美國大盆地（Great Basin）：美國西部科迪勒拉山系中的高原性內(nèi)陸盆地。西為內(nèi)華達(dá)山脈和喀斯喀特山脈，東為瓦薩奇山脈，北面是哥倫比亞高原，南邊為科羅拉多高原。由一系列南北走向的塊狀山脈（海拔1，800—3，300米）及其間許多盆地構(gòu)成。52萬平方公里。盆地底部海拔1，200—1，500米，最低的死谷在地平線下85米。氣候干燥，年降水量100—350毫米，植物稀少，以耐旱灌木為主。多咸水湖。大的湖泊有大鹽湖、皮拉米德湖、塞維爾湖、猶他湖等。有豐富的銅、金、鉛、鋅、鐵等礦藏。山麓地區(qū)有畜牧和灌溉農(nóng)業(yè)。
簡介
在美國西部的荒野中，大盆地由于它的隔絕和山脈、荒漠、峽谷的奇妙混合吸引了越來越多人們的注意。
美國探險家約翰·C·弗里蒙將加利福尼亞州內(nèi)華達(dá)山脈和猶他州薩奇嶺之間的沙漠地區(qū)命名為“大盆地”，52萬平方公里，其中33.6平方千米廣袤平坦的峽谷干涸無水。水分不是從沙漠中那淺淺的湖泊中蒸發(fā)，就是滲入地下。
自然景觀
北美洲西部的奇特自然景觀，可平整地畫分為南北向的山脈地塊和介于其間的廣闊山谷兩個部分。它涵蓋一片約492,000平方公里(190,000平方哩)的不毛之地，西以內(nèi)華達(dá)山脈為界，東鄰?fù)呷?Wasatch)山，北接哥倫比亞臺地，南端到莫哈維(Mojave)沙漠。美國內(nèi)華達(dá)州的大部分、猶他州的西半和附近其他州的一部分被包含在其領(lǐng)域內(nèi)。大盆地一名和大盆地沙漠有時候是通用的。大盆地是「盆地與山脈區(qū)」中最大的一個分區(qū)，后者是一個地貌學(xué)上的景觀，它往南涵蓋了南亞利桑那州、新墨西哥的東南部及中部、得克薩斯州的西部尖端和墨西哥西北等地區(qū)。
地勢
在一個古老的勘察報告中，大盆地的山脈被比喻為一群向北不規(guī)則爬行的毛蟲。這些山脈的長度從95～190公里(60～120哩)不等，寬度從5～24公里(3～15哩)不等。山谷通常都比山脈稍寬，而且大部分都是沙漠，土層海拔300～1,800公尺(1,000～6,000呎)。山脈的高度通常都在2,750公尺(9,000呎)以上。達(dá)到這種高度的山脈可以獲得一定程度的雨量來維持其針葉林的生長。然而，因內(nèi)華達(dá)山脈西側(cè)的阻擋，太平洋的帶雨風(fēng)無法抵達(dá)大盆地，造成一個覆蓋整個地區(qū)的「雨影區(qū)」。年雨量在254公厘(10)以下，除了稀疏的沙漠或半沙漠植物以外，其他的植物都無法生長。
排水系統(tǒng)
大盆地特別讓人注意的地方是它的內(nèi)部排水系統(tǒng)，下降至大盆地表面的雨水最後被導(dǎo)向封閉的山谷，而不歸大海。例如：洪堡河(Humboldt River,發(fā)源于內(nèi)華達(dá)州的東北山區(qū))，向西流匯集許多細(xì)流，最後流入四周封閉的洪堡洼地。大鹽湖坐落在猶他州西部大盆地的最低處，它是許多水流的匯集點。
人類探險
對想越境前往加利福尼亞州的人來說，不毛的大盆地在很長一段時間一直是個障礙，而美國西部的發(fā)展也因此受到嚴(yán)重的影響。西部大探險家史密斯(Jedediah Smith,1798～1831)在1824年作出橫越大盆地的創(chuàng)舉，但卻沒有留下旅程的紀(jì)錄。弗里蒙特市(John C. Fremont)繼他之後在1846年勘察了大盆地東部一帶，但并沒有橫越它。1846年夏秋，倒楣的唐納探險隊(Donner Party)從後來鹽湖城的所在地出發(fā)，沿著洪堡河，橫越至內(nèi)華達(dá)山脈，然而在緊接著的冬天，探險隊幾乎有一半人喪命於內(nèi)華達(dá)山脈可怕的風(fēng)雪之中。1848～1849年間，加利福尼亞州的淘金熱吸引了數(shù)以千計的人西行，他們大部分在抵達(dá)鹽湖城以後，都嘗試找尋各種途徑橫越大盆地。1867～1878年間，一個由聯(lián)邦政府支助的勘察隊首次提供了對猶他-內(nèi)華達(dá)州地區(qū)氣候、交通條件和資源的科學(xué)報告。
地貌
大盆地的山脈和山谷，可視之為由地殼的上升、下陷和傾側(cè)的巨大地塊組成。巨大的斷裂或斷層使地塊隆起，上升的部分經(jīng)歷長期風(fēng)化後，變成巖屑沙塵覆蓋了下陷的部分。在瓦塞赤山與內(nèi)華達(dá)山脈之間，這些地塊寬度在24～48公里(15～30哩)，大致是南北走向，主要的有30塊左右。
在大盆地的很多地方，火山石被斷層石礫所切割或掩蓋。由于火山巖的年齡約在3,000萬年之間，斷層發(fā)生的時間明顯比它年輕。又由於斷層的表面很新，可見斷層的發(fā)生是相當(dāng)晚近的事情，由於這個地區(qū)歷史上有地震的紀(jì)錄，而且至今還不斷出現(xiàn)小型地震，可見斷層的形成到今天仍在持續(xù)進(jìn)行當(dāng)中。
礦產(chǎn)資源
礦產(chǎn)為大盆地最重要的資源，美國極大部分的金、菱鎂礦、重晶石和汞都產(chǎn)于內(nèi)華達(dá)州。內(nèi)華達(dá)州也是鋰、銀、硅藻土和寶石的主要產(chǎn)地。猶他州則是鈹?shù)闹饕a(chǎn)地，也是金、銀、鉛、和等礦物的主要產(chǎn)地之一。
猶他州居民大部分分布在瓦塞赤山西麓，集中在鹽湖城。飲用水來源是山脈間的溪流和井水。同樣的，在大盆地的另一端，內(nèi)華達(dá)州的居民大部分分布在(集中在雷諾)內(nèi)華達(dá)山脈的東面。內(nèi)華達(dá)山脈為該地區(qū)的人們提供了大部分的飲用水。
南美
南美洲北部哥倫比亞東部亞諾斯平原和委內(nèi)瑞拉中部奧里諾科平原所在的南美大盆地（主要是平原、還有廣大的丘陵地帶），60萬平方公里左右，是世界最大的沉積盆地。拉丁美洲介紹里所謂拉美北部是廣闊的盆地，及委內(nèi)瑞拉石油介紹說委內(nèi)瑞拉擁有世界上最大的沉積盆地，就是指這個盆地。
南亞
巴基斯坦東部—印度拉賈斯坦邦的南亞大盆地是面向南部的阿拉伯海開口的。面積達(dá)30多萬平方公里。主要是沙漠構(gòu)成，拉賈斯坦西部拉賈斯坦平原有大量沙漠，與巴基斯坦之間塔爾沙漠屬內(nèi)陸水系，為農(nóng)牧業(yè)地區(qū)。
參考資料 >
大盆地.中國大百科全書.2024-02-15