臺灣民主國（TheRepublicofFormosa）是1895年5月23日至10月21日存在于臺灣島上的短暫共和國。
其成立于清代將臺灣割讓給日本之后、日本軍隊接管之前。雖有時被稱為東亞第一個共和國，然而在此之前，婆羅洲的蘭芳共和國于1777年成立，日本的蝦夷共和國于1869年成立。
臺灣民主國于1895年5月23日宣布成立，同年10月21日日本占領臺南市后滅亡。
建國背景
光緒二十年（1894年），以甲午農民戰爭為引子，中日戰爭爆發。次年，清政府戰敗，派出李鴻章為代表前往日本簽訂了恥辱的《馬關條約》，其中便有割讓臺灣島及附屬島嶼給日本一款。此舉遭臺灣百姓和清朝官員強烈反對。臺灣鄉紳聯合起來，發布檄文：“愿人人戰死而失臺，決不愿拱手而讓臺。”誓要與臺灣共存亡。清廷官員也紛紛奏請反對割讓臺灣，臺灣巡撫唐景崧多次上奏光緒帝要求拒簽《馬關條約》，表示自己愿意帶兵前赴抗日前線。
1894年4月26日，光緒帝下旨，要求“署臺灣巡撫布政使唐景崧著即開缺，來京陛見，其臺省大小文武各員并著飭令陸續內渡”。同日，光緒帝下旨任命陪同李鴻章前往日本簽約的李經方前往臺灣，與來臺的日本使臣辦理交割手續。李經方以身體不適為由多次推諉未果，只能奉旨前往臺灣。臺灣的官員紳民知道已經不能指望清政府，開始自籌保臺。
歷史沿革
成立“臺灣民主國”
1895年5月2日，前工部主事丘逢甲與臺灣巡撫唐景崧商議成立臺灣抗日政府，定名為“臺灣民主國”，年號“永清”，寓意臺灣永遠屬于清朝，唐景崧出任總統，丘逢甲為副總統兼抗日義軍統領，駐扎臺灣的黑旗軍首領、總兵劉永福為大將軍。次日，唐景崧將相關事宜以電報告知清政府，稱：“臺民……今已絕望，公議自立為民主之國，于五月初二日齊集衙署，捧送印旗前來。印文曰‘臺灣民主國總統之印’，旗為藍地黃虎旗，強臣暫留保民理事。”
1895年5月24日，唐景崧將宣言譯成外國語并送至各國駐臺領事館，25日上午9時舉行獨立典禮，宣布成立“臺灣民主國”。唐景崧被推為臺灣民主國的大總統、丘逢甲為副總統兼團練使，領導義勇軍。劉永福被推為大將軍、李秉瑞為軍務大臣。臺灣民主國制定藍地黃虎的“黃虎旗”為國旗、刻有“民主國寶印”文字的國璽、以及建年號為“永清”，臺北市為首都。
抗日保臺
1895年5月27日，日本近衛師團的主力部隊與樺山總督在沖繩縣會合后，即往臺灣前進。5月29日，日軍在澳底登陸。6月2日，清廷代表李經芳與日本代表樺木完成臺灣交接。6月3日，獅球嶺炮臺與基隆市相繼陷落，民主國正規軍戰死者在200人以上。
6月3日敗兵退入臺北，引發紛亂。6月4日傍晚，總統唐景崧化妝成老婦，帶著銀兩逃出臺北。6月6日，唐景崧搭上德國商輪鴨打號，從淡水逃往廈門市。副總統丘逢甲得知唐景崧逃走，自己成了日軍“頭號”通緝要犯后，罵了“景崧之肉，其足食乎”之后也逃亡，據說將十萬兩白銀的起義款項，卷款逃往廣東嘉應。6月11日，泉州人辜顯榮代表艋舺士紳迎接日本軍進入臺北城。同時，軍務大臣李秉瑞、義勇軍大統領吳湯興堅守崗位積極備戰。
6月19日，日軍開始南下進攻桃園市、新竹市。22日前鋒部隊占領竹塹城前后，開始遭到客家烈士吳湯興、姜紹祖、徐驤等人率領的義勇軍的游擊式“壯烈反抗”。另外，在三角涌的隆恩埔、分水崙等地，日軍分別遭到當地義勇軍的包圍伏擊，死傷多達數百人。
南遷陷落
6月26日，余眾在臺南市擁立民主國大將軍劉永福為第二任大總統，遷都臺南，號稱南都，設總統府于大天后宮。為籌措經費，劉甚至曾經發行鈔票與股份票。學者將劉永福在臺南所建的政權稱之為“臺南共和”。到8月下旬，雙方各自集結于八卦山一帶。27日，日軍開始零星炮擊八卦山的抗日義勇軍陣地。29日半夜發動進攻，歷經八小時的激戰，抗日義勇軍失敗。此役為乙未戰爭最大的正面會戰，史稱“八卦山之役”。
1895年8月26日，日軍攻陷臺灣府城臺中，提督陳尚志戰死；8月28日，日軍攻陷臺灣彰化，義軍首領吳湯興及劉永福部將吳彭年陣亡。8月30日，黑旗軍收復臺灣大前林。9月2日，臺灣義軍再克苗栗，日軍退人彰化城。9月11日，日援軍抵臺北市，侵臺日軍總兵力達七八萬人。10月9日，日軍攻占臺灣嘉義，義軍首領徐雅戰死。10月21日，日軍攻占臺南市，臺灣全境陷落。劉永福內渡。至此，臺灣民主國徹底敗亡。
參考資料 >
清末臺灣抗日的“孤勇者”.微信公眾號.2024-07-09
為抗日而建的臺灣民主國.抗日戰爭紀念網.2024-07-09
臺灣民主國歷史上下限研究.中國知網.2024-07-09
乙未保臺斗爭和臺灣民主國的成立.中國知網.2024-07-09
乙未之殤：反割臺抗日悲歌.華夏經緯網.2024-07-09
戎馬倥傯，自有抗日利器——紙幣上的臺灣民主國反侵略史. 微信公眾號.2024-07-09