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毒力島（英語：Pathogenicity island，PAIs），最初用于描述泌尿道致病性大腸桿菌的大型染色體脫氧核糖核酸片段，這些片段包含多個毒力相關的基因。毒力島的基因產物多為分泌性和細胞表面蛋白質，涉及細菌的分泌系統、信息傳導系統和調節系統。毒力島的概念自1990年代提出以來，已在多種病原性細菌中被發現，且其定義有所擴展。
形成與特征
毒力島是由微生物通過基因水平轉移獲得的一種基因組島，常見于動物和植物病原體微生物的基因組中。它們可通過質粒、噬菌體或轉座子接合等方式實現橫向基因轉移，從而促進了微生物的進化。毒力島的特點包括：1. 相對分子質量較大（約20-100kb）的染色體脫氧核糖核酸片段；2. 可能帶有重復序列和插入元件，也可能不存在；3. 常位于細菌染色體的轉運RNA基因位點內或附近，或與噬菌體整合有關的位點；4. DNA片段的G+C含量、密碼使用與宿主細菌染色體顯著不同；5. 編碼的基因產物多為分泌性和細胞表面蛋白質，如溶血素、菌毛和血紅素結合因子；6. 一種病原菌可能含有一個或多個毒力島；7. 部分學者認為，毒力島應包括位于噬菌體和質粒上、與細菌毒力相關的DNA片段；8. 毒力島可能與新發現的病原性細菌有關。
生物學意義
毒力島的存在對于理解病原菌的演化和傳播機制具有重要意義。例如，沙門氏菌（Salmonella）就擁有至少五個毒力島。而在根瘤菌基因組中，類似的結構被稱為共生島（symbiosis island）。
參考資料 >
何謂毒力島及細菌的致病性?.百度學術搜索.2024-09-14
為何引入細菌毒力島概念?.正保醫學教育網.2024-09-14
細菌的毒力島.細菌的毒力島.2024-09-14