瑪麗·費爾法克斯·薩默維爾（1780年12月26日-1872年11月29日），蘇格蘭女性科學家、作家和博學家，主要研究數學和天文學。她與卡羅琳·赫歇爾一起成為英國皇家天文學會的首批女性名譽會員。薩默維爾的主要成就包括天文學、物理科學、地理學和顯微結構等四部流行作品，這些作品在整個歐洲和美國暢銷，使普通民眾也能理解先進科學理論。她的科普作品使她在數學和科學界享有國際聲譽。
薩默維爾的頭像出現在2017年蘇格蘭新發行的10英鎊紙幣上，她的名字也被用于牛津大學的一個學院和加拿大的一座島嶼的命名，太陽系的一顆小行星和月球的一個隕石坑也被冠以她的名字。當英國哲學家約翰·密爾組織對國會要求給予女性選舉權的大規模請愿運動時，他讓薩默維爾在請愿書上簽名。
薩默維爾的淵博的知識和為普及科學所做的開創性工作，使她贏得了”19世紀科學的女王"的美譽。當她去世時，《早晨郵報》在她的訃告中宣布：“如果我們在19世紀中半嘗試選出科學界的國王，我們可能會遇到困難。然而，關于科學界的女王，沒有任何疑問。”
人物生平
瑪麗·費爾法克斯·薩莫維爾的父親曾任英國皇家海軍中將，家庭擁有很多顯赫的親屬，包括美國第一任總統喬治·華盛頓。她有一個姐姐和兩個兄弟，1789年在穆塞爾堡的女子貴族學校接受了一年正式教育，培養了閱讀的興趣；13歲時偶然參加了一次算數課，她很快就對數學產生了興趣，當時的社會并不鼓勵女性接受正規教育，她托人買了《幾何原本》，每天晚上在臥室偷偷學習，父母很快發現了這個秘密，母親認為這是種恥辱，而父親則擔心她會患上精神病，沒收了她的書籍并禁止她再閱讀任何數學書籍，但她仍堅持學習。
1804年，她嫁給了表兄塞繆爾·格雷格，丈夫不鼓勵他學習，好在1807年第一任丈夫去世，1812年她嫁給堂兄威廉·薩莫維爾，第二任丈夫很支持妻子在數學，科學和教育方面的興趣。1816年，薩莫維爾一家搬到倫敦，并在那里住了20年，他們很快與許多英國科學家成為朋友，1825年，瑪麗·薩莫維爾完成一系列科學實驗，這些實驗研究磁力和太陽射線的聯系，她為此寫了一篇研究論文《更易折射的太陽光線所具有的磁化能力》，并由她的丈夫在英格蘭皇家學會宣讀并發表在《哲學學報》上。（后來有科學家證明她的這篇論文的理論并不正確。）
1827年，她花了三年將皮埃爾-西蒙·拉普拉斯的《天體力學》翻譯成英文，1831年出版后大受好評，首次印刷750本很快售罄，不久就成為劍橋大學榮譽生的標準教科書，并在全英國和歐洲廣泛銷售。1834年她發表了第二本科普著作《物理學的關聯》，書中解釋了光學、聲學、熱、運動、電學、磁學、重力和天文學方面的理論，并展示這些不同的物理現象之間如何緊密的聯系在一起。該書一經發表，就獲得了比《天體力學》更大的成功，1834-1877年，該書共印刷10版，包括英語，法語，意大利語，瑞典語等版本，行銷全歐洲及美國。1835年，她和卡羅琳·赫舍爾當選英格蘭皇家天文學會第一批女性會員，并被邀請覲見女王和維多利亞公主。她成為倫敦知識分子中的著名人物，強烈支持女權和婦女教育。她幫助那些在數學和科學方面有潛力的女性，并把她們介紹給愿意提供幫助的數學家和科學家。
1836年，薩莫維爾夫婦移居意大利，并在那里度過余生。1840-1845年，她當選為6個意大利科學協會的會員，雖然已經60歲了，她仍堅持科學研究，還撰寫了幾篇沒有發表的著作和論文，67歲，她出版了《自然地理學》，該書是第一本研究地球物理學表面的英文書籍，書中研究了大陸塊，氣候，土壤和植被。這部新作再次為她贏得了廣泛的國際贊譽，售出數量比前兩本更多。1848年－1877年，這本書一共印刷了7版，隨后50年里，《自然地理學》被歐洲的學校和大學廣泛使用。1869年，因為這本書，英格蘭皇家地理學會授予她維多利亞金質獎章，美國與意大利地理學會選舉她為會員。
1869年，瑪麗·薩莫維爾以88歲高齡完成最后兩部書，一部為《分子和顯微科學》，在書中總結了生物，化學和物理方面有關分子形態物質的發現以及植物的顯微結構。后來提出進化論的查爾斯。查爾斯·達爾文為這本書制作了一些插圖。她還寫下了一部自傳體的紀事錄，總結了自己的一生，1873年，她的女兒瑪莎將這部自傳的一部分出版。
瑪麗·薩莫維爾的丈夫在1860年去世，她的大多數子女和朋友也都在她之前去世，晚年，她幾乎完全喪失聽力，但仍堅持每天早晨閱讀4－5個小時的書籍，這個習慣她一直持續了60年。1872年11月29日，瑪麗·薩莫維爾在意大利那不勒斯的家中安然辭世，享年91歲，她去世后，倫敦《晨報》稱她為“19世紀科學女王”。
主要成就
她對科學的的主要貢獻是她的4部著作，分別講述天文學、物理學、地理學和顯微結構。
這些通俗作品使得整個西方世界的非專業讀者也能理解先進的科學理論。其中《物理學的關聯》還影響了歐洲科學界，使科學家們開始將物理學看做是統一領域，而不是一些獨立分支的集合。同時由于她的成就，使得很多人糾正了“女性沒有能力進行高深的科學研究”的偏見，改變了人們認為女性不應該接受教育的錯誤認識。
社會任職
英格蘭皇家天文學會會員
瑞士物理和自然歷史學會會員
美國地理和統計學會會員
意大利地理學會會員
個人生活
1804年與塞繆爾·格雷格結婚，育有2子，沃倫佐和威廉。保羅·喬治；1807年第一任丈夫去世，1812年與威廉·薩莫維爾結婚，育有4個孩子，瑪格雷特，托馬斯，瑪莎·查特斯和瑪麗·夏洛特。
人物評價
瑪麗·費爾法克斯·薩莫維爾是19世紀歐洲數學和科學界的杰出女性之一，薩莫維爾只接受過很少的正規教育，但是她一生堅持不懈地自學，最終精通先進的數學和科學理論。作為一個作家，她在多個科學領域取得成就，這些成就為她在數學和科學界贏得國際聲譽。
人物影響
在她的著作《物理學的關聯》的啟發下，英國天文學家約翰·亞當斯發現了海王星。英國物理學家詹姆斯·麥克斯韋受這本書中對電磁學現象的引人入勝地描述的鼓勵，投身入了電磁學的研究。
1879年，牛津大學建立薩莫維爾學院，還設立瑪麗。薩莫維爾獎學金，專門資助有天賦的年輕女性接受數學方面的高等教育。
參考資料 >