龜龍(屬名:Placochelys)又名甲楯齒龍、盾龜龍,屬名意為“平板烏龜”,是種已滅絕的楯齒龍目,生存于三疊紀。盾龜龍身長約90厘米(3呎)。
形態
龜龍這種個子不大的海洋爬行綱很像今天的海龜。它身長約一米,長著寬寬的像盾牌一樣的背殼,上面還分布著一些釘狀的骨質突起,因此也有人稱它為“粒背海龜”。也有人認為它是傳說中的動物(頭尾似龍,身似陸龜科,全身金色,生活在海里的神龜)。其實它不應該是龜類,也確實在恐龍時期出現過。是一種屬于蜥鰭目爬行動物,與早期的蛇頸龍屬關系較近。四肢呈鰭狀,但又生有趾爪,能很好地在水中游泳。吻部堅硬,很像鳥喙,用來啄食那些帶殼的貝類和蝦蟹,會顯得十分方便。
龜龍有一個結實的頭顱骨,其上分布了眼眶、鼻孔和“第三只眼”。它的眼眶都很大,在水中一定有非常好的視力!
化石發現
同中國豆齒龍一樣,龜龍也沒有腹甲,但是其背甲的結構則完全不同于前者。龜龍的背甲非常厚重,有一個很明顯的“側墻”結構,整個背甲由多達數百枚的小甲片構成。這些小甲片也以五邊形和六邊形為主,但是形狀比較規則,并且表面布滿了細小的放射狀紋飾。龜龍的腹部結構十分特別,除了中部的腹肋以外,兩側還有很多不規則的長條形甲片,這種特征在已知的任何豆齒龍類中都沒有見到過。
一般人印象中的海怪,像魚龍目或蛇頸龍屬,都有尖利的牙齒,可以撕咬海洋中的動物。而龜龍牙齒倒是退化了,顎骨每邊只有三顆小牙齒,由于龜龍的牙齒變得軟弱無力,所以估計它們依靠喙部把貝殼啄下來吃。
龜龍的樣子和龜類這么像,恐怕是共同生活環境造成的。
楯齒龍類
楯齒龍(placodont)是地球上出現的第一批海洋爬行動物,它們那標志性的利齒使得它們能以貝殼和甲殼亞門為食,然而,它們從何時何地起源仍未可知。楯齒龍曾在開闊平坦的特提期淺海區域(現今為歐洲和中國)繁盛了大約5000萬年。
參考資料 >