胡秀英（1910年2月22日—2012年5月22日），江蘇徐州人，是世界著名植物學(xué)家，還是香港中文大學(xué)中醫(yī)學(xué)榮譽(yù)講座教授、生命科學(xué)學(xué)院名譽(yù)高級(jí)研究員、香港中文大學(xué)崇基學(xué)院資深導(dǎo)師，哈佛大學(xué)安諾樹(shù)木園（Arnold Arboretum）榮休高級(jí)研究員。
1933年，胡秀英畢業(yè)于南京金陵女子大學(xué)，1937年獲嶺南大學(xué)碩士學(xué)位，1946年獲哈佛大學(xué)Radcliffe學(xué)院獎(jiǎng)學(xué)金赴美國(guó)深造。1949年，胡秀英獲得博士學(xué)位，成為哈佛首位華人植物學(xué)女博士，并受聘于哈佛大學(xué)進(jìn)行植物學(xué)研究。1968年，胡秀英自美返香港特別行政區(qū)出任崇基學(xué)院生物系高級(jí)講師。1970年胡秀英促成香港中文大學(xué)“中藥研究中心”建立，成功研制“三冬茶”。她還創(chuàng)建了香港中文大學(xué)生物系植物標(biāo)本室，采得香港植物標(biāo)本2.4萬(wàn)份。2001年，胡秀英獲頒香港特別行政區(qū)銅紫荊星章，入選香港電臺(tái)“杰出華人”系列。一年后，胡秀英獲頒香港中文大學(xué)第一屆院士，并獲得杰出專業(yè)女性大獎(jiǎng)。2004年，她又獲頒星島新聞集團(tuán)報(bào)業(yè)“2003年杰出領(lǐng)袖選舉”的教育及學(xué)術(shù)組別獎(jiǎng)。胡秀英于2008年獲頒美國(guó)草藥評(píng)議會(huì)“特別貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”。2012年5月22日，胡秀英在香港特別行政區(qū)病逝，享年104歲。
胡秀英致力于植物分類學(xué)研究，發(fā)表文章160余篇；全球共400多種冬青中，300多種是由胡秀英命名的，獲稱“冬青之母”“冬青胡”；她也被譽(yù)為“會(huì)走路的植物百科全書(shū)”“涼茶專家”和“百草婆婆”。
人物生平
1910年二月二十二日生于江蘇省北部徐州農(nóng)村袁家洼。4歲喪父，與母親相依為命，母親不識(shí)字，但很開(kāi)通，不讓她扎腳。胡秀英在基督教辦的正心女子學(xué)校表現(xiàn)出色，取得助學(xué)金，1926年到南京入讀金陵女子文理學(xué)院，修化學(xué)及物理學(xué)學(xué)位，后轉(zhuǎn)讀生物學(xué)，并跟隨金陵大學(xué)施德蔚教授（Dr. Albert Steward）學(xué)習(xí)植物分類學(xué)（Taxonomy of Higher Plants）。兩年后回鄉(xiāng)任體育教師，以報(bào)學(xué)校助學(xué)金之恩。1930年又重返金陵繼續(xù)學(xué)業(yè)，1933年正式畢業(yè)。
1934-1937年在嶺南大學(xué)任植物學(xué)助教，同時(shí)兼讀生物系碩士學(xué)位。論文導(dǎo)師莫古禮教授(F.A. McClure)指導(dǎo)下完成首項(xiàng)研究及畢業(yè)論文《中國(guó)之補(bǔ)品》。一九三七年六月獲頒廣州嶺南大學(xué)生物系碩士學(xué)位。取得碩士學(xué)位時(shí)，正值抗戰(zhàn)，1938年與母親到四川成都，任華西協(xié)和大學(xué)生物系講師（后升為副教授）。在成都教學(xué)期間，胡秀英多次帶學(xué)生上川西雪山采藥。有一天，她在重慶九峰山發(fā)現(xiàn)一棵小紅果，綠葉高3丈的植物，疑是冬青（后證實(shí)非冬青）。結(jié)果她帶著標(biāo)本到重慶中國(guó)科學(xué)院標(biāo)本館做了3個(gè)月研究，并發(fā)現(xiàn)南京農(nóng)業(yè)大學(xué)標(biāo)本館所展示的冬青標(biāo)本，均無(wú)訂名，于是按冬青權(quán)威專著一一鑒定。其后胡秀英寫(xiě)下300篇有關(guān)冬青的論文并發(fā)表了《成都植物名錄》和《成都生草藥用植物之研究》，受到哈佛大學(xué)E.D.Merrill博士（在美國(guó)有“植物分類之父”之稱）贊賞。抗戰(zhàn)勝利以后，因?yàn)楹阌⒓榷形挠謺?huì)說(shuō)英文，成了成都國(guó)際婦女會(huì)的會(huì)長(zhǎng)。有美國(guó)的軍隊(duì)來(lái)聯(lián)合中國(guó)打仗，婦女會(huì)的人就聯(lián)合起來(lái)，請(qǐng)美國(guó)的軍官明白中國(guó)人的習(xí)俗。
1946年獲美國(guó)哈佛大學(xué)之女子書(shū)院Radcliffe College獎(jiǎng)學(xué)金，攻讀博士學(xué)位。1949年完成中華冬青科博士論文，取得博士學(xué)位，為首位在哈佛取得有關(guān)學(xué)歷的女性。在國(guó)際植物學(xué)界的“冬青 Hu”之美譽(yù)（Holly正是冬青的英文名字）。1949-1968年任哈佛大學(xué)安諾樹(shù)木園(Arnold Arboretum,Harvard University)植物學(xué)家，開(kāi)始長(zhǎng)達(dá)五十多年的中國(guó)植物標(biāo)本分類鑒定、植物地理及植物資源的利用的研究。
1967年時(shí)，香港特別行政區(qū)政局不穩(wěn)，很多教育界人士離港。香港中文大學(xué)崇基學(xué)院生物系正值鬧教授荒，紐約基督教大學(xué)基金總會(huì)代表芮陶庵博士夫婦（Dr.AndrewT.Roy）寫(xiě)信力聘胡秀英出任植物學(xué)高級(jí)講師，她毫不猶豫便答應(yīng)下來(lái)。1968年，自美返香港出任崇基學(xué)院生物系高級(jí)講師，教授普通植物學(xué)、植物分類學(xué)，并作野外采集考察。課余踏遍香港山頭，采得標(biāo)本2.4萬(wàn)份，分送北京、哈佛大學(xué)、密蘇里及丘園。期間往返哈佛大學(xué)6次，鑒定收錄了9000種香港特別行政區(qū)標(biāo)本。
退休后，胡秀英以不支薪的方式繼續(xù)研究工作，每天工作10小時(shí)以上，野外采集、壓標(biāo)本、寫(xiě)作等，行蹤遍及世界各地。多次回內(nèi)地講學(xué)訪問(wèn)，走遍全國(guó)東南西北1.6萬(wàn)多里路。她還特別購(gòu)買(mǎi)了60萬(wàn)粒花旗參種子，送給黑龍江省植物園，成為中國(guó)引種西洋參的開(kāi)端。香港中文大學(xué)崇基學(xué)院為方便其退休后持續(xù)研究，先后允準(zhǔn)她在崇基教職員宿舍S座及利樹(shù)培堂地下居住（另一位獲中大同等禮待的資深教職員只有孫國(guó)棟教授，亦已于2013年去世）。
獲得榮譽(yù)
1979年獲頒全美冬青學(xué)會(huì)榮譽(yù)獎(jiǎng)。
1980年獲邀到國(guó)內(nèi)九所大學(xué)巡回講學(xué)。同年獲頒美國(guó)草藥學(xué)會(huì)突出成就獎(jiǎng)。
2001年哈佛大學(xué)將胡教授多年來(lái)搜集的中國(guó)植物數(shù)據(jù)卡片數(shù)碼化后，發(fā)放在互聯(lián)網(wǎng)上，命名為Hu Card Index (胡姓卡片)。
獲選入香港電臺(tái)“杰出華人”系列。
2002年獲頒香港中文大學(xué)第一屆院士。香港中文大學(xué)名譽(yù)生物系高級(jí)研究員。同年獲頒香港女工商及專業(yè)人員聯(lián)會(huì)舉辦“2002年杰出專業(yè)女性及女企業(yè)家選舉”的杰出專業(yè)女性大獎(jiǎng)。
2004年獲頒星島新聞集團(tuán)報(bào)業(yè)“2003年杰出領(lǐng)袖選舉”的教育及學(xué)術(shù)組別獎(jiǎng)。
2008年獲頒美國(guó)草藥評(píng)議會(huì)“特別貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”。
2010年在亞洲電視舉辦的《2010年度第一屆感動(dòng)香港十大人物頒獎(jiǎng)禮》中，榮獲“感動(dòng)香港十大人物”。
1992年，全美冬青學(xué)會(huì)以“胡秀英”命名一個(gè)卓越貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。
主要成就
華人之光
胡秀英教授有很多稱謂：“百草婆婆”、“冬青之母”、“會(huì)走路的植物學(xué)百科全書(shū)”……她1949年在哈佛大學(xué)取得博士學(xué)位，由此開(kāi)始長(zhǎng)達(dá)一甲子的中國(guó)植物研究。她是冬青、萱草、泡桐、菊、蘭等植物的世界權(quán)威，在400多種冬青中，四分之三由她命名。她自1968年起到香港中文大學(xué)執(zhí)教及做研究，此后大多在港度過(guò)。
位于紅世界殯儀館的胡秀英靈堂，以白色為主調(diào)、按基督教禮儀布置。她的遺像下擺放著其生前最愛(ài)的新鮮山節(jié)子、白菊花和冬青標(biāo)本，還有數(shù)百支蠟燭，點(diǎn)點(diǎn)燭光伴她上路。
胡教授是2012年5月22日在香港特別行政區(qū)過(guò)世的。隨后幾天，電視臺(tái)重播了香港電臺(tái)2003年為她制作的“杰出華人”紀(jì)錄片，該系列片中還有高錕、楊振寧、王世襄等人。
香港中大校長(zhǎng)沈祖堯吊唁胡教授說(shuō)：“每一位中國(guó)人都應(yīng)為她的成就感到驕傲。”時(shí)任香港特區(qū)候任行政長(zhǎng)官梁振英也獻(xiàn)上花籃并寄來(lái)悼辭：“她那專心致志、堅(jiān)韌不屈、永不言休、只問(wèn)耕耘不問(wèn)收獲的為學(xué)和為人之道，給我們立下永恒典范。”
“我對(duì)得起香港，對(duì)得起中華民族。”胡教授生前接受采訪時(shí)說(shuō)。她的學(xué)子們決定，將在香港中文大學(xué)、哈佛大學(xué)和仙湖植物園各選植一棵冬青，把她的骨灰灑在樹(shù)下，紀(jì)念她在跨越一世紀(jì)的人生中對(duì)三地的貢獻(xiàn)。
植物指南
自1968年來(lái)港后，胡秀英便致力研究香港特別行政區(qū)各種植物，成為“會(huì)走路的香港植物指南”。“每一個(gè)地方都有其不同的自然環(huán)境，香港的自然環(huán)境是中國(guó)自然環(huán)境的一部分，但與廣州市、北京等地完全不同，所以香港有其獨(dú)特之處。”她指出，研究一個(gè)地方的植物，并非單找特別的，而應(yīng)當(dāng)研究所有的現(xiàn)象。“對(duì)一個(gè)研究植人來(lái)人來(lái)說(shuō)人來(lái)說(shuō)人來(lái)說(shuō)，當(dāng)他鉆到自然的心里面，每一樣?xùn)|西都變得有趣。”她補(bǔ)充。正是這種廣泛的興趣，使她對(duì)香港植物了如指掌，談起各種植物，從名稱到特征、經(jīng)濟(jì)價(jià)值或藥用效能，都那么細(xì)致、生動(dòng)。
香港足跡
為了研究香港植物，胡秀英把香港所有山頭、所有的島、所有的海邊都踏遍了。35年來(lái)，她每去一個(gè)地方看到的植物，都采五份做成五個(gè)標(biāo)本，編上號(hào)數(shù)。她采集來(lái)的標(biāo)本，一個(gè)存在香港中文大學(xué)，其它則會(huì)送到各國(guó)植物研究所。而在她的足跡遍及香港四十個(gè)郊野公園后，香港人終于知道：香港共有2500種植物。
中大情懷
在美國(guó)哈佛大學(xué)教書(shū)二十多年，普通人不會(huì)明白她為何放棄哈佛的高薪厚職，任教香港中文大學(xué)，一教便是35年。這樣的緣份結(jié)于1967年，那時(shí)香港中文大學(xué)崇基學(xué)院教生物的老師移民，胡教授的朋友得知崇基沒(méi)有人教生物系，立刻寫(xiě)信給她，希望她能到中大教生物系。“我聽(tīng)到了，立時(shí)便來(lái)。”這樣的效率正正表現(xiàn)胡教授直率的性格。她回憶當(dāng)年的學(xué)生都非常勤奮，她又指出，科學(xué)是有歷史性的，如今大部分學(xué)生都研究基因，和從前不同，但有些老師教有關(guān)植物的課程時(shí)，時(shí)常向她請(qǐng)教，她也常常帶老師們出去走走。
香港中大生物系的標(biāo)本室更成為了胡秀英的實(shí)驗(yàn)室，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)所有的東西，都是她親手采集而來(lái)，并成為其研究著書(shū)的資料。她有關(guān)植物的專題論文及著作超過(guò)150份。
涼茶專家
說(shuō)起香港特別行政區(qū)植物，胡教授如數(shù)家珍，但鮮為人知的卻是，她研究植物有個(gè)“特別取向”——從植物與香港人的關(guān)系出發(fā)，并成為香港的“涼茶”專家。她笑指，研究植物就是研究香港生命科學(xué)的一部分。香港人用涼茶，是因?yàn)檫@里一年365天，有3/4的時(shí)間處在濕熱的環(huán)境中，讓人不舒服。“他們不止用一種植物，普通涼茶都是十幾種到二十四種，放在一起，各有不同的效果。涼茶中什么都有，喝下去，需要哪一種便吸收哪一種。”她以此總結(jié)香港人喝涼茶的藝術(shù)。胡秀英積極推動(dòng)香港中文大學(xué)的中藥研究與發(fā)展，在20世紀(jì)70年代促成“中藥研究中心”的建立，其中“三冬茶”研究計(jì)劃，用茶內(nèi)含有的三種冬青科植物對(duì)抗傳染病感染，突破涼茶傳統(tǒng)。
冬青屬的植物形態(tài)為糯米椴或灌木，葉常綠或脫落，全緣或具齒，托葉小，花小，色白、粉紅或紫紅，結(jié)漿果狀核果，通常球形。“三冬茶”中的成分，原植物形態(tài)的區(qū)別，在于秤星樹(shù)的花單生，果成熟時(shí)黑色；鐵冬青的花為聚傘花序，果成熟時(shí)紅色或黑色，葉背面腺點(diǎn)；至于大葉冬青，花簇生，果成熟時(shí)紅色。
學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)
胡秀英教授在植物學(xué)領(lǐng)域的貢獻(xiàn)不僅局限于她的研究和教學(xué)，她還積極參與了香港中文大學(xué)中藥研究的推動(dòng)與發(fā)展。在20世紀(jì)70年代，她促成了“中藥研究中心”的建立，并在其中發(fā)揮了重要作用。她的“三冬茶”研究計(jì)劃，利用茶內(nèi)含有的三種冬青科植物對(duì)抗傳染病感染，為涼茶的傳統(tǒng)用法帶來(lái)了突破性的發(fā)展。此外，2001年，哈佛大學(xué)將胡秀英編著中國(guó)植物志所搜集得來(lái)的資料文獻(xiàn)，制成158844萬(wàn)張卡片，稱為Hu Card，并發(fā)放在互聯(lián)網(wǎng)上，讓全球?qū)W者參考，這一舉措極大地促進(jìn)了國(guó)際植物學(xué)研究的交流與合作。
社會(huì)兼職
胡秀英教授除了在學(xué)術(shù)界的杰出貢獻(xiàn)外，還積極參與社會(huì)服務(wù)。她曾任南京中山植物園顧問(wèn)，廣州華南農(nóng)業(yè)大學(xué)榮譽(yù)教授，香港中文大學(xué)中醫(yī)學(xué)榮譽(yù)講座教授，香港中文大學(xué)崇基學(xué)院資深導(dǎo)師，美國(guó)哈佛大學(xué)安諾中山樹(shù)木園（Arnold Arboretum）榮休高級(jí)研究員。她的廣泛影響和深厚的專業(yè)知識(shí)，使她成為了這些機(jī)構(gòu)寶貴的資源。
參考資料 >
冬青之母——胡秀英.香港中文大學(xué).2024-02-01
胡教授簡(jiǎn)歷 About Professor Hu.香港中文大學(xué).2024-08-25
2015年胡秀英植物標(biāo)本館之友及胡秀英日活動(dòng)在辰山中心舉辦.中國(guó)科學(xué)院.2024-02-01