靈泉寺是東魏高僧道憑法師于公元546年修建的。道憑法師一生致力于佛法的弘揚，相傳到處化緣，終于有一天他來到南平村，見此處山青泉碧，頗合禪意，遂不再云游四方。就在此處大興土木，開始創建靈泉寺，自此香火不絕。佛教自東漢傳入中原以來，不斷和中原文化融合，最終上升為封建社會的主流意識形態。楊堅開國后，想通過提倡佛教教化民風，因此于公元591年，下詔靈泉寺主持靈裕法師（道憑弟子）到長安，封為國統僧官，（相當現在的佛教協會主席）這使靈泉寺第一次獲得了全國性的知名度，也由此奠定了“河朔第一古剎”的基礎地位。唐代佛教的地位進一步上升，靈泉寺則成為北方佛教的圣地。
簡介
河朔第一古剎，北方佛教圣地，全國最大的浮雕塔林，俗稱“萬佛溝”，又名“小龍門”。
靈泉寺原名寶山寺，有石窟247座，藝術價值。位于市區西南25公里的寶山山谷之中，周圍八山環抱，狀若蓮臺。
靈泉寺原名寶 山寺，為東魏武定四年（546年）高僧道憑法師所創。591年楊堅詔請寺僧靈裕法師到長安，封為全國最高僧官“國統”，統管全國寺院僧尼。唐代，寺中高僧內不乏王子帝后，仍為全國佛教中心，號稱“河朔第一古剎”。現存單層石塔一對為我國最早石塔之一，精美的唐代九級石塔一對，隋獅一對，唐碑3通。寺院東西兩山計有四大石窟247座，1996年，國務院公布為國家重點文物保護單位。
把靈泉寺稱為中原的“莫高窟”一點也不為過。位于安陽縣善應鎮南平村南的靈泉寺距今有已經1400余年的歷史，訴說著曾經的輝煌和壯觀，其氣勢和文化含量絕對是重量級的，1996年被確定為全國文物重點保護單位。
簡史
佛教講究心誠則靈，因此擴大佛寺和雕刻佛像成為心誠向佛的外在標志。靈泉寺雖然早以不復存在，但遺址宏大，從中仍可以想見當年佛事興盛的情景。寺院的后山，善男信女們不斷造佛立碑，一直持續到北宋末年，留下了數以萬計的石刻佛像，被后世稱為“萬佛溝”。
唐代國力強盛，尊佛也到了一個無以復加的地步，佛教也因之獲得到了近于“國教”的地位，靈泉寺的主持相當于國師，靈泉寺在唐代進入一個頂峰。這也從靈泉寺的規模遺存中得到映證。
冬日的靈泉寺，一片蒼涼。寺門“靈泉禪寺”匾額雄風猶在。楊堅以其雄才大略一統中國后，致力于民生建設，弘揚佛法以教化民風成為他穩定統治的一項重要政治措施，這項措施后來一直被延用。相傳“靈泉禪寺”這四個字就是隋文帝御筆親提，這也是為數不多的皇帝的筆跡，具有極高的文物價值。山門旁那靜默不語的隋朝石獅也是為數不多的隋代遺存。門前的漢白玉石橋也考證也是隋代遺存，橋洞雕刻二龍戲珠的簡練刀法和唐代極富精工刀法存在明顯的差異，但仍然逼真細致。
98年參加“西部大開發記者團”的時候，到過莫高窟，四大石窟的佛像雕塑震撼著每一個人，你不得不驚訝于佛教文化的博大精深。但絕然沒有想到，就在自己的家鄉，就深藏著一個堪可比美的“萬佛溝”。
“名山風景僧占多”，靈泉寺之所以擇址于此，自有其風景優美的一面。善應鎮山勢起伏，景色清幽，是一個絕佳的修養場所。因此，“萬佛溝”也就供養諸多佛界的“高人”。
最起眼的是山壁上的摩崖壁。密密麻麻佛洞一個接著一個，好像趕集一樣。有的是單佛，有的組佛，這些佛雕大都是隋唐代修建而成，從一個側面見證了那個時代佛教的興盛。最負盛名的是大住圣窟和大留石窟。
大住圣窟開鑿于隋開皇八年，一奇在于是該窟開鑿在整塊巨石之上，圓拱狀的窟門，尖拱的門楣，使整個石室顯的很神秘，是否暗喻著佛法無邊不是而知。
二奇在于窟門外設置了門神。門神雕像近兩米，身披鎧[kǎi]甲，手持武器，神色威嚴。三奇在于窟內佛像集大成者，神態各異。窟內佛像共計42尊，造型精致，或古樸嚴謹，或端莊秀麗，或雍榮大度，顯示了高超的雕刻技藝。
最富韻味是六個飛天造型，那簡直就是敦煌派技法再現。飛天造型取材于歌舞仕女。那飄動的裙裾，那晃動的風玲，那回首瞬間流露出千嬌百媚的神情，感動著每一個人。整個肅穆的石窟頓時神采飛揚起來。大留石窟內現存漢白玉座佛，風格各異，也是國內不多見的精致石材雕像。
靈泉寺成為北方佛教中心后，后世很多高僧紛紛“附會”于此。他們以大留石窟或者大圣石窟為依托，開窟建塔，以期在佛法追求上有所造詣。不驚意中形成了全國規模最大的浮雕塔林。這些珍貴的塔林雕塑，被著名四大石窟造像專家宿白教授名之為“寶山塔林”。
靈泉寺香火至北宋，由于戰亂和經濟文化中心的南移，靈泉寺逐漸荒蕪起來。上世紀30年代的一場兵亂后，靈泉寺歸于隱沒。當地政府致力整體旅游資源的整合，把靈隱寺作為整個森林公園人文景點和佛教圣地經
典來開發，在不久的將來，這座千年古剎就會再度放出異彩。
中國之最
中國最大的摩崖塔林
靈泉寺摩崖塔林位于安陽市西25公里靈寶山南麓崖上。因山就勢，每層塔都不在一個水平線上，共有塔龕156座，其中40座有塔銘題記。塔龕名稱有灰身塔、支提塔、像塔、靈塔、散身塔、碎身塔、影塔等。時代自隋至宋，稱之“寶山塔林“。這是一處記念性名僧墓塔群，塔銘記載來自豫北一 帶寶山寺、靈泉寺、慈潤寺、光天寺、大云寺、圣道寺、妙福寺、報應寺、圓藏寺等著名寺院。已故僧人稱號有：法師、論師、律師、禪師等，這處摩崖浮雕塔林，同著名的嵩山少林寺塔林南北呼應，各具特色。其規模之大，時代之早，當為全國之最。
處處皆寶
靈泉寺處處是寶，每一塊磚石后面都似乎銘刻著一段的歷史。遺址西北現存一對單層方形石塔，塔高2.5米，塔頂呈覆缽狀，塔身呈束腰狀，整個塔的造型樸素大方，四面雕卷葉狀紋飾，符合佛教一身清凈的原則。西塔就是道憑法師的灰身塔，上刻“寶山寺大論師道憑法師燒身塔”塔銘和“大齊河清二年（公元563年）三月十七”的題記。這是這簡單的銘刻，使塔葬這一習俗得以物證。
道憑法師為靈泉寺走向輝煌的關鍵人物。他的身卒紀年為探明錄泉寺的成建時間提供了明確的依據。隨行的縣文物所的同志告訴我說，這兩座塔據說是我國現存最早的石塔，其紀年標志具有重要的史證價值。在天王殿后面，還有一對唐代九級方石塔，同樣具有極高的藝術價值。一般的佛塔雕刻均取材于佛經故事，技法單調，少有生活情趣。但唐代的佛雕卻是有情于天下，世俗味生活味很足。我見過很多唐代佛雕，唐代的佛雕的這一特征十分明顯。比如說著名的盧舍那大佛，分明就是一個慈祥的母親形象，那嘴角若隱若現的微笑，不正是一種自信的美麗的心態反映嗎。這兩座修定寺塔也不例外，但反映的生活場景卻是樂伎表演，看來那個時候的僧侶們的生活并不是很清苦的。這些樂伎持各種樂器，動情的出演，神色生動，姿態優美，可謂是佛塔一絕。
現存基址
靈泉寺現存基址坐北朝南，以中軸線依次按山門、天王殿、玉皇閣、大佛殿、普薩殿、千手千眼佛殿排列，這個排列順序基本上體現了佛教合一文化理想。如今這些建筑雖大都成為斷壁殘垣，但依然可以從殘存的基址中去想見當年輝煌的境界。《唐史》載，唐代寺院多為皇家所建，皇室成員也大都以居士稱著。記得當年天授則天皇帝就是就是奉命帶發修行，躲過了許多慘烈的政治迫害，最終登上了皇帝的寶座。當釋迦牟尼舍利骨輾轉送至大唐時，幾乎是舉國之迎，不知道這顆舍利骨是否來過靈泉寺。但上世紀的得道高僧吳云青的不滅肉身卻是千古一謎。吳云青相傳活了160多歲，這估計屬于訛傳，但肯定屬于高壽的老人。云游了大半輩子后，來到靈泉寺隱居。老人生前對眾位弟子坦言，他百年后，要置身于石塔，若干年后可成不壞肉身。果不其然，8年后，其弟子開塔驗之，其肉身面如生前，成為現代佛學的奇跡，也給本來就神秘的靈泉寺增添了幾許傳奇的色彩。
參考資料 >
安陽國家級文物重點保護單位之六:靈泉寺石窟.中國新聞網.2023-11-06