大戟亞科(Euphorbioideae)是大戟科的一個亞科，本亞科在中國有2族，7屬，100種。外表看似一朵花，實際是由一朵雌花和外圍的多朵雄花組成的，單個花沒有花瓣，外邊包圍著杯狀的苞片。植株含有乳汁，乳汁有毒，重要的經濟種包括橡膠樹、油桐、蓖麻、木薯、巴豆以及作為觀賞花卉的一品紅等。近年來，桐油樹的油亦被用以制造生物柴油。
形態特征
植株具有內生韌皮部及乳汁管，乳汁管無節，乳汁白色。葉楚傖。總狀花序、穗狀花序、特化的杯狀聚傘花序(又稱大戟花序)；苞片基部通常具有2枚腺體；萼片復瓦狀排列，或無花萼，而由4-5枚苞片聯合呈花萼狀總苞；無花瓣；花盤中間無退化雄蕊或無花盤；雄花在花蕾中通常直立；子房4-2室，稀1室，每室有1顆胚珠；花柱分離或基部合生。蒴果，通常開裂為3個2爿裂的分果爿，具宿存的中軸，或果實漿果狀，不開裂；種子具豐富的胚乳及寬的子葉。染色體基數x=9。大部分為單葉，稀為復葉的，大部分互生，少數對生；花單性，同株異性花，花的結構因種類不同有很大區別，雄蕊從1個到10個以上不等，有花盤或腺體；果實多為果，也有漿果或核果，一般有3室。
生長分布
大戟科是一個大科，有240屬大約6,000種，廣泛分布在全世界，主要生長在熱帶地區，尤其是中南半島和熱帶美洲種類最多，在熱帶非洲也有許多種。大部分為草本，但生長在熱帶地區的種類有許多是灌木或喬木，也有類似胭脂掌或石楠的肉質型的種類。中國有61屬大約360種，主要生長在長江以南地區。
瀕危物種
由于大戟亞科部分物種的醫藥用途，使之廣泛采摘，以下四個大戟屬(Euphorbia)物種成為了瀕危物種：Euphorbia appariciana、Euphorbia attastoma、Euphorbia crossadenia和Euphorbia gymnoclada。
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