思韋茨冰川（Thwaites Glacier）是位于南極洲西部的最大的冰川之一，被稱為“末日冰川”。
思韋茨冰川面積接近18萬平方公里，厚度達到4000米，橫跨大約120公里，冰川底基延伸深度800米至1200米。支撐思韋茨冰川的最重要的結構之一是思韋茨東部冰架，這是一個浮動的冰塊，支撐著約1/3的冰川并減緩了冰流入海洋的速度。
思韋茨冰川尤其脆弱。它坐落在地平線以下很深的一塊巖床上，由于海水溫度不斷升高其底部在漸漸融化。此外，巖床朝著冰蓋內部向下傾斜。因此，隨著冰川的后退，更多的冰體暴露在溫暖的海水中，可能使崩塌加速。如果其崩塌會使海平面上升65厘米，且還會引發南極洲西部冰蓋更大范圍的融化，導致海平面上升3.3米，威脅紐約、加爾各答和上海市等城市。2024年，國際思韋茨冰川合作組織（ITGC）研究表明，思韋茨冰川預計不會在本世紀末崩塌，但它仍可能使全球海平面上升6厘米。
歷史數據
自20世紀70年代以來，思韋茨冰川明顯退縮，1992-2017年，冰川接地線以每年0.6至0.8公里的速度退縮。20世紀90年代，思韋茨冰川每年融化100億噸冰，2020年差不多是800億噸。
自2000年以來，思韋茨冰川已失去了10000億噸冰，依據國際思韋茨冰川合作組織的統計數據，過去30年，該冰川每年冰流失量遞增一倍，現在每年損失冰比每年降雪量增加冰多500億噸。
主要參數
思韋茨冰川是位于南極洲西部的最大的冰川之一，其面積接近18萬平方公里，厚度達到4000米，橫跨大約120公里，冰川底基延伸深度800米至1200米，支撐思韋茨冰川的最重要的結構之一是思韋茨東部冰架，這是一個浮動的冰塊，支撐著約1/3的冰川并減緩了冰流入海洋的速度。
相關事件
2019年，美國航空航天局（NASA）噴氣推進實驗室（JPL）發布報告稱，科研人員在“冰橋行動”中發現，位于南極西部的思韋茨冰川之下驚現巨大空洞。報告指出，這個大洞高約300米，面積大約40平方公里，相當于紐約曼哈頓區域面積的三分之二。此外，這個空洞大到足以容納140億噸冰，但大部分冰在過去三年里“消失”了，唯一合理的解釋似乎只有上百億噸冰在短短三年里融化并流入了南冰洋。科研人員指出，思韋茨冰川是地球上最難到達的地方之一，無法從地面長期監測南極洲冰川。因此，他們使用飛行或衛星探冰雷達來觀察冰川的變化特征，例如流速和表面高度。科研人員還借用意大利和德國的星載合成孔徑雷達數據，采用高分辨率的雷達干涉測量技術進行處理，進一步揭示冰川之下的變化。報告首席作者彼得羅·米利洛指出，空洞的大小在冰川融化過程中發揮著重要作用，隨著更多的水和熱量進入，冰川會融化得更快。這項新發現還表明，過去的冰川數值模型采用固定標準，并不反映內部空洞的變化過程，這種限制很可能導致科研人員低估了思韋茨冰川的融化速度。
2024年，國際思韋茨冰川合作組織（ITGC）初步研究結果顯示，在未來幾十年里，思韋茨冰川會穩步融化后退，但不會崩塌，預計到本世紀末，全球海平面將上升6厘米。而聯合國最新氣候報告估計，由于南極洲和格陵蘭島的冰蓋融化，到2100年，全球海平面將上升38至77厘米。愛丁堡大學冰川學家Daniel Goldberg說，考慮到已經發生的氣候變暖和冰蓋的延遲反應，即使人類突然停止溫室氣體排放，這種情況也會發生。參與調查的科學家對思韋茨冰川的未來以及海平面上升的后果持悲觀態度，從長遠來看，形勢依然嚴峻。最近發表于《地球未來》的一項研究預計，在最糟糕的碳排放情況下，思韋茨冰川及其支撐的許多冰蓋都可能會在2300年前崩塌，導致海平面上升超過4米。研究人員發現，思韋茨冰川特別脆弱，因為它位于遠低于海平面的巖床上，并且正在被較暖的海水從底部融化。更重要的是，基巖向冰蓋內部下傾，因此隨著冰川后退，更多的冰將暴露于溫暖的海水中，有可能加速崩塌。
相關意義
思韋茨冰川的水量足以使海平面上升0.6米以上。而且，如果它把周圍的冰川也吸引過來，那么可能會導致地平線進一步上升，最高可達3米。思韋茨冰川的消失可能會引發南極洲西部冰蓋更大范圍的崩塌，其中所含的冰足以使海平面上升約10英尺（3.048米），這對世界上大多數沿海城市來說，將是災難性的，還會讓一些地勢低的海島消失。
國際思韋茨冰川合作組織會監測和分析思韋茨冰川、冰架和海洋之間的持續相互作用，從而幫助世界各國領導人和政策制定者做好應對策略，全面分析冰川變化情況，有助于描繪未來100年南極洲的面貌。國際思韋茨冰川合作組織的研究人員認為，最終，到23世紀末，思韋茨冰川和南極洲西部的大部分冰蓋可能都會消失。稍微好一點的消息是，人們還有時間通過大力減少碳排放來影響這一過程的速度。
參考資料 >
思韋茨冰川融化速度加快，一旦崩塌將導致全球海平面急劇上升.百家號.2024-09-23
南極“末日冰川”走向災難性崩塌.百家號.2024-09-23
南極奇遇記 | 走進“冰雪高原”.微信.2024-09-23
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科學家:支撐“末日冰川”思韋茨的冰架可能會在五年內崩塌.百家號.2024-09-23
南極“末日冰川”本世紀還“塌”不了.今日頭條.2024-10-08
南極“末日冰川”融化速度驚人令人困惑 元兇是誰?.人民網.2024-09-23