白額燕鷗（學(xué)名：Sterna albifrons）是形目鷗科的鳥類。體長22-27厘米，體重55-60克。夏羽頭頂、頸背及貫眼紋黑色，額白。冬羽頭頂及頸背地黑色減少至月牙形。幼鳥似非繁殖期成鳥但頭頂及上背具褐色雜斑，尾白而尾端褐。棲息于海岸、河口、沼澤。常集群活動，以魚蝦、水生昆蟲為主食。為中國常見的夏季繁殖鳥。從東北至西南及華南沿海和海南省以及內(nèi)陸沿海的大部分地區(qū)均有繁殖。分布于歐洲、亞洲、非洲和大洋洲。
外形特征
白額燕鷗成鳥夏羽：自上嘴基沿眼先上方達眼和頭頂前部的額為白色，頭頂至枕及后頸均黑色；背、肩、腰淡灰色，尾上覆羽和尾羽白色；眼先及穿眼紋黑色，在眼后與頭及枕部的黑色相聯(lián)；眼以下頭側(cè)、頸側(cè)白色；翼上覆羽灰色，與背同色；第1-2枚初級飛羽黑褐色，第1枚的羽干白色，內(nèi)羽緣有寬闊的楔形白斑，至羽端逐漸消失，第2-3枚初級飛羽羽干淡褐色，第3-5枚初級飛羽銀灰色，內(nèi)翈先段稍沾黑灰，羽緣白色，其余飛羽灰色；頦、喉及整個下體包括腋羽和翼下覆羽全為白色。
成鳥冬羽：與夏羽相似，頭頂白色向后方擴大，黑色變淡變窄向后退縮。
幼鳥：頭頂部褐白斑駁，后枕黑褐色，上體灰色，因各羽具有褐色羽緣或大片褐色而使上體綴有褐色橫斑和皮黃色或白色羽緣，尾較短，白色，端部褐色。
虹膜褐色：夏季嘴黃色，尖端黑色；冬季嘴黑色，基部黃，夏季腳橙黃色，冬季黃褐色或栗色。
大小量度：體重♂40-108g，♀44-68g；體長♂247-283mm，♀230-269mm；嘴峰♂26-33mm，♀25-31mm；翅♂166-194mm，♀157-197mm；尾♂86-123mm，♀81-93mm；跗♂15-18mm，♀15-17mm。（注：♂雄性；♀雌性）
棲息環(huán)境
棲居于海邊沙灘、湖泊、河流、水庫、水塘、沼澤等內(nèi)陸水域附近的草叢、葦叢及灌木叢中，以及沿海海岸、島嶼、河口和沿海沼澤與水塘等成、淡水水體中，近海無人島礁等處。
生活習(xí)性
白額燕鷗在中國臺灣部分為留鳥，在大陸為夏候鳥，春季于4-5月遷來，秋季于9-10月遷走。
常成群結(jié)隊活動，與其他燕鷗混群。振翼快速，常作徘徊飛行，潛水方式獨特，入水快，飛升也快。搜覓水中食物。飛翔時嘴垂直朝下，頭不斷的左右擺動。當發(fā)現(xiàn)獵物時，則停于原位頻繁的鼓動兩翼，待找準機會后，立刻垂直下降到水面捕捉，或潛入水中追捕，直到捕到魚類后，才從水中垂直上升入空中。
以魚蝦、水生昆蟲、水生無脊椎動物為主食。
繁殖方式
常見夏季繁殖鳥。指名亞種繁殖于中國新疆西部喀什地區(qū)；廣泛繁殖于中國大部地區(qū)，從東北至西南及華南沿海和海南島。內(nèi)陸沿海均有繁殖。有記錄遷徙時見于臺灣省。每年春夏之交，它們成群結(jié)隊、越過重洋；夏天，它們在海濱濕地周邊繁衍生息、生兒育女；秋風吹起，它們拖家?guī)Э冢h赴萬里之外。幾百上千年以來，白額燕鷗就是這樣，世世代代在南半球和北半球之間來來回回。
白額燕鷗的繁殖期為5-7月。成對或成小群繁殖。營巢于海岸、島嶼、河流與湖泊岸邊裸露的沙地、沙石地或河漫灘上，或在水域附近鹽堿沼澤地上營巢。巢甚簡陋．主要在沙礫地上扒一淺坑，巢內(nèi)無任何內(nèi)墊物，有時墊有少量枯草。巢的直徑為7-8厘米，深1-2厘米。每窩產(chǎn)卵2-3枚，偶爾1枚。卵為梨形，卵的顏色為色或淡石色，被有小的黑色或紫褐色斑點，卵的大小為30-34×23-26毫米，平均32.0×24.5毫米，卵重為8-11克，平均9.5克。雌雄親鳥輪流孵卵。孵化期20-22天。
分布范圍
分布于阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、亞美尼亞、澳大利亞、奧地利、阿塞拜疆、巴林、孟加拉國、白俄羅斯、比利時、貝寧、波黑和黑塞哥維那、英屬印度洋領(lǐng)地汶萊、保加利亞、布隆迪、柬埔寨、喀麥隆、乍得、中國、剛果民主共和國、科特迪瓦、克羅地亞、塞浦路斯、捷克、丹麥、吉布提、埃及、赤道幾內(nèi)亞、厄立特里亞、愛沙尼亞、芬蘭、法國、加蓬、岡比亞、格魯吉亞、德國、加納、直布羅陀海峽、希臘、關(guān)島、幾內(nèi)亞、幾內(nèi)亞比紹、匈牙利、印度、印度尼西亞、伊朗、伊拉克、愛爾蘭、以色列、意大利、日本、約旦、哈薩克斯坦、肯尼亞、韓國、朝鮮、科威特、吉爾吉斯斯坦、老撾人民民主共和國、拉脫維亞、利比里亞、利比亞、立陶宛、北馬其頓、馬來西亞、馬里、馬紹爾群島、毛里塔尼亞、毛里求斯、密克羅尼西亞聯(lián)邦、摩爾多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫桑比克、緬甸、尼泊爾、荷蘭、新西蘭、尼日爾、尼日利亞、北馬里亞那群島、挪威、阿曼、巴基斯坦、帕勞、巴勒斯坦、巴布亞新幾內(nèi)亞、菲律賓、波蘭、葡萄牙、卡塔爾、羅馬尼亞、沙特阿拉伯、塞內(nèi)加爾、塞爾維亞、新加坡、斯洛伐克、斯洛文尼亞、所羅門群島、索馬里、南非、西班牙、斯里蘭卡、瑞典、瑞士、阿拉伯敘利亞、塔吉克斯坦、坦桑尼亞、泰國、東帝汶、多哥、突尼斯、土耳其、土庫曼斯坦、烏克蘭、阿拉伯聯(lián)合酋長國、英國、烏茲別克斯坦、越南、阿拉伯撒哈拉民主共和國。
旅鳥：安哥拉、布基納法索、佛得角、哥倫比亞、法羅群島、斐濟、基里巴斯、黎巴嫩、盧森堡、馬爾代夫、馬耳他、納米比亞、新喀里多尼亞、薩摩亞、塞舌爾、塞拉利昂、美國（夏威夷群島）、也門。
產(chǎn)地不確定：蘇丹。
亞種分化
種群現(xiàn)狀
該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區(qū)域或波動范圍小于20000平方公里，棲息地質(zhì)量，種群規(guī)模，分布區(qū)域碎片化），種群數(shù)量趨勢穩(wěn)定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯(lián)盟》（IUCN） 2012年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
列入中國國家林業(yè)局2000年8月1日發(fā)布的《國家保護的有益的或者有重要經(jīng)濟、科學(xué)研究價值的陸生野生動物名錄》。
參考資料 >
Sterna albifrons.The IUCN Red List.2013-12-16
Little Tern Sterna albifrons.BirdLife.2013-12-16