大黑天神龍（學名：Mahakala）是種原始馳龍科恐龍，唯一的化石發現于蒙古南戈壁省的德加多克塔（Djadochta Formation），年代為上白堊紀的坎潘階，約8,000萬年前。大黑天神龍是種小型馳龍科恐龍，身長接近70厘米，并具有早期傷齒龍科與初鳥類的特征。盡管大黑天神龍很晚期才出現，它們卻是最原始的馳龍科恐龍。大黑天神龍與其他原始恐爪龍下目的體型小，顯示鳥類在發展出飛行能力以前的體型很小。大黑天神龍的屬名衍化自梵語，是以藏傳佛教八大護法之一的大黑天為名，種名則是以發現地南戈壁省（?mn?govi Province）為名。
生物敘述
大黑天神龍的化石（編號IGM?100/1033）是一個部份骨骸，包含顱骨、脊椎、四肢骨頭、以及部分的骨盆與胸帶。雖然這個標本非常小，與始祖鳥、尾羽龍屬、寐龍屬大小接近，卻是接近成年的個體。大黑天神龍與其他近鳥類（馳龍科、傷齒龍科、鳥類）的差別在于，尺骨、股骨、髂骨、以及尾椎的細部特征。大黑天神龍的中間骨并非扁長，此特征與始祖鳥與更衍化的馳龍科相同，但與原始傷齒龍科與某些馳龍科不同，顯示非扁長的中間蹠骨是種原始特征。大黑天神龍具有典型的馳龍類第二趾爪。
主要分類
在2007年，愛倫·特納（Alan?H.?Turner）與其同事的一份親緣分支分類法研究，命名并敘述了大黑天神龍，并將之列為目前已知最原始的馳龍科恐龍。這個發現，加上其他被歸類于原始近鳥類的獸腳類恐龍體型很小，顯示早期的近鳥類普遍為體型小的動物，并非鳥類的獨有衍征；而且早于發展出飛行能力前，鳥類已是小型動物。傷齒龍科與馳龍科在演化過程中，體型逐漸變大，而且不同的支系具有不同的體型大小。大黑天神龍也具有原始傷齒龍科與鳥類的特征，更衍化的馳龍科后來失去這些原始特征。
古生態生物學
德加多克塔組過去曾是半干旱的氣候，地表布滿沙丘與沖積層。這片半干旱的大草原上有間歇河流經，有季節性的雨季，偶爾有沙塵暴。該地發現的其他動物包含：陸生烏龜、鱷魚、蜥蜴、哺乳綱、以及多種的恐龍，水生動物則是現已滅絕的魚類。這個地區的動物群的體型為小到中型。該地所發現的其他恐龍，包含：馳龍科的伶盜龍、傷齒龍科的拜倫龍與蜥鳥龍屬、偷蛋龍屬科的葬火龍、可汗龍與偷蛋龍、阿瓦拉慈龍科的單爪龍屬與鳥面龍、角龍屬下目的原角龍、甲龍科的繪龍。如同其他的馳龍科，大黑天神龍應該是種小型、活躍的肉食性掠食動物。
參考資料 >