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亨利·萊斯
來源:互聯網

亨利·萊斯爵士,(Sir Frederick Henry Royce,1863年3月27日-1933年4月22日),英國工程師和汽車設計師,以生產高級轎車和航空發動機聞名,也是勞斯萊斯汽車有限公司公司創始人之一。萊斯童年的時候家境困頓,曾當送報童和電報生。1877年,他獲得機會到大北方鐵路公司的蒸汽機車工程部當學徒,三年間學習了不少關于工程的基本知識。其后他一度受雇于里茲一家機器工具公司,于1882年獲倫敦電燈及電力公司聘用為測試員,工余時候還積極進修,這使他獲得公司賞識,被派往利物浦,在當地的子公司升任總工程師。1884年,萊斯在曼徹斯特與一名朋友合資創立F·H·萊斯公司,公司其后于1894年注冊成萊斯有限公司。1906年,萊斯設計的汽車得到汽車代理商查爾斯·勞斯萊斯汽車有限公司的賞識,兩人遂于同年合組成立勞斯萊斯有限公司,由萊斯主導設計和生產,勞斯則負責市場銷售。LACIE設計的高級轎車依舊在市場上取得極大的成功。第一次世界大戰后,萊斯開始開發航空發動機,由他設計的雕式、獵鷹等型號發動機,更在戰時和戰后發揮良好的表現。萊斯后來把他在1925年設計的茶發動機改良成R型發動機,該款發動機促成英國隊在1929年和1931年的史奈德杯水上飛機競賽連續兩屆蟬聯獎杯。萊斯晚年還設計出隼式發動機的原型,該款發動機后來在第二次世界大戰期間應用于噴火式戰斗機颶風式戰斗機上,成為該兩款戰斗機的重要配備。為肯定他對英國工程界的貢獻,他在1918年獲女王陛下政府頒授大英帝國勛章勛銜,1930年獲冊封為世襲從男爵。

人物經歷

早年經歷

萊斯1863年3月27日生于英國彼得伯勒附近一個名叫奧沃爾頓(Alwalton)的小村莊,他的父親詹姆士·萊斯原本在當地經營一家面粉廠,他的母親瑪麗·金恩是本杰明·金恩的三女,其父于埃塞克斯郡埃德溫府務農。萊斯的父母共育有兩子三女,他在家中排行最小。萊斯只有四歲的時候,他的父親帶著兩名兒子前往倫敦,打算經營一家更大的面粉廠,但計劃很快就因為資金周轉不靈而失敗。面對一家生活陷入困頓,萊斯自幼便受雇于書刊零售商W·H·史密斯公司當送報童幫補家計,他最初負責在克拉珀姆送報,后來又被轉派到主教門一帶送報。萊斯的父親在1872年因病逝世,死時僅僅遺下20英鎊,只有九歲的萊斯更被迫綴學,其后一度在倫敦梅費爾一家郵政局當電報生過活。

一直到1877年,14歲的萊斯獲他的一位嬸嬸接濟,每年給他20英鎊資助他到大北方鐵路公司位于彼得伯勒的蒸汽機車工程部當學徒,這才使他的生活起了變化。三年后,由于萊斯的嬸嬸停止接濟,他被迫終止在鐵路公司的學徒工作,雖然如此,他在那三年間學習了不少關于工程的基本知識,也使他燃起了對工程的終身興趣。此后,他一度受雇于里茲一家機器工具公司,但每周要工作54小時,周薪卻只有11先令。為了尋找更好的工作前途,他未幾再一次到倫敦找工作,并于1882年獲倫敦電燈及電力公司聘用為測試員,協助在倫敦街頭安裝當時新興的電弧街燈和白熾街燈。在工余時間,他又分別報讀倫敦城市公聯會的夜校課程、以及位于攝政街的昆廷·霍格理工日校,以增補工程學方面的知識。他的工作表現慢慢地得到上司的賞識,正好當時公司成立一家名叫蘭開郡馬克西姆及西部電力公司的子公司,負責為利物浦鋪設電燈照明網絡,他于是獲升為該子公司的總電機工程師,專責為當地的劇院引入電力照明。可是,萊斯在任數月后,母公司卻因為經營不善而清盤,萊斯一時間又面臨失業。

工作經歷

雖然面臨失業,但萊斯沒有打算再找工作;相反,透過在利物浦的工作關系,他結識同樣從事工程的歐內斯特·克萊蒙特,而萊斯失去利物浦的工作后,便決定運用自己的電機工程學經驗,在1884年與克萊蒙特合伙成立F·H·萊斯公司。萊斯公司最初由克萊蒙特出資50英鎊作為資本,而萊斯則出資25英鎊;公司設址于曼徹斯特庫克街,主要生產電鈴裝置、燈座、電路開關、保險絲和記錄儀器等產品。在那里,萊斯還設計出一款裝上鼓形繞線電樞的發電機,可以在發電機產生直流電的時候達至無火花換流的效果,再加上萊斯注重產品品質,結果為該款發電機贏得可靠穩定和壽命持久的信譽,并廣泛應用于棉紡織廠、一般工廠和船只的電力照明系統。1893年,萊斯與克萊蒙特分別迎娶倫敦出版商阿爾弗雷德·蓬特的兩名女兒,公司也憑借這兩段婚姻獲進一步注資1,500英鎊

1894年,F·H·萊斯公司各合伙人正式把公司注冊成萊斯有限公司,同時加入了新的股東和注入了新的資金。此外,新公司起用年輕出納兼會計師出身的約翰·德洛澤為公司秘書,這個安排使萊斯不用再花時間埋首于繁瑣的文書工作,以便把全副精力專注于技術開發和尋找新的靈感。萊斯在這個時期設計出較重要的產品,包括新款的電力起重機和用于運河閘首的電動機。出于他對安全的重視,他又設計出一款調速器,用于控制起重機吊臂的下行速度,該項設計也由他在很早的階段取得專利。由1897年10月到1899年2月,公司的訂單總值由原來的6,000英鎊急增至20,000英鎊,為了擴張廠房生產能力以應付上升的訂單數量,期間股東還向公司注資多30,000英鎊。可是好景不常,第二次布爾戰爭在1899年爆發后,一時打擊了英國本土的投資意欲,而不少由德國美國入口的廉價起重機不單套用了萊斯的一些改良技術,而且還進一步減價促銷,對萊斯的公司業務增長構成威脅。鑒于萊斯拒絕“將貨就價”,反對犧牲產品質量來降低價格和增強競爭力,結果公司的財政狀況連年倒退。在這段困難時期,萊斯又開始把興趣由起重機轉移到汽車,也加深他的同僚對公司前景不明朗的焦慮。

晚年經歷

萊斯一生只曾擔任曼徹斯特的萊斯公司和德比郡的勞斯萊斯汽車有限公司公司兩家公司的董事,他的余生都把精力投放到勞斯萊斯的設計工作,在公司的影響力也是未有減退。當勞斯萊斯在1931年成功收購競爭對手賓利汽車,萊斯更是不留情面地把該公司的原創辦人W·O·賓利貶抑到勞斯萊斯的倫敦陳列室擔任銷售助理。萊斯生前是英國多家機械工程電機工程學和航空工程組織的會士,另外又于1919年當選皇家文藝學會院士,以及在1930年獲頒授汽車工程師學會獎章。為肯定他在航空工程方面的工作,他在1918年獲女王陛下政府頒授大英帝國勛章勛銜,到1930年更進一步獲冊封為世襲從男爵,并以拉特蘭郡西頓(Seaton)為封邑。

萊斯于1933年4月22日因病卒于英國薩塞克斯郡西威特林家中,終年70歲,死后遺體被安葬于家鄉奧沃爾頓教區教堂的墓園。時任空軍大臣倫敦德里勛爵)在萊斯身后即時發出唁電致悼,謂其逝世是對英國航空發展之一大損失,并對其生前與空軍部的合作予以表揚。由于萊斯死時無子無女,其世襲從男爵爵位也因為后繼無人而斷絕。他的遺產在1933年6月6日經估值后總值112,598英鎊8先令。

為紀念萊斯的成就,英國有多處事物以他命名,當中包括羅浮堡大學的學生宿舍萊斯堂(Royce Hall);而位于彼得伯勒的女皇門購物中心,也曾經把其中一座停車場命名為萊斯停車場,但商場在2011年翻新后把舊名除掉。位于倫敦的威斯敏斯特教堂,也于1962年10月23日在中殿北側裝上一面紀念萊斯的彩繪玻璃,以志其對英國的貢獻。1977年,亨利·萊斯爵士紀念基金會在英國成立,該會其后由1992年起與實務工程師學會合辦亨利·萊斯爵士紀念講座,作為工程界對他的紀念。

勞斯萊斯

汽車生產

源于對汽車的興趣,萊斯早年擁有一部法國的德翁-布東四輪車,到1903年,他購入一部有10匹馬力的二手法國德科維爾汽車,作為他第一部擁有的汽車。當時,環球汽車工業仍處于萌芽階段,盡管汽車市場主要由法國支配,可是當中的汽車生產商事實上都是一些抱著半興趣性質和分散于法國各地的工場;與此同時,美國也開始有自己的汽車品牌,但萊斯認為他們的工程技術仍甚為落后,不值得借鑒。相反,萊斯購入那部二手的德科維爾汽車后,認為那部汽車的設計得宜,但工程水平仍有改進空間。有見及此,他在空余的時間著手研究徹底重造那部汽車,后來還索性自行重新設計,最終他在1903年秋向公司宣布計劃把他設計的汽車制造出來。經過連月的超時工作,再加上對各項部件展開五花八門且毫不手軟的試驗,萊斯終于在1904年4月1日在曼徹斯特的庫克街廠房制成他首部配備雙汽缸和10匹馬力的汽車。

那部在庫克街廠房制成的汽車主要由萊斯制作,過程中除了由T·S·哈爾登比和艾力·普拉福德兩名學徒協助,另外還聘請了原本在特拉福德園威斯汀豪斯工場任職工具匠的亞瑟·沃莫爾德提供支援。庫克街廠房起初一共生產了三輛樣品汽車,雖然三輛樣品車在首月的測試中經常故障,但萊斯堅持樣品車要達到高水平的表現,于是又對樣品車不斷改良,結果他很快便成功把樣品車提升至相當穩定可靠的水平,歐內斯特·克萊蒙特還買了其中一輛自用。

正好這時剛剛獲委任為萊斯公司董事的亨利·埃德蒙茲看到由萊斯生產的汽車,本身也是汽車會(皇家汽車會前身)理事的他把一些萊斯的汽車照片和規格說明交給友人查爾斯·勞斯參考。當時勞斯與克勞德·約翰遜在倫敦西區經營代理法國汽車的生意,他一直希望英國有自己的汽車品牌,并曾經接觸蘇格蘭工業家威廉·韋爾洽詢生產汽車的可能。當他看到萊斯的汽車資料后,對其生產的汽車感到相當的興趣。起初,勞斯邀請萊斯到倫敦洽談商機,但由于萊斯不愿前往倫敦,勞斯于是在1904年5月在埃德蒙茲的陪同下親自前往曼徹斯特拜會萊斯。在那里,勞斯對萊斯的汽車留下深刻的印象,雙方一拍即合,經討論后同意由勞斯獨家代理由萊斯生產的汽車,由此展開勞斯與萊斯兩人有名的合作關系。

由1904年至1906年間,本身是貴族家庭出身的勞斯負責在多場汽車可靠度測試會和賽車場合向外宣傳萊斯的汽車,而約翰遜負責營銷工作,萊斯則專注于生產。萊斯最初生產了四款馬力分別為10匹、15匹、20匹和30匹的底盤,其中又以配備四汽缸和20匹馬力的灰鬼轎車(Grey Ghost)最為成功。1906年3月15日,萊斯與勞斯進一步合作,組成勞斯萊斯有限公司,并由克萊蒙特擔任主席(到1922年逝世為止)。萊斯在新公司獲聘任為總工程師兼工務總監,年薪為1,250英鎊,另可從10,000英鎊以上的利潤獲分4%獎金,成為新公司內薪酬待遇最優厚的一人。勞斯萊斯公司成立初年,公司在籌集資金上一度面臨困難,到1906年12月,在新公司內出任營運總監的約翰遜決定拓展市場和降低成本的最佳的方法,是統一和整合頂級轎車的生產。為此,勞斯設計出兩款分別配備40匹和50匹馬力的銀鬼轎車(Silver Ghost)。這款轎車被譽為是萊斯的“最偉大成就”,并從1907年投產以來,一直生產到1925年,才被更新款的幻影(Phantom)和后來的幽魂(Wraith)系列轎車取代。面對市場上龐大的需求,銀鬼轎車始終處于供不應求的狀態;由1907年至1916年,勞斯萊斯一共生產了2,813輛銀鬼轎車,后來由1919年到1925年再多生產3360輛;銀鬼轎車的售價,也由最初每輛985英鎊,在受到戰時通貨膨脹的影響下升至1,450英鎊。購買的車主更不乏威爾士親王、西敏公爵和英屬印度伯蒂亞拉土邦主等來自海內外的貴族名流。為了應付銀鬼轎車的訂單,勞斯萊斯還在1908年6月把汽車生產部由曼徹斯特的庫克街廠房分拆到德比郡。

雖然萊斯被董事局認為是一位出色的工程師和設計師,但鑒于他從不理會收支平衡對公司營運的重要性,所以董事局對于他在生產工程方面的表現有所保留。1908年9月,在過去四年來不停工作、食無定時的萊斯終于積勞成疾;結果在約翰遜的建議下,他決定在家中自設繪圖室工作,并由一隊專業繪圖員當助手。然而,與萊斯合作數年的勞斯在1910年的一場航空表演活動中意外墜機喪生,更使萊斯的健康狀況崩潰,被迫在翌年接受一項大型手術。約翰遜明白到萊斯的才華是公司最重要的資產,因此他在萊斯康復后建議他到法國南部休養,以免健康進一步惡化;同時,他又在萊斯位于法國南部的住處旁邊設立一個繪圖室,提供八名私人助手,好讓他繼續工作。這種把設計和生產工作分隔的安排,在當時并不常見,但萊斯此后終身都是以這種安排延續他的設計工作,而且未曾重訪德比郡廠房方圓百英里內的地方。在夏天,他會留在英國肯特郡圣瑪嘉烈灣的府第,或是位于薩塞克斯郡西威特林的寓所,冬天則遷到法國南部里維耶拉的小村莊勒卡納代勒避寒。盡管如此,他在往后大約20年的時間仍然有效主管主要的設計工作,以及緊貼掌握各項實驗和其他生產事務。在汽車生產方面,他還設計出多項新或改良的裝置,當中包括用于閥動裝置的靜音凸輪、用于定時齒輪的摩擦耗能滑動飛輪和彈簧傳動裝置、蓄電池點火裝置、強化了的化油器、以及耐磨轉向裝置等。

航空發動機

勞斯生前曾經多次建議萊斯設計航空發動機,但萊斯一直不為所動。直到第一次世界大戰在1914年爆發后,他才燃起對航空發動機的興趣。受到當時橫越英倫海峽的新興飛船所驅使,他開始嘗試修改原有的銀鬼轎車發動機,使之能夠應用于飛機上。深入研究過多款氣冷式發動機后,他最終選擇沿用一向采用的液冷式設計,并建基于一款12氣缸的V型發動機,于1915年為海軍本部制成一部擁有200匹馬力的雕式航空發動機(Eagle)。這款雕式發動機是一戰期間兩款未曾出現重大技術和生產問題的航空發動機之一(另外一款是由西班牙瑞士公司生產的航空發動機),在戰時一共生產了6,100臺,并在一戰期間發揮了重要的作用。此后,萊斯在1915年設計出訂單數量多達2,175臺的獵鷹航空發動機(Falcon),同年還制成了另一款鷹式航空發動機(Hawk),以及在1918年推出的兀航空發動機(Condor)。雕式發動機也用于維克斯維米型轟炸機(Vickers Vimy)上,而飛行家約翰·阿爾科克和亞瑟·惠滕·布朗在1919年創下人類首次駕駛飛機由西至東無間斷飛行橫越大西洋的紀錄,正是駕駛了配備雕式發動機的維克斯維米型轟炸機。

在萊斯的要求下,勞斯萊斯汽車有限公司公司于1929年加入英國隊參加稱為史奈德杯的著名水上飛機競賽。英國隊的準備工作由歐內斯特·海夫斯策劃,而萊斯則負責改良由他在1925年設計、擁有850匹馬力的茶隼航空發動機(Kestrel)。改良后的發動機被命名為R型航空發動機(Rolls-Royce R),并裝設于由R·J·米切爾設計的超級馬林S6型水上飛機(Supermarine S6),結果英國隊在競賽中贏得獎杯。萊斯其后展開深入的設計工作,再加上德比廠房的一連串冶金研究,進一步改良了R型發動機的性能,使英國隊成功在1931年再一次舉辦的史奈德杯競賽中蟬聯獎杯,而英國隊派出的超級馬林S6B型水上飛機,更在競賽中創下時速達408英里的世界紀錄。汲取橫越大西洋和歷次參與史奈德杯競賽的經驗,晚年的萊斯又設計出隼式航空發動機(Merlin)的原型,該款發動機是一款被形容為“茶隼發動機嚴謹升級版”的12氣缸V型發動機,后來更在第二次世界大戰期間被廣泛應用于噴火式戰斗機颶風式戰斗機上。

個人生活

萊斯在1893年3月16日迎娶倫敦出版商阿爾弗雷德·蓬特的女兒明妮·格雷絲·蓬特為妻;而同一天他的好友歐內斯特·克萊蒙特則迎娶蓬特另一名女兒愛麗絲為妻。萊斯婚后以柴郡納茨福德為家,他除了把母親由倫敦接到納茨福德居住外,閑時又愛花時間打理家中后花園的玫瑰和果樹。可是,萊斯與妻子沒有子女,兩人婚姻關系也不美滿,最終于1912年以分居收場。此后,萊斯于1912年搬到肯特郡圣瑪嘉烈灣居住,第一次世界大戰期間又于薩塞克斯郡西威特林埃爾姆斯達德買入另一居所,而他在法國南部里維耶拉小村莊勒卡納代勒,也有一座別墅。萊斯晚年臥病在床的時候,都是由看護埃塞爾·奧賓照顧。

影響

- 亨利·萊斯爵士紀念基金會(Sir Henry Royce Memorial Foundation):1977年成立于英國

- 亨利·萊斯爵士紀念講座(Sir Henry royce Memorial Lecture),由亨利·萊斯爵士紀念基金會與實務工程師學會自1992年起合辦。

參考資料 >

勞斯萊斯汽車創始人亨利·萊斯爵士紀念日于埃爾姆斯特德隆重舉辦.搜狐網.2024-02-04

執著于高貴 勞斯萊斯(Rolls-Royce)歷史.搜狐網.2024-02-04

勞斯萊斯的前世今生,你知道么?.搜狐網.2024-02-04

亨利-萊斯.騰訊汽車.2024-02-04

大富大貴:勞斯萊斯優越地位的象征.中國經濟網.2024-02-04

勞斯萊斯:汽車與航空領域的百年魅力.太平洋汽車網.2024-02-04

(揭秘)一戰在地上,二戰在天上的勞斯萊斯.搜狐網.2024-02-04

勞斯萊斯用另一個名字,統治了半個地球的民航客機.網易.2024-02-04

造飛機引擎的RR裁員,造汽車的勞斯萊斯又躺槍了.騰訊網.2024-02-04

勞斯萊斯發展歷程.rolls-roycemotorcars.2024-02-04

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