早成鳥也稱早成雛，是晚成鳥的相對(duì)詞。有的鳥類孵出后絨羽稠密，眼已睜開，可隨親鳥覓食，這類雛鳥叫早成鳥。大多數(shù)陸禽、游禽的雛鳥都屬早成鳥，如環(huán)頸雉、丹頂鶴、鴨類的幼雛。早成鳥的哺育工作相對(duì)容易，育雛方法基本與雞的育雛相似。大多數(shù)地棲鳥類（如雞）和游鳥綱（鴨）屬于早成鳥。
特性
早成鳥在出生時(shí)身體就已經(jīng)被絨毛所覆蓋，雙眼張開，而且出生不久后就可獨(dú)立行走、覓食，甚至例如冢雉等在出生后就可離開父母獨(dú)立生活。雞、鴨、鵝、非洲鴕鳥都是很典型的早成鳥。相反的，晚成鳥在出生時(shí)全身裸露，幾乎不具備羽毛，而且雙眼也無法張開，只能依靠父母保溫、喂食，比如烏鴉、麻雀、家鴿、燕子等。
生物學(xué)意義
一般早成鳥比晚成鳥蛋大，鳥卵中含有較為豐富的營養(yǎng)物質(zhì)（卵黃與卵白），能為胚胎發(fā)育提供充足營養(yǎng)，孵化期一般也比晚成鳥長，孵化時(shí)發(fā)育較充分。早成鳥的巢一般比較簡陋，雛鳥存在著被天敵捕食的危險(xiǎn)。但由于發(fā)育充分，能隨親鳥離巢覓食，親鳥整天不離開雛鳥，隨時(shí)注意保護(hù)雛鳥不受天敵的侵襲，到了夜間和雨天還用雙翼覆蓋著雛鳥，使它們得到溫暖。這又避免了許多災(zāi)難！不過早成鳥從出雛到獲得飛翔能力這段時(shí)間還是有大量的雛鳥被天敵傷害，或由于其它不利的自然因素而死亡，活下來的只占產(chǎn)卵的極少數(shù)。大多數(shù)地棲鳥或游禽，如非洲鴕鳥、雉、鶉、鶴、雁、鴨等的幼鳥均屬早成鳥，家禽也多屬于早成鳥，幸運(yùn)的是它們有了人類的庇護(hù)，就少了天敵的危害。
屬早成鳥類的主要是較原始的走禽、地棲鳥類和游鳥綱，如鴕鳥、企鵝、潛鳥目、雞形目、雁形目、鶴形目等鳥類。幼鳥的早成性和晚成性，是長期自然選擇的結(jié)果，凡筑巢隱蔽而安全，或親鳥兇猛足可以護(hù)衛(wèi)幼雛的鳥類，其雛鳥多屬晚成性。早成雛是地棲種類提高成活率的一種適應(yīng)，早成鳥卵與雛的死亡率均比晚成鳥高得多，因而產(chǎn)卵數(shù)目亦多。
特點(diǎn)
早成雛卵占體重的10%-15%，卵黃容量占總內(nèi)容物的40%。雛鴨卵中含有較為豐富的營養(yǎng)物質(zhì)（卵黃與卵白），孵化時(shí)發(fā)育較充分。一般早成雛孵出后雖然活動(dòng)力強(qiáng)，但與卵型大小相似的晚成雛相比，早成雛的孵化期要比晚成雛的孵化期長。
早成鳥發(fā)育充分，能隨父母一起出外覓食，所以巢是否安全對(duì)于它們來說不是很重要。夜間或雨天，早成鳥的父母會(huì)用雙翼蓋住雛鳥，讓它們不挨凍。不過，早成鳥出殼以后，還要成長一段時(shí)間才能飛行或者具備較強(qiáng)的逃生能力，所以生活在野外的早成鳥，雖然有父母在身邊保護(hù)，依然比較容易遭到天敵的傷害，能夠活下來的只是少數(shù)。
印痕行為
印痕行為這個(gè)詞是由奧地利動(dòng)物學(xué)勞倫·伊斯里發(fā)明的，指鳥類生活中與它們的母親耦聯(lián)的那段時(shí)期。通常情況下，這一時(shí)期發(fā)生在小鳥孵出來之后不久。一旦耦聯(lián)關(guān)系建立起來，就很難解除——這會(huì)影響幼鳥了解社會(huì)和學(xué)習(xí)生存技術(shù)的方式。
印痕行為在那些一孵出來就馬上離開巢穴的動(dòng)物身上表現(xiàn)最為強(qiáng)烈，如鴨子和雞等。也由于這個(gè)原因，大自然似乎就用這種方式，來保證幼小而無防備的鳥兒不會(huì)走到離母親太遠(yuǎn)的地方。當(dāng)一只小鴨或小雞從卵殼中出來并睜開眼睛的時(shí)候，它會(huì)認(rèn)為它看到的第一個(gè)活動(dòng)的物體就是它的母親。它會(huì)一直跟隨那個(gè)動(dòng)物或物體，并模仿學(xué)習(xí)它的行為，如如何尋找食物或與其他動(dòng)物打招呼等。
在林鴛鴦身上，這種由于印痕行為導(dǎo)致的耦聯(lián)關(guān)系尤其強(qiáng)烈。黑天鵝由于印痕行為，小鳥能辨別出它母親的叫喚聲。這些鳥把巢高高地筑在樹上，母親等著幼鳥孵出來，然后飛到地面上，向上叫喚它的孩子們。接著，幼鳥會(huì)一個(gè)接著一個(gè)地離開約15米高的巢穴，落到地面上，它們覺得在那兒就能夠和母親在一起了。
科學(xué)實(shí)驗(yàn)顯示，如果印痕時(shí)期親生母親不在身邊，一些鳥就會(huì)與其他的物體發(fā)生耦聯(lián)關(guān)系人手里的一只木偶、一只狗，甚至是一個(gè)小女孩。1996年的電影《遠(yuǎn)離家園》(Fly AwayHome)里那些鵝就與小女孩發(fā)生了耦聯(lián)關(guān)系。
參考資料 >