東部網(wǎng)目雞龜（Chicken 龜鱉目 ，Deirochelys reticularia），是現(xiàn)存最古老的爬行綱。生活在離水不遠(yuǎn)的灌木草叢中。特征為身上長(zhǎng)有非常堅(jiān)固的甲殼亞門，受襲擊時(shí)龜可以把頭、尾及四肢縮回龜殼內(nèi)。肉食性，以蠕蟲(chóng)、腹足綱、蝦及小魚等為食，亦食植物的莖葉。棲息在植被豐茂的淺池塘和湖泊的淡水環(huán)境中；在溝渠和柏樹(shù)林內(nèi)的沼澤地里也有分布。原產(chǎn)地從弗吉尼亞東南部到俄亥俄州之間的沿海平原上，向西到得克薩斯州，向北到俄克拉何馬州和密蘇里州。
體形特征
食性：雜食，飼養(yǎng)條件下，可食小魚、小蝦、螺肉、蝌蚪等，兼食少量植物。
體長(zhǎng)4- 10" （10.2-25.4 cm）。頸部長(zhǎng)有條紋，極長(zhǎng)，其長(zhǎng)度幾乎與背甲相等，憑這點(diǎn)可以很容易地將它識(shí)別出來(lái)。背甲略具皺褶，并帶有網(wǎng)狀圖案。尾部長(zhǎng)有淺色的條紋；每條前肢上也都長(zhǎng)有寬闊的條紋。雄性比雌性小，并有一條較為粗長(zhǎng)的尾巴。
繁殖：產(chǎn)卵的季節(jié)因緯度的不同而有所變化；在南卡羅來(lái)納州為三月份，而在佛羅里達(dá)州則為全年。每年產(chǎn)卵數(shù)窩，每窩5－15枚卵，卵橢圓型，長(zhǎng)13/8"（37mm），產(chǎn)在大約4"（10.2cm）深的巢穴內(nèi)。雄性經(jīng)2－4年，或長(zhǎng)到4"（10.2cm）時(shí)，達(dá)到成熟；而雌性則經(jīng)過(guò)6－8年，體長(zhǎng)7"（18cm）時(shí)達(dá)到成熟。
雞龜主要生活在山澗清澈的溪流中。在沼澤地、水潭、河邊及田邊也有出沒(méi)，一般多在夜間活動(dòng)，可攀附石壁或爬樹(shù)，借尾部的支撐可攀登比自身長(zhǎng)度大的墻壁、樹(shù)枝。據(jù)室內(nèi)飼養(yǎng)觀察發(fā)現(xiàn)：白天多潛伏在池水中，到黃昏開(kāi)始活動(dòng)，有時(shí)會(huì)爬出池外到沙地上活動(dòng)。野外觀察發(fā)現(xiàn)：多見(jiàn)于黃昏與凌晨時(shí)刻。我們推測(cè)，白天可能潛伏在溪流的水底或石下。
生活習(xí)性
雞龜是典型的食肉性的動(dòng)物；尤喜食活餌，在野外，主要捕食蝸牛、蚯蚓、小魚、腹足綱、蝦類、蛙類等，也吃死魚蝦及動(dòng)物內(nèi)臟，不食植物性飼料；室內(nèi)飼養(yǎng)，亦可喂黃鱔、泥鰍、小型甲殼亞門、鼠肉、豬肉、以及其它龜肉；在攝食時(shí)間上無(wú)選擇性，喜歡在水中進(jìn)食，依*其前爪及強(qiáng)壯的上下頜將食物撕斷，在前爪的幫助下吞咽下去。
每年11月左右，水溫降至10℃以下時(shí)，即進(jìn)入冬眠，一直至次年水溫升到15℃左右時(shí)才能蘇醒。如果人工飼養(yǎng)此龜，冬眠前應(yīng)加強(qiáng)肥育，因?yàn)槠淠宛囸I能力較一般烏龜要差（據(jù)飼養(yǎng)觀察，如果活動(dòng)季節(jié)約1個(gè)月不喂食，即會(huì)死亡）。室內(nèi)飼養(yǎng)的雞龜多在水池內(nèi)冬眠；野外，多在有水流的石洞中冬眠。
雞龜是國(guó)產(chǎn)淡水龜中最兇猛的一種，與其他龜?shù)南麡O防御不同，雞龜往往主動(dòng)進(jìn)攻。受到威脅時(shí)，則怒目圓睜，口中嘶嘶作響，張嘴欲咬，一旦被捉，則爪撓口咬，尾部左右抽打，劇烈反抗。雞龜爪長(zhǎng)腿長(zhǎng)，爬行速度很快，每分鐘7～8m。游泳本領(lǐng)也很強(qiáng)，在水面時(shí)，尾部末端翹起，四肢劃水，游動(dòng)自如。
其他亞種
東部亞種（D.r.reticularia），背甲上長(zhǎng)有狹窄的微呈綠色或褐色的網(wǎng)狀線條，并有狹窄的黃色邊緣，分布于從弗吉尼亞東南部到密西西比河之間的沿海平原上。佛州亞種（D.r.chrysea），背甲上長(zhǎng)有寬闊的橙色或金色的條紋，橙色的邊緣也很闊，腹甲橙色或亮黃色，分布于佛羅里達(dá)半島。西部亞種（D.r.miaria），背甲上的網(wǎng)狀線條寬闊而模糊，腹甲上具有深色的接縫，分布于密西西比河以西，自俄克拉何馬州到路易斯安那州間的地區(qū)，和得克薩斯州。
人們時(shí)常可以看到它們?cè)跁癖常蚴窃陉懙厣吓腔病Ｓ行﹤€(gè)體在穿越公路時(shí)被壓死。一般而言，它們都頗為害羞，但也常常咬人。雞龜的肉在南方市場(chǎng)上一度曾很受歡迎。
飼養(yǎng)技巧
1、食物：雖然說(shuō)雞龜任何食物都吃，但一直喂食便宜而營(yíng)養(yǎng)價(jià)值低的食物，可能造成營(yíng)養(yǎng)失調(diào)的現(xiàn)象，必須特別小心。雞龜需要大量的鈣質(zhì)，應(yīng)喂食含有大量鈣質(zhì)的食物。最近市場(chǎng)上推出營(yíng)養(yǎng)均衡的雞龜專用飼料，可以放心食用。此外鯉魚飼料、狗食也是很適當(dāng)?shù)氖澄铩Ｅ紶栁故骋恍┤ス堑聂~肉、蛇肉、老鼠等新鮮的食物，必能博得雞龜?shù)南矏?ài)。僅喂食魚肉、肉片，會(huì)造成營(yíng)養(yǎng)不良，需要添加水溶式的營(yíng)養(yǎng)劑。以上所介紹的，是提供給經(jīng)常棲息于水中的雞龜的食物，如陸龜科等不下水、喜愛(ài)植物性食物的雞龜，較不適合使用人工飼料喂食。一般可使用葉菜、高麗菜、胡蘿卜等蔬菜，配合營(yíng)養(yǎng)劑來(lái)喂食。了可利用鷯哥的飼料來(lái)喂食。
2、籠子：水棲型的龜，可用水槽等能裝水的容器來(lái)飼養(yǎng)。雞龜?shù)膶?shí)際體積比看起來(lái)大，運(yùn)動(dòng)量也很大，所以需要較大的籠子。平均而言，邊長(zhǎng)60厘米的水槽仍然太小，最好利用裝衣服的儲(chǔ)物箱來(lái)飼養(yǎng)。
3、其他：雞龜不照射紫外線，同樣也無(wú)法利用鈣質(zhì)。與蜥蜴比較起來(lái)，防止雞龜脫逃的設(shè)施較為簡(jiǎn)便，只要做好給水設(shè)施、有陰涼的地方休息，就不易發(fā)生中暑，進(jìn)行日光浴的方式也比較簡(jiǎn)便。幼龜如果鈣質(zhì)攝取不足，龜殼容易變得柔軟不堪；維生素a攝取不足，眼睛可能變白。當(dāng)出現(xiàn)上述現(xiàn)象時(shí)，除了維生素A與鈣質(zhì)不足的問(wèn)題外，可能還牽涉到長(zhǎng)期喂食低營(yíng)養(yǎng)的食物，紫外線不足等問(wèn)題，可能是在飼養(yǎng)方法上出現(xiàn)錯(cuò)誤。必須用心提供營(yíng)養(yǎng)均衡的食物，利用太陽(yáng)燈施行日光浴等，徹底改變飼養(yǎng)環(huán)境。
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