小河墓地位于新疆維吾爾自治區(qū)巴音郭楞蒙古自治州羅布沙漠中，東距樓蘭古城遺址175公里。小河墓地整體由數(shù)層上下疊壓的墓葬及其它遺存構(gòu)成，外觀為在沙丘比較平緩的沙漠中突兀而起的一個橢圓形沙山。被評為2004年中國十大考古發(fā)現(xiàn)。
地理位置
小河墓地位于羅布泊地區(qū)孔雀河下游河谷南約60公里的羅布沙漠中，小河以東102公里就是著名的樓蘭遺址。墓地沙山高出地表7.75米，面積2500平方米。小河墓地給人的第一強烈印象就是墓地沙山上密密麻麻矗立的140多根多棱形、圓形、槳形的胡楊木樁，都4米多高很粗壯，多被砍成7棱體到11棱。小河墓地有墓葬約330個，其中被盜擾的約160個。新疆考古專家對全部編號的167個墓葬發(fā)掘了163個，還發(fā)現(xiàn)了最小的嬰兒墓葬。
名稱由來
1934年夏天，瑞典考古學(xué)家貝格曼考察新疆羅布泊地區(qū)時，在奧爾德克的引領(lǐng)下抵達這個“有一千口棺材”的古墓葬。小河原本無名，小河之名系貝格曼所起，小河墓地也因此命名。
考古歷史
小河墓地被世界考古學(xué) 界認為是中亞歷史和考古上沙埋文明中最難解的千古之謎。
20世紀初1910～1911年間，生活在這片區(qū)域的羅布獵人奧爾德克就發(fā)現(xiàn)了這座墓葬。這使他能夠在1934年瑞典考古學(xué)家貝格曼到來時擔(dān)任了尋找這座墓葬的向?qū)А?/p>
1934年，瑞典考古學(xué)者貝格曼(F.Bergnm）在小河墓地發(fā)現(xiàn)了他認為是“世界上保存最完好的木乃伊”，這些木乃伊通過鑒定被認為是“印歐人種”。
貝格曼與他沿孔雀河向南支出的一條小河道南行，這條無名小河道，貝格曼隨意稱之為“小河”。在小河之西約4公里處發(fā)現(xiàn)此墓地，貝格曼將這處當時人傳說“有上千口棺材”的墳地命名為“小河五號墓地”。
1939年，貝格曼在斯德哥爾摩發(fā)表的《新疆考古研究》一書（漢譯本《新疆考古記》）中，對小河流域考古調(diào)查及發(fā)掘工作進行了詳細的介紹。小河墓地宏大的規(guī)模、奇特的葬制、以及所蘊含的豐富的羅布淖爾（羅布泊古代時的稱謂）早期文明的信息，引起了學(xué)者們的廣泛關(guān)注。自那以后，小河墓地就在沙海中神秘地消失了蹤跡，中國學(xué)者半個多世紀以來為尋找這處古代遺寶進行了不懈努力。貝格曼考察小河后，一直到20世紀末60多年間，再無任何后繼者能抵達。小河墓地深藏在羅布沙漠之中，失去了蹤影。
2000年12月11日，新疆文物考古研究所王炳華研究員隨深圳大唐影視廣告公司組織的《中國西域大漠行》攝制組，借助地球衛(wèi)星定位儀（GPS）進入羅布沙漠，終于再次找到小河墓地。本社記者在時隔半月后也進入小河墓地進行現(xiàn)場報道，引起國內(nèi)外歷史、考古界的高度關(guān)注。
2002年年底，新疆考古人員對小河墓地進行了試掘。2003年10月，小河墓地的全面發(fā)掘項目經(jīng)國家文物局批準正式啟動。新疆文物考古研究所組成以所長伊弟利斯·阿不都熱蘇勒為領(lǐng)隊的小河考古隊，進行了為期3個多月的田野發(fā)掘。
出土文物
墓地整體由數(shù)層 上下疊壓的墓葬及其它遺存構(gòu)成，是平緩的沙漠中突兀而起的一個橢圓形沙山。沙山高出地表7.75米，面積2500平方米。發(fā)掘前，沙山表面矗立著各類木柱140根，在墓地中部和墓地的西端各有一排保存較好的大體上呈南北走向的木柵墻，以中部的木柵墻為界可將墓地分為東西兩區(qū)。整個墓地猶如一只插滿了筷子的饅頭。
發(fā)掘墓葬33座，其中成人墓25座、兒童墓8座，獲服飾保存完好的木乃伊15具、男性木尸1具、罕見的干尸與木尸相結(jié)合的尸體1具，發(fā)現(xiàn)兩組重要的祭祀遺存，發(fā)掘和采集文物近千件，不少文物舉世罕見。
在墓地，考古人員還發(fā)現(xiàn)了象征男根和女陰的立木、高大的木雕人像、小型的木雕人面像；雕刻有花紋的木箭、冥弓、木祖、麻黃束、涂紅牛頭、蛇形木桿、木構(gòu)上嵌銅片、木器上相同數(shù)目的刻劃紋等等，這些將人們帶入一個充滿原始宗教氛圍的神秘世界。
遺址文化
生殖崇拜
到過小河墓地的人，留下的第一個強烈印象就是小河墓地的沙山上密密麻麻矗立的胡楊木柱。
這些木柱有140根，根據(jù)死者的性別不同而不同。女性棺前立的是基本呈多棱形的上粗下細的木柱，高度一般1.3－1.5米左右，上部涂紅，纏繞毛繩、固定草束；男性棺前則立一外形似木槳的立木，大、小差別很大，大的高達2米、寬0.8米左右，其上涂黑，柄部涂紅。
為什么要把如此多的木柱立在沙丘上面？它們是做什么用的？1934年，瑞典考古學(xué)家貝格曼到達這里時，曾認為立柱上面可能會有屋頂，并且在很久以前就被風(fēng)吹走了。新疆文物考古研究所小河考古隊去冬今春在發(fā)掘后，推翻了立柱上面可能有屋頂?shù)耐茰y，并得出一個令人匪夷所思的結(jié)論－－－所有的木柱都是死者擁有的紀念物。
″多棱形的上粗下細的木柱可能象征男根，槳形立柱則象征女陰。″考古人員說。
矗立在墓地中央的一根高大的、頂部呈尖錐狀的立柱有了最終的歸屬。它是屬于一位年長的婦人的。這是目前發(fā)掘出的最大的一個″男根″，它通體被涂成紅色，上端線條渾圓，中段被雕成9棱形，立在老婦人棺木頭部的位置。
正如″男根″一樣，″女陰″同樣以夸張的大比例顯示著它的非同凡響。它們和粗壯的″男根″一起，組成了小河墓地神秘而驚世駭俗的生殖崇拜文化景觀。一位歷史學(xué)家說，人類早期文化中對生殖的崇拜在很多民族的遺存中都有發(fā)現(xiàn)，但像小河墓地這樣極度的崇拜方式卻舉世罕見。
語言之謎
小河墓地的人說的語言一直是個謎，但梅維恒博士認為可能是吐火羅語（Tokharian），印歐語系中的一個古老分支。塔里木盆地發(fā)現(xiàn)過用吐火羅語寫的手稿，這種語言曾在公元500年到900年在該地區(qū)用過。雖然在東方出現(xiàn)，對比印度和伊朗的咝音類語言（Satem），吐火羅語更接近與歐洲的顎音類語言（Centum）。這個結(jié)論是基于數(shù)百個詞匯的拉丁語與梵語（Sanskrit）發(fā)音的區(qū)別。小河墓地的人們生活在距吐火羅語最早記錄的2000年前，但其中呈現(xiàn)出“一種清楚的文化連續(xù)性”，梅維恒博士說。這種連續(xù)性體現(xiàn)在埋葬方式上——與帽子一齊埋葬，這個傳統(tǒng)一直延續(xù)到公元后前幾個世紀。
遺址特色
神秘的死亡殿堂
宏大的規(guī)模、奇特的葬制、數(shù)量眾多的木乃伊、豐富的羅布泊早期文明信息……小河墓地在國內(nèi)獨一無二，在世界上也沒有任何墓葬與之類似。揭開小河墓地的神秘謎團，將對建構(gòu)整個羅布淖爾區(qū)域考古學(xué)文化體系，探索西域以及中亞古代文明都有極其重要的價值。
隨著貝格曼著述的漢譯本《新疆考古記》的翻譯出版，中國學(xué)者開始在羅布沙漠中尋找小河墓地的蹤影。
世界上出土干尸最多的墓葬
“一處墓葬出土如此多的干尸在世界范圍內(nèi)絕無僅有，而究竟還有多少目前仍不清楚。”——伊弟利斯
“這個墓地給人一種最陰慘可怕和難以置信的感覺！”——1934年，第一位在小河墓地考察的考古學(xué)者瑞典人貝格曼在其著述中這樣刻畫。
小河墓地位于羅布泊地區(qū)孔雀河下游河谷南約60公里的羅布沙漠中，東距樓蘭古城遺址175公里，西南距阿拉干鎮(zhèn)36公里。
小河墓地所表現(xiàn)出來的豐富文化內(nèi)涵為國內(nèi)外考古所罕見，對它的發(fā)掘和研究不僅是新疆史前時代的重大考古課題，還會對新疆周邊廣大區(qū)域的史前考古產(chǎn)生較大沖擊和深遠影響。
在牛皮包裹的棺船中入睡
“我們揭開牛皮，棺木在牛皮的包裹下新鮮如初，棺內(nèi)甚至沒有一顆沙粒進入，墓主人就安睡在像船一樣的棺木中。原始但安全的設(shè)計使我們得以窺見他千年前的入睡時刻。”——伊弟利斯
死者躺在沙地上永遠地睡去，木棺，像倒扣在岸上的木船，將死者罩在其中，隔絕了生與死的時空。小河墓地出土的這種奇異墓葬引起了考古學(xué)者強烈的興趣。
兩根胡楊樹干被加工成一對比人體稍長一些的“括號”形，這是棺木的側(cè)板，“括號”兩頭對接在一起，將擋板楔入棺板兩端的凹槽中固定，沒有棺底，棺蓋是10多塊寬度依棺木弧形而截取的小擋板。
活牛被當場宰殺剝皮，整個棺木被新鮮的牛皮包裹。牛皮在干燥的過程中不斷收縮，沙漠中干旱的氣候會蒸發(fā)掉牛皮中所有的水分。最后牛皮緊緊地、嚴密地將棺木包裹，表面變得像盾牌一樣堅固，棺蓋——那些擺放上去不加固定的小擋板便因此非常牢固。
根據(jù)目前發(fā)掘的保存著原始狀態(tài)的墓葬，可以推斷當時墓葬的埋葬過程。先挖沙坑，然后將包裹好的死者放在適當?shù)奈恢茫僖来纹春瞎啄荆采w蓋板，牛皮，繼而在木棺前后栽豎立木、木柱，最后在墓坑中填沙，繼而堆沙。棺前象征男根和女陰的立木大部分被掩埋，棺木前端的高大木柱上端則露出當時的墓葬地表，成為明顯的墓葬標志物。
由于流沙的直立性差，在發(fā)掘過程中，很難確定最初墓穴的大小和深淺。伊弟利斯率領(lǐng)的小河考古隊迄今已在小河墓地西區(qū)進行了1.8米深的考古發(fā)掘，在這個深度，發(fā)掘了2層墓葬共33座。迄今為止，在小河墓地所見木棺形制基本統(tǒng)一，發(fā)現(xiàn)沒有被攪擾過的棺木都呈現(xiàn)出這種特點。
木棺內(nèi)均葬1人，頭部大致向東，均仰身直肢。此外，有的木棺中所葬的是裹皮木雕人像。
“雕像制作粗放，用一塊胡楊木簡單地雕出人的頭、軀干和下肢，軀干兩側(cè)各加一根略彎曲的細木棍作雙臂，面部隨意刻出細槽狀的雙眼、嘴和微隆的鼻子，用一張完整的去毛猁皮將木人從前向后牢牢包裹，這種木雕人像大概是某一死者的替代物，其葬式、葬俗與真人無異。”伊弟利斯介紹說。
小河墓地的沙丘不是自然形成，而是一層墓葬一層沙堆壘起來，向下還有多少層、這樣的棺木到底有多少，至今還是一個謎團。
神秘而夸張的生殖崇拜
目前發(fā)掘出的最大“男根”矗立在墓地的中央，高出地表187厘米，頂部呈尖錐狀，通體被涂成紅色，上端線條渾圓，中段被雕成9棱形，伊弟利斯認為它“充溢著極其神秘的意蘊”。
小河墓地的外觀是沙山上密密麻麻矗立著多棱形、圓形、槳形的胡楊木柱。這些木柱大約有140多根，高出地表2～4米，直徑多為20厘米以上，多棱柱從6棱體到20棱，尤以9棱居多。
墓葬頭部的立柱形狀根據(jù)死者的性別而不同，男性死者棺木前部的立柱是槳形的，大小差別很大，其上涂黑，柄部涂紅；女性死者棺木前部的立柱基本是呈多棱形、上粗下細，高度一般在1.3～1.5米左右，上部涂紅，纏以毛繩。卵圓形立柱象征男根，槳形立柱象征女陰，這種指向毫無例外。
密密的立柱幾乎插滿了方圓2500平方米、呈沙丘狀的小河5號墓地。所有這些立柱都顯然是用一根完整的胡楊木加工做成，最粗的41號立木高1.8米，直徑50厘米，截面為16棱形。雕成長卵形的立木雜立其間，粗大的木頭的頂部被加工成了卵圓形，渾圓的線條和多棱柱形成一種對比。
這根木柱立在一個年長婦人棺木頭部的位置。這位婦人的尸體保存完好，面龐看起來很瘦削。考古學(xué)家認為這是一位身份顯赫的人物。
槳形的胡楊木柱呈現(xiàn)極度夸張的形態(tài)，槳葉的寬度約30～40厘米，而且，上方通常被涂成黑色，下方是血紅色，在下方紅色的部位刻劃出數(shù)道橫向的裝飾紋。這種木柱立于地表的有10個，散倒在沙丘表面的有37個。最大的槳形木柱高出地表202厘米，上部為橢圓形的槳葉，槳葉下為方柱，方柱的上部橫向刻出7道陰舷紋。
“為何如此之寬？”貝格曼曾對這種槳形木柱大惑不解，他在其著述《新疆考古記》中寫道：“不管怎么說，這些槳形物預(yù)示著埋葬在這里的人們生前經(jīng)常劃槳。”
考古發(fā)掘發(fā)現(xiàn)，露在沙丘表面的僅僅是立柱的一部分，它們的大部分都埋在沙土的深處。每一個粗大的立柱下面通常都有一具棺木。棺木前部的胡楊立柱粗大，棺木腳部的多枝檉柳棍細小一些。從一個巨大的立柱向下挖到1米多深的時候，就會發(fā)現(xiàn)下一層的棺木，而更下一層棺木立柱的頂端已經(jīng)和上一層的棺木、立柱交錯在一起。
2002年在對小河墓地的試掘中還曾發(fā)現(xiàn)兩件木祖。一件長7厘米，一件長15.5厘米，均是先將胡楊木掏空成半圓的管槽，再將左右兩半對扣，成為中空的木祖，兩端再刻出棱狀凸起。
“7棱、9棱、11棱較多，這些數(shù)字很神秘，似乎大有深意！”伊弟利斯·阿不都熱蘇勒研究員說至于多棱柱的棱面多少所蘊涵的意義至今尚未搞清。
獨特的隨葬品
木棺中沉睡的逝者只帶著簡單的隨葬品。除隨身的衣帽、項飾、腕飾外，每個墓里必有一個草編的小簍，死者身上大多覆蓋大量的麻黃草枝條。考古學(xué)者正試圖解釋這種獨特的喪葬寓意。
小河墓地的發(fā)掘顯示青銅已經(jīng)出現(xiàn)，但似乎并沒再成為人們?nèi)粘Ｊ褂玫墓ぞ呋蚱髅螅赡苁且环N飾物，或者因某種象征意義而鑲嵌在木制品上，而草、木、皮、毛可能是當年這里生活的主要依賴。
小簍用植物的莖桿、根狀莖纖維密實絞編而成，有鼓腹形、圓柱狀，有圓底、有尖底，形態(tài)各異。每只小簍上都有提梁，提示著小簍始終提在小河人的手上。當年的人們巧妙地利用草的不同光澤和質(zhì)地，編出明暗相間的三角紋、階梯紋。最為神奇的是這些最易腐朽的草編，卻歷經(jīng)幾千年而嶄新如初。小簍內(nèi)通常都有麥粒、粟粒等干結(jié)的食物。
“制作這些小簍需要相當?shù)募记桑麄儗π螤钆c比例的掌握值得欽佩，完全可與那些在這里出土的所有木樁上面的雕刻花紋相媲美。”考古學(xué)家貝格曼在他的著述中這樣驚嘆。
除了棺木、形狀獨特的木柱、木質(zhì)的人像雕塑（全部都用胡楊木制成），這里出土的木器還包括用多枝檉柳枝制作的冥弓，將紅柳桿削尖插入蘆葦桿制成的箭，紅柳枝做的木別針，木梳、木祖、木雕人面像等。
逝者身上裹有毛織斗篷，草編的小簍都在斗篷外的右側(cè)。考古工作者推測當時人們穿著即是如此：長方形（經(jīng)向長約1.6米，緯向?qū)捈s1.2米）、長而寬綽，不經(jīng)縫制，圍繞或披掛在身上。斗篷采用平紋織法，經(jīng)緯線是原色羊毛紗，分別有白色、灰白、淺棕、深棕，在斗篷的底邊還用經(jīng)線結(jié)出稀疏的飾穗。
腰衣也是羊毛織物，男性腰衣形似腰帶，下端有飾穗；女性腰衣如短裙。逝者無一例外地頭戴尖頂氈帽。帽子通常是本色羊毛的，白色的羊毛上綴著紅色的線繩，帽子綴有皮，有的鼬頭懸在帽子的前部，有的還綁有羽飾，羽毛用紅色毛線綁在細木棍上插在帽子上。不同的是男性氈帽多高尖，而女性則寬圓，此外還有牛皮或猞猁皮縫制的短靴，通常靴底毛朝外，其余部分毛朝里，一根粗繩將靴子拴在腳上。
經(jīng)鑒定氈帽上的鼬屬屬伶鼬，擅捕鼠類，現(xiàn)今新疆也有廣泛分布；而羽飾所用羽毛極可能是鵟或雕的羽毛。
一根粗毛線繩穿過一塊橢圓形淡黃色的蛇紋石玉珠系在右手腕處，在一些女性死者身上還發(fā)現(xiàn)了玉手飾和項鏈，棕色的頭發(fā)和紅色的毛線纏繞的項圈，綴著大理石或蛇紋石玉片。隨風(fēng)飄舞的長羊毛穗飾，手臂上簡單的玉珠，脖頸上粗毛線捻成的項圈，透露出一種樸素的美的追求。
麻黃枝被安放在每一個死者身旁，至于麻黃枝的功能及寓意，據(jù)猜測：麻黃在一些原始宗教中被視為不朽之物，似與防腐有關(guān)。
至少封存了3000年歷史的小河墓地
小河五號墓地到底出現(xiàn)在什么時候？
5號墓地規(guī)模宏大，從形成到最終廢棄，應(yīng)延續(xù)了較長時間。目前所掌握的多屬上層遺存，反映的應(yīng)是墓地晚期的文化面貌。從棺木形制、死者裹尸斗篷、隨葬的草編簍、麻黃枝等文化因素分析，小河墓地與1979年在孔雀河北岸發(fā)掘的古墓溝第一類型墓葬、1980年在羅布泊北發(fā)掘的鐵板河墓葬有不少共性。考慮到小河墓地采集毛織物（最上層遺物）大多數(shù)較古墓溝織物精細、致密，并出現(xiàn)了織花紋的技術(shù)，出土的草編簍花紋亦比古墓溝草編簍花紋繁，專家初步推斷小河墓地年代的下限晚于古墓溝第一類型基葬的年代，而上限有可能與之相當或更早。
古墓溝墓地位于小河墓地正北偏東方向約50公里的孔雀河北岸山谷，1979年由新疆文物考古研究所王炳華研究員擔(dān)任領(lǐng)隊并發(fā)掘。據(jù)碳14測定，古墓溝第一類型墓葬的絕對年代在距今3800年左右。1980年，新疆文物考古研究所穆舜英研究員在古墓溝以東約100公里的羅布泊北側(cè)（小河墓地東北約200公里）發(fā)現(xiàn)鐵板河墓地，著名的“小河公主”在此出土，被認為是中國最古老的白種女性干尸，據(jù)測定也在距今3800年左右。
突兀而起的小河墓地經(jīng)過長時間連續(xù)建構(gòu)，可以肯定至少有3層以上的墓葬疊壓。越往下層，距今的年代應(yīng)該更為久遠。貝格曼在1939年發(fā)表的《新疆考古研究》中大致推斷小河墓地的年代“早于中國統(tǒng)治樓蘭時期”，即公元2～3世紀。他認為墓地所屬文化等同于斯文·赫定在羅布泊西北發(fā)現(xiàn)的36號墓、斯坦因在孔雀河北岸發(fā)現(xiàn)的LT、LS，在羅布泊西北附近發(fā)現(xiàn)的LF、LQ墓葬。這些墓葬具有典型的土著特征，互相之間存在著年代上的差異，而小河墓地應(yīng)該比羅布泊其它土著墓葬更為古老。
目前，考古隊已經(jīng)在墓地提取了不同墓葬層的標本做碳14測定，確認小河墓地存在的時代，同時結(jié)合對墓葬遺存的分析，將有助于了解遠古羅布泊居民物質(zhì)、精神文化的眾多信息。
墓葬為何要層層疊壓
“這個墓葬在國內(nèi)獨一無二，在世界上也沒有任何墓葬與之類似。要準確地揭示小河墓葬的秘密，僅僅依靠考古和歷史學(xué)的知識是不能完全解釋的，應(yīng)該將各學(xué)科的一流專家請到發(fā)掘現(xiàn)場，置身于真實環(huán)境中具體研究，包括考古、環(huán)境、人類學(xué)、植物學(xué)、動物界、原始宗教學(xué)等多學(xué)科專家參與，只有這樣發(fā)掘研究工作才能進行得更快更好。”——伊弟利斯
“它太奇怪了，太獨特了，在世界任何一個地方都找不到第二個這樣的墓葬方式。”正負責(zé)對小河墓地全面發(fā)掘工作的新疆文物考古研究所所長伊弟利斯·阿不都熱蘇勒一直沉浸在小河墓地的神秘氛圍中。
小河墓地高出地表7.75米，面積2500平方米。經(jīng)過初步的發(fā)掘：墓地整體由數(shù)層上下疊壓的墓葬及其它遺存構(gòu)成。
難解的謎團
那些胡楊木柱有多棱形、圓形、船槳形，多棱的從6棱到20棱，這些形狀、數(shù)字有什么深意？
這些木柱被涂成紅色，為什么？
木柱上刻著的橫向裝飾紋又代表什么？
貝格曼曾經(jīng)猜測“這座死神的立柱殿堂”籠罩在一片耀眼的紅色之中，人們把木柱涂成紅色源于“對魔法的敬畏肯定大于對美學(xué)的追求”，事實是這樣嗎？
周圍都是沙漠，為什么這里出現(xiàn)一個墓地？這些大量的木柱從哪里來？那些把木柱加工成多棱體的工具是什么？在哪兒？
這么大的墓地按常理周圍應(yīng)該有人類生活的遺址，但為什么在墓地周圍5平方公里都找不到這樣的遺址、孤零零的只有墳?zāi)梗?/p>
一連串的疑問困擾著考古專家……
艱苦的考古發(fā)掘
“在2002年試掘到2003年考古隊再次進入正式發(fā)掘中間這個時段，小河墓地中心位置被盜，盜掘面積達50多平方米。盡管艱苦，我們還是不得不留守，否則我們無法向后人交代！”——伊弟利斯。
墓地孤獨地突兀在羅布沙漠深處
周圍一片死寂。
對抗自然環(huán)境、對付瘋狂的盜墓賊，再就是我們所面臨的這個神秘墓葬……考古發(fā)掘面臨很多技術(shù)與非技術(shù)方面的困難。
2002年底對小河墓地進行試掘后，2003年10月，國家文物局正式啟動了小河墓地的全面發(fā)掘項目。新疆文物考古研究所小河考古隊開始了為期3個多月的田野發(fā)掘，但發(fā)掘工作因為春季沙漠中風(fēng)沙肆虐而不得不中斷。
這里一年四季中只有冬季11月到次年3月可以進行考古發(fā)掘，因為只有這時基本沒有狂風(fēng)的干擾。而且，與其他時間相比，水、食物因為冬季的低溫可以存放更長時間。
由于沙漠中沒有生存支持條件，水、面、米、陽芋、胡蘿卜等所有的生命給養(yǎng)全靠沙漠車定期從外面攜帶，通過衛(wèi)星電話保持與外界的聯(lián)絡(luò)。但資金的短缺同殘酷的環(huán)境一樣困擾著考古隊，2003年國家撥款80萬元，計劃實現(xiàn)墓地的全部發(fā)掘工作，但實際支出達到120多萬元，而這僅僅是發(fā)掘了兩層墓葬的費用。為了節(jié)省經(jīng)費，考古隊不得不最大限度地減少衛(wèi)星電話的使用、減少租用沙漠車運送給養(yǎng)。在發(fā)掘現(xiàn)場，考古隊員白天在墓地作業(yè)，晚上在帳篷整理。
“8月的沙漠，氣溫達到了70多攝氏度，由于刮風(fēng)，發(fā)電機無法發(fā)電，營房車的空調(diào)無法工作，人都要曬成木乃伊了，更不用說寂寞、恐懼等心理折磨，由于經(jīng)費不足，他們只能每兩個月?lián)Q班一次。隊員們有足夠的耐心用小毛刷細致地清理出土文物上的沙塵，但我們?nèi)粝胂丛枘鞘遣豢赡艿纳萃瑤讉€月下來，人的身體、精神狀態(tài)都已疲勞到了極限。
背景資料
羅布沙漠與“小河”
1934年的5月，為了尋找“上千口棺材的墳?zāi)埂保葱『幽沟兀瑏碜?a href="/hebeideji/7290112013508837433.html">瑞典的考古專家貝格曼沿著庫姆河（孔雀河當時的稱謂）下游一條分杈出的河流向南進入羅布沙漠，貝格曼將其命名為“小河”。
孔雀河源自中國最大內(nèi)陸湖博斯騰湖，向東沿天山南麓流入羅布泊，在上世紀50年代，由于農(nóng)業(yè)大規(guī)模開發(fā)，孔雀河逐漸斷流，小河更消失得蹤跡全無，不過小河墓地可能也因此得以完整地保存在羅布沙漠之中。
羅布沙漠，這片原本并不著名的沙漠正因為這個“上千口棺材的墳?zāi)埂倍劽挥?a href="/hebeideji/7189187771780448288.html">塔克拉瑪干沙漠之東，這兩個沙漠的分界是自北向南的塔里木河，羅布沙漠的東面就是著名的羅布泊。
貝格曼沿“小河”進入羅布沙漠，他在其著述中描述說；小河寬處有30米，河床被沖蝕深1.5米，河岸邊有高過人的蘆葦，高水位時，可以通行獨木舟。沒有人能說出小河消失點的確切位置，可能是在塔里木河的終點喀拉庫順湖附近，并推斷小河總長約120公里。
1934年6月2日的傍晚，貝格曼在這條"小河"邊找到了“上千口棺材的墳?zāi)埂保幾觥靶『?號墓地”。貝格曼認為：很明顯，5號墓地形成時就有過這條小河了。
貝格曼認為：這條在狹窄水道中流淌的小河，一定在很大程度上受其母親河——庫姆河水量的影響，然而它卻為生活在羅布沙漠中的這一部分人群提供了全部水源，
貝格曼和他的探險隊踏遍小河流域，發(fā)現(xiàn)了“小河5號”墓地以及其他幾個墓葬和一座烽燧，但是，與其他的羅布泊墓地不同，貝格曼沒有找到人類的古聚落遺址，“也許村鎮(zhèn)的遺址已經(jīng)被流沙淹埋”。
貝格曼在他的著述中分析：“小河墓地的出土物代表了兩種不同的文化，一種是5號墓地，埋葬著樓蘭土著；另一種是小河附近的其他古墓，埋葬著身穿絲綢的上層社會人士。現(xiàn)在小河早已蕩然無存，早被羅布沙漠掩埋。但墓地依然，提醒人們小河的存在，而且，它曾經(jīng)是多么重要的一條河流。一些學(xué)者認為：位于羅布泊南北兩條河——北面的孔雀河（庫姆河）和南面的塔里木河——羅布泊文明的父親和母親之間的小河流域，是樓蘭真正的土著居民的發(fā)祥之地。他們在這里為族中的貴族上層修建了代表民族之根的小河陵墓，而西域文明的萌生史，就存儲于這南北兩河屏護中的小河5號墓地。
所獲榮譽
2021年10月18日，“百年百大考古發(fā)現(xiàn)”揭曉，新疆若羌小河墓地入選。
參考資料 >
華夏網(wǎng).www.huaxia.com.2010-04-06
“百年百大考古發(fā)現(xiàn)”揭曉考古遺址保護展示優(yōu)秀項目公布.國家文物局.2021-10-18