跳鼠科為嚙齒目的一科，通稱跳鼠，因后肢長而用雙足跳躍方式行動而得名。通常眼睛較大。多在夜間及晨昏活動，主要吃植物，在夏季也捕食昆蟲。有冬眠習性。
以尾部積累的脂肪在蟄伏期間補充機體能量的消耗。跳鼠科動物主要吃植物，在夏季也會捕食昆蟲。多每年4月開始發情交配，一般年產仔2窩，于7～8月間停止生育，但有些種類年產3窩，于9月結束繁殖，每胎產1～6仔，多數為2～4仔。
跳鼠科動物多在夜間及晨昏活動。夜間活動時，主要靠耳殼和聽泡來接收和放大周圍的微弱聲響，以躲避天敵和辨別方向，因此，耳殼和聽泡都非常發達，耳長多在1.5厘米以上，最長可達6厘米。
形態特征
跳鼠科動物身體中、小型，體長5.5～26厘米；頭大，眼大，吻短而闊，須長；毛色淺 淡，多為沙土黃或沙灰色，無光澤，與棲息地的景色接近；后肢特長，為前肢長的3～4倍，后肢外側2趾甚小或消失，落地時中間3趾的落點很接近，適于跳躍，一步可達2～3米或更遠，有些種類如三趾跳鼠、櫛趾跳鼠等的后足掌外緣生有1～2列硬密的白色長毛，既可在跳躍時保持后足在松散土地上不致下陷，又可在挖洞時借以將土推出洞外；尾甚長，9.5～30厘米，在跳躍時用以保持身體平衡，并能以甩尾的方法在跳躍中突然轉彎，改變前進方向，以躲避天敵的捕捉；多數跳鼠尾端具扁平形的由黑白兩色毛組成的毛穗，跳躍時左右晃動，以迷惑天敵，使之無法判斷其準確落點。
種屬分布
跳鼠科有10屬，27～28種，廣布于亞非歐三大洲的干旱與半干旱地區，包括亞洲中部和西部、非洲北部。其中以三趾跳鼠亞科種類最多，有7屬，21～22種。我國有數種跳鼠，其中長耳跳鼠（euchoreutes naso）基本上是我國特產，分布于我國西北，國外僅見于蒙古的外阿爾泰。
跳鼠科動物化石最早發現在歐洲、亞洲、北美洲的漸新世地層，但化石相對較少。它有可能起源于始嚙類。
主要亞科
心顱跳鼠亞科為跳鼠科特征最原始的一類動物。體型皆小，體長均不到7厘米；耳小，前翻不到眼；尾或細長，覆以稀疏長毛，或在其近基部1/3處具膨大的脂肪積聚部位，尾端均無尾穗；后足3趾（三趾心顱跳鼠屬），或具5趾（五趾心顱跳鼠）；聽泡異常膨大，其長度達頭骨長之半。現有2屬5種，全是珍稀種類。
分類系統
1.五趾跳鼠亞科
⑴五趾跳鼠屬：五趾跳鼠
⑵沙漠跳鼠屬：沙漠跳鼠
⑶肥尾跳鼠屬：小肥尾跳鼠
2.心顱跳鼠亞科
⑴心顱跳鼠屬：五趾心顱跳鼠
⑵三趾心顱跳鼠屬：三趾心顱跳鼠
3.跳鼠亞科
⑴三趾跳鼠屬：三趾跳鼠
⑵荒漠跳鼠屬：荒漠跳鼠
⑶非洲跳鼠屬：非洲跳鼠
⑷羽尾跳鼠屬：內蒙跳鼠
4.長耳跳鼠亞科
⑴長耳跳鼠屬：長耳跳鼠
5.梳趾跳鼠亞科
⑴梳趾跳鼠屬：梳趾跳鼠
6.長尾跳鼠亞科
⑴長尾蹶鼠屬：蹶鼠
7.林跳鼠亞科
⑴林跳鼠屬：林跳鼠
⑵緣木林跳鼠屬：緣木林跳鼠
⑶美洲林跳鼠屬：美洲林跳鼠
主要種類
長耳跳鼠
食蟲類euchoreutes naso.隸屬分類學上屬脊椎動物門，哺乳動物綱嚙齒目科跳鼠科，而在分類上歸于跳鼠總科。
長耳跳鼠形態比較特殊，可獨自構成一亞科，與其它跳鼠相比，長耳跳鼠吻尖，眼小而耳朵極大，幾乎有頭體長的一半，是耳朵比例最大的動物。體長8～10.5厘米，尾長15～19厘米，尾端具尾穗；與其他跳鼠相比，吻尖，眼小，耳極大，長3.8～4.7厘米，占體長的40～50%，后足5趾。分布區狹窄，基本上為中國的特有種。見于中國內蒙古自治區西部、甘肅省北部、青海省的柴達木盆地以及新疆的東部和南部。國外僅見于蒙古國的外阿爾泰戈壁。
長耳跳鼠大多喜歡在夜間活動，而白天則會待在地下的洞穴里。由于居住環境遭到嚴重的破壞，長耳跳鼠的生存受到了極大的挑戰，長耳跳鼠已經被國際自然保護聯合會列為瀕危物種之一。
五趾跳鼠
分布于我國西北、華北以及俄羅斯、亞洲中部、蒙古、朝鮮等地的荒漠地帶。它的大小和小家鼠差不多，體長13—15厘米，體重95—140克。但頭大眼睛也大，耳朵也比家鼠的長。身體背部體毛為棕黃色。腹面為白色。它的后腿特別長，腳底下有硬毛墊，適于在沙地上跳躍。前腳有5指，后腳只有3趾，中間3趾發達。與后腿相適應的尾巴比身體還長，可達20厘米，尾上有黑色環斑，末端還有一簇白色蓬松的尾毛，很像個小刷子。
五趾跳鼠的身體比較小，全身大部分都是沙黃色，這樣的體色與沙漠環境極相似，能很好地隱蔽自己，起著保護作用。五趾跳鼠的耳朵比較寬大，個別種類跳鼠的耳朵甚至有身體一半長，與兔子的耳朵一樣，也能豎立起來，聽覺非常靈敏。五趾跳鼠喜歡棲息在靠近丘間低地周圍的沙梁斜坡上，常常在寸草不生的明沙中建窩筑巢，故又有“沙跳”之稱。
五趾跳鼠的四肢生得極不均稱，后肢要比前肢長很多，走路時只有后腳著地。它有一條比身體還要長的尾巴，尾槌扁平又有長毛。尾巴富有彈性，跳躍時上下甩動，能使身體保持平衡狀態。這種強健而長長的后肢，成了跳鼠能迅速跳躍、跳遠的最有利武器，再加上尾巴的密切配合，因此跳鼠就成了沙漠里的跳遠健將了。這種善于跳躍的腳，是長期生活在沙漠中適應環境而形成的。
入秋以后，由于日照縮短，氣溫降低，食物變少以及五趾跳鼠自身生理變化等內因的影響，它們開始進入冬眠。通常是從9月末開始蟄眠，一直到翌年4月初才出蟄。五趾跳鼠蟄眠還有一定順序，先是老年雄鼠，其次是老年雌鼠，最后才是幼鼠，可見它們冬眠還與性別及年齡有一定的關系。出蟄后開始交配繁殖。雌獸每年產2—3胎。每胎產3—5仔。
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