
2023年,平背麝香龜被《世界自然保護聯(lián)盟(IUCN)瀕危物種紅色名錄》評估為極危物種。
參考資料 >
Flattened Musk Turtle Sternotherus depressus.outdooralabama.2025-10-22
Sternotherus depressus Tinkle and Webb, 1955 Taxonomic Serial No.: 173760.Sternotherus depressus Tinkle and Webb, 1955 Taxonomic Serial No.: 173760.2025-10-22
Flattened Musk Turtle (Sternotherus depressus) | U.S. Fish & Wildlife Service.gov/species.2025-10-22
Flattened Musk Turtle.Flattened Musk Turtle.2025-10-24
https://iucn-tftsg.org/wp-content/uploads/file/Accounts/crm_5_013_depressus_v1_2008.pdf.iucn-tftsg.2025-10-22
Tortoise and Freshwater Turtle Specialist Group » Sternotherus depressus, 013.iucn-tftsg.2025-10-22