齒鶉科（Odontophoridae）是雞形目的一科，又稱林鶉科，是在鳳冠雉科之外的又一個美洲特有的科。有9屬31種139個亞種。僅次于鳳冠雉科而在環頸雉類中排第三位。齒鶉類和舊大陸的鶉類外觀上很相似，過去曾經被認為和舊大陸的鶉類是同類，但現在發現二者的關系并不是很近。齒鶉類的體型比舊大陸的鵪鶉要大一些，頭上通常有冠羽。珠頸翎鶉（珠頸斑鶉）是齒鶉類中比較著名的種類，頭上有個羽（同屬的其它成員也有），樣子漂亮，現在已經被引進世界各地，在動物園常能見到。
形態特征
是一類身體粗壯的小型陸生鳥類，高17-37厘米，它們體羽較為顯著，形態健美，鳥喙短而強健，翅為短圓形，適于短距離飛行和迅速起飛。腳粗壯，三趾在前，大趾在后，幾乎成一個平面，利于行走。胸骨發達，附有強健的肌肉。許多種類的雄鳥頭頂有冠羽，或其它裝飾。雌鳥顏色淡，缺少飾羽。
棲息環境
齒鶉類的棲息地類型較廣，包括熱帶、亞熱帶及溫帶森林、林緣、草原及農田，分布從海平面到海拔3300米處。
分布范圍
分布于北美地區，包括美國、加拿大、格陵蘭、百慕大群島、圣皮埃爾和密克隆群島及墨西哥境內北美與中美洲之間的過渡地帶。中美洲，地處北美與南美之間，包括危地馬拉、伯里茲、洪都拉斯、薩爾瓦多、尼加拉瓜、哥斯達黎加、巴拿馬共和國、巴哈馬、古巴、海地、牙買加、多米尼加共和國、安提瓜和巴布達、圣文森特和格林納丁斯、圣盧西亞、巴巴多斯、格林納達、特立尼達與多巴哥島等國家和地區。
生活習性
許多齒鶉類鳥類飛行能力較強，但不作長距離的遷徙，僅在繁殖后出現擴散行為，或一些山區種類出現垂直遷徙。喜歡活動于遼闊的稀疏草原和灌木叢中。主要的食物是種子、漿果，有時也吃一些樹葉、草根和昆蟲。覓食是多用腳趾挖后用喙取食。
繁殖
多數齒鶉類一夫一妻制，雌雄鳥共同筑巢、育雛。齒鶉類的巢位于地面上，隱蔽在較密的植被中，其中少數種類會造出圓頂狀的巢，并有一個較長的地道般的入口。北美種類，如山齒鶉的窩卵數為10-15個，而中南美的樹鶉和林鶉的窩卵數為3-6個。
物種保護
種群現狀
該屬物種雖然分布范圍較廣，被認為有一個適度數量減少的趨勢，下降的原因是因為棲息地喪失、降水量減少、旅游影響、道路發展，致使生存環境發生改變。有些品種被人工養殖和開發利用。
保護級別
全部列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2012年瀕危物種紅色名錄ver3.1。
瀕危（EN）1種、易危（VU）4種、近危（NT）3種、低危（LC）24種。
參考資料 >