太攀蛇屬（學名Oxyuranus），是眼鏡蛇科的一屬，生活在澳大利亞，體長可達三米，其中細鱗太攀蛇是世界上毒性最強的一種蛇。其主要分布于澳大利亞、巴布亞新幾內亞等地，棲息在溫暖潮濕的溫帶到熱帶沿海地區，包括石質山地、叢林、灌木叢、沿海草地、干旱沙漠，以及放牧地和甘蔗田等。主要以小型哺乳動物、鳥類和爬行綱為食。繁殖季節通常在春季到夏季之間，卵生。
太攀蛇具有細長的身體，成體平均長約2.0米，雄性稍大于雌性。身體覆蓋著光滑而細小的鱗片，顏色通常為淺橄欖色、紅棕色或灰褐色，頭部顏色較身體淺。頭部相對較大，與細長的脖子有明顯區別。眼睛較大且圓形，顏色通常為淺褐色或榛色。嘴巴內有一對長而尖銳的毒牙，位于上顎的前部，長度可能超過1厘米，是澳大利亞眼鏡蛇中毒牙最長的蛇。
其毒液富含神經毒素，包括前后突觸神經毒素、強力凝血劑、肌溶蛋白等，臨床研究表明，太攀蛇毒液影響神經系統和血液凝結功能，受害者可能出現頭痛、惡心嘔吐、抽搐、癱瘓、內出血、肌肉組織破壞和腎臟損傷等。1950年，一位名叫凱文·巴登（Kevin Budden）的馴蛇師捕獲了一條太攀蛇，其毒液用于研制太攀蛇抗毒血清，這條蛇的標本已知保存在澳大利亞維多利亞博物館。
太攀蛇并未面臨任何重大威脅，種群數量沒有下降的趨勢。2017年，其被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》，級別為無危（LC）。
命名與分類
命名
德國博物學家威廉·彼得斯（Wilhelm Peters）于1867年將太攀蛇描述為Pseudechis scutellatus。1922年，鳥類收藏家威廉·麥克萊南（William McLennan）在澳大利亞昆士蘭州北部的科恩附近殺死了兩條蛇，將皮膚和顱骨送往悉尼的澳洲博物館。澳大利亞自然學家羅伊·金霍恩（Roy Kinghorn）根據在科恩采集的毒蛇的標本，于1923年建立了太攀蛇屬（Oxyuranus），并將這兩條蛇命名為Oxyuranus maclennani ，他認為獨特的上顎骨使得該屬與所有其他眼鏡蛇科蛇不同。1933年，澳大利亞動物學家唐納德·湯姆森（Donald Thomson）認為Pseudechis scutellatus 和Oxyuranus maclennani 是同一物種，這意味著威廉·彼得斯的種加詞具有優先權，羅伊·金霍恩的屬名也具有優先權。因此，太攀蛇食蟲類為Oxyuranus scutellatus。
亞種劃分
太攀蛇屬目前確認包含4個物種：內陸太攀蛇（Oxyuranus microlepidotus）、海岸太攀蛇（Oxyuranus scutellatus）、西部沙漠太攀蛇和中陸太攀蛇。東部太攀蛇（O. s. scutellatus）和西部太攀蛇（O. s. canni）是海岸太攀蛇的主要亞種。東部太攀蛇主要分布在澳大利亞的昆士蘭州和新南威爾士州的沿海地區和內陸地帶，西部太攀蛇分布在澳大利亞的西澳大利亞州和南澳大利亞州的干旱和半干旱地區。
這兩個亞種在形態和生態特征上有一些差異，但它們之間的分類地位和界限仍在研究。有些研究人員認為這兩個亞種之間存在連續的變異，而不是明確的界限。
特征
體型
太攀蛇是一種中型到大型的蛇，具有細長的身體，成體平均長約2.0米，雄性稍大于雌性。尾巴相對較長，呈圓錐狀，有助于在移動時保持平衡。
頭部
太攀蛇的頭部相對較大，與細長的脖子有明顯區別。它們的頭部通常呈三角形，具有明顯的眉骨突出。眼睛較大且圓形，顏色通常為淺褐色或榛色，瞳孔較大。嘴巴內有一對長而尖銳的毒牙，位于上顎的前部，長度可能超過1厘米，用于注射劇毒。
鱗片
太攀蛇身體覆蓋著光滑而細小的鱗片，這些鱗片有助于減少摩擦并使其在移動時更加靈活。顏色可以有所變化，通常為淺橄欖色、紅棕色或灰褐色。身體側面顏色較淺，腹部為乳白色或淡黃色，并帶有橙色或粉紅色斑點。雌性和雄性在身體顏色和斑紋方面可能存在一些差異。頭部明顯較身體淺色，尤其是幼體（頭部會隨著年齡的增長而變暗，但口鼻部始終保持較淺的顏色）。背部鱗片可能略有龍骨狀，其他部位則較光滑。身體中部鱗片排列在21或23行，腹鱗約220-250片，肛鱗單片，尾下鱗有分叉。
分布棲息
分布范圍
太攀蛇主要分布于澳大利亞，包括其內陸和沿海地區，在澳大利亞的東北部和東部沿海地區尤其常見。此外，其還在巴布亞新幾內亞的南部海岸地區也有分布記錄。
棲息環境
太攀蛇棲息在溫暖潮濕的溫帶到熱帶沿海地區。它們適應各種不同的生境，包括石質山地、叢林、灌木叢和沿海草地等。除了自然生境，其還可以適應人類活動區域，它們可以在放牧地和甘蔗田等農業地區找到棲息地和食物資源。此外，太攀蛇也會在廢棄的動物洞穴、空心樹干和植被落葉堆中尋找避難所，這些地方為它們提供了隱蔽的棲息環境。
習性
節律行為
太攀蛇一年四季都很活躍，最常見于冬末和春季。其主要在白天活動，在清晨到上午中期活動較多，天氣炎熱時，可能變成夜間活動。其會隨著季節變化而改變體色，在夏季會變成明亮的銅色，而在冬季會變成暗褐色。這種變化有助于太攀蛇在寒冷月份快速保暖，同時避免在炎熱月份過度受熱。幼年太攀蛇沒有這種季節性變化。
覓食行為
太攀蛇作為頂級捕食者，主要以小型哺乳動物、鳥類和爬行動物為食。它們喜歡在水域邊緣和巖石堆中尋找獵物。
太攀蛇使用舌頭嗅探和感知周圍環境中的氣味和化學物質。一旦太攀蛇嗅到獵物的氣味，它們會憑借視覺和嗅覺定位獵物的位置，并迅速靠近。當太攀蛇接近獵物時，它們會突然襲擊，通常沒有任何警告。太攀蛇利用鋒利的牙齒咬住獵物，并注入毒液進入獵物體內，等待毒液發揮作用后整個或大塊地吞下獵物。攝食后，其會尋找隱蔽的地方進行消化，逐漸分解和吸收獵物。
防御行為
當太攀蛇感到威脅時，它們會采取一系列的威嚇姿勢來警告潛在的敵人，包括頭部和前體抬起、張開口部、發出嘶嘶聲，還可能展開頜部背側，使頭部呈現矛尖狀。太攀蛇可以迅速向前或向側面撲擊，并且可以在離地面較高的位置進行攻擊。在某些情況下，太攀蛇可能會采取假死的防御策略。它們會停止呼吸、放松肌肉和保持靜止，以使敵人誤以為它們已經死亡而放松警惕。
社會行為
太攀蛇通常獨自在其領域內活動和生活，不形成群體或社會結構。太攀蛇具有領域性，它們會在特定的領域內活動和尋找食物，并且會標記和防衛自己的領地，以保護食物和繁殖資源。太攀蛇通常會避免社交接觸和相互競爭，在領地之間會保持一定的距離，以避免沖突和資源競爭。
繁殖
交配行為
太攀蛇的繁殖季節通常在春季到夏季之間。在繁殖季節，雄性會發出特殊的化學信號和聲音來吸引雌性進行交配，交配通常在地面或樹上進行，可以持續數小時。雄性會有爭斗行為，在爭斗時，兩只雄性互相纏繞身體，試圖壓低對方的頭部和頸部，成功的雄性能獲得更大范圍內和雌性交配的機會。
產卵
太攀蛇為卵生，交配后的2~3月，雌性會產下3~21枚軟殼卵（平均為11枚），通常放置在樹洞、樹根下或地面的洞穴中。根據孵化溫度，卵在產卵后2~3月孵化。新孵出的幼蛇總長度約為46厘米左右，已具備獨立狩獵和開始單獨生活的能力，它們會盡快離開出生地點，開始自己的生活。太攀蛇的壽命約為10~15年，但在良好的條件下可能會延長到20年以上。
物種保護
種群現狀
太攀蛇廣泛分布于澳大利亞和巴布亞新幾內亞的多個保護區中，該種群在這些地區并未面臨任何重大威脅，種群數量沒有下降的趨勢。
保護級別
2017年，太攀蛇被列入《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》，級別為無危（LC）。
毒性
毒素
太攀蛇的的毒性在陸棲毒蛇中位列第三，僅次于細鱗太攀蛇（Oxyuranus microlepidotus）和東部擬眼鏡蛇（Pseudonaja textilis）。其毒液富含神經毒素，包括前后突觸神經毒素、強力凝血劑、肌溶蛋白等，被視為澳大利亞最危險的蛇類之一。太攀蛇是非常神經緊張和警覺的蛇，任何靠近它們的動作都可能引發攻擊。
太攀蛇的毒液器官發達，牙齒是所有澳大利亞眼鏡蛇中最長的。當太攀蛇咬擊時，會將大量毒液注入深處的組織中，在第二次或第三次咬擊時仍能注入相同數量的毒液。臨床研究表明，太攀蛇毒液影響神經系統和血液凝結功能，受害者可能出現頭痛、惡心嘔吐、抽搐（尤其是兒童）、癱瘓、內出血、肌肉組織破壞和腎臟損傷等。在1956年聯邦血清實驗室引入特異性抗毒血清之前，太攀蛇咬傷幾乎總是致命的。
抗毒血清
1949年，19歲的馴蛇師凱文·巴登（Kevin Budden）為了研制抗毒血清，來到了澳大利亞昆士蘭州北部捕捉太攀蛇。1950年7月，他在凱恩斯郊區的垃圾場發現一條太攀蛇，并成功將其擒獲。然而在他前往當地博物學家S.E. 斯蒂芬斯（S.E. Stephens）家的路上，太攀蛇逃脫并咬傷了他的手。盡管如此，他成功地重新控制住蛇，并在前往醫院之前將其安全地固定。然而，當天晚些時候，巴登出現癱瘓癥狀，盡管接受了通風和大劑量的虎蛇抗毒血清治療，但次日早上不幸去世。后來，聯邦血清實驗室在巴登捕捉的太攀蛇身上成功獲得了78毫克的乳白色毒液，從而研制出了太攀蛇抗毒血清。這條太攀蛇當時備受關注，并被帶到墨爾本動物園展示，去世后被制成標本收藏于澳大利亞的維多利亞博物館。
相關報道
1935年起，澳大利亞衛生部門在昆士蘭州北部建立記錄植物和動物傷害案例的登記冊，至1940年已記錄一起幸存者（幾個月內失去嗅覺）和兩起因太攀蛇咬傷而導致死亡的案例，再于1944年增加三起死亡案例。
2005年至2015年間，太攀蛇占澳大利亞已確認蛇咬傷案例的4%（31例），無死亡記錄。在對發生在2000年至2016年期間的蛇咬傷事件進行回顧研究時，至少有一起蛇咬傷事件是由太攀蛇導致的并導致了死亡，此外，還記錄了發生在1981年至1991年期間的兩起由太攀蛇引起的死亡案例。
物種對比
東方褐蛇（Pseudonaja textilis）和西部擬眼鏡蛇（P. nuchalis）也屬于具有一定毒性的澳大利亞蛇類，并在外觀上與太攀蛇相似，但仍有一些區別。
首先，太攀蛇通常具有較大的頭部和細長的脖子。相比之下，東部擬眼鏡蛇和西部擬眼鏡蛇的頭部和脖子寬度相當，沒有明顯的細長特征。其次，太攀蛇的面部和吻部可能呈現較淺的顏色，這個是最重要的區分特征。東部擬眼鏡蛇和西部擬眼鏡蛇的面部和吻部顏色可能與其身體顏色相近，沒有明顯的淺色區別。此外，太攀蛇被認為是最長的澳大利亞蛇類之一，成年太攀蛇的平均長度約2米。而東方褐蛇和西部擬眼鏡蛇的體型可能較小，平均長度在1米左右。
參考資料 >
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Species profile—Oxyuranus scutellatus (coastal taipan).Queensland Government.2023-07-08
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