端木叔,戰國時期端木賜的后代,也是巨富,他曾散盡家財資助宗族國人。直至自己生病時竟無錢買藥,死后無喪葬之費,段干生稱贊他說:“端木叔,達人也。”
端木叔是楊朱學派所說沒有達到全性保真而“不能自勝則縱之者”,即使是沒有達到全性保真的“不能自勝則縱之者”的人,楊朱學派認為也不是假仁大偽的禮教假君子可以比的,這是楊朱與儒家相非得結果。
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衛國有個叫端木叔的,是孔子弟子子貢的后代。承襲祖上的遺產,有無盡的財富。他家高宅深院,亭臺水,園池沼,華美的車馬,名貴的服飾,歌舞樂隊,傾國佳麗,瓊漿玉食……幾乎可與齊、楚這兩個大國的國君相比。
但端木叔不理家業,既不做買賣,也不從事耕作。他只是憑自己的性子,一味放縱自己。凡他所喜歡的,耳朵想聽的,眼睛想看的,嘴所想吃的,縱使這些東西遠在異域海外,他亦一定要把它弄來,容易的就像是自家庭院中就有的一樣。他外出游玩,雖然高山黃河阻隔,大路小徑漫長,只要他想到就一定要到,就像人們在咫尺之間散步一樣。
各色各樣來他家做客的人每天都數以百計,廚灶煙火不斷,大廳、廂房里舞樂日以繼夜。供養來客、家人之余,他把財物散發給宗族,散發給鄉里,散發至全國。活到六十歲時,他自感體衰身弱,便拋開所有家事,把家中所有車馬服飾、珍寶庫藏、妾美女,全部施舍出去。一年后,家中的東西全部分光,沒為子孫留下一點財產。
到他病重時,家中連請醫生抓藥的錢都沒有;到他死時家中更連裝殮費用也沒法籌措。鄉鄰乃至全國受他施舍的,按人口出錢把他埋葬,并把財物還給了他子孫。
禽骨聽說這事后說:“端木叔是個敗家子,辱沒了他的祖宗。”段干生聽說這事后說:“端木叔的操守德行超過了他的祖先。他的作為,一般人感到吃驚,特別是衛國的大人
君子們以禮義來評述人,沒法理解他,其實他才是真正符合自然之道的人!”
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