玉米錦蛇(學名:Pantherophis guttatus),游蛇科豹斑蛇屬下的一種蛇,因其外形特征有黑邊的紅褐色斑紋,加之腹部的方格斑紋酷似玉米而得名,玉米錦蛇成年個體可達1~1.8米,最長可達182厘米,通常雌性比雄性小,氣候溫暖地區的較短。它們體色多樣,常見的顏色包括棕色、紅橙色、灰色和黃色,并且在人工繁育下,培育出各種不同色斑的品系,比如白化系(如雪玉米)以及部分缺失黑色素的品種(如黑玉米)等。剛孵化的幼體體色偏蒼白、色澤暗淡。
玉米錦蛇是肉食性動物,無毒,使用絞纏來殺死獵物,并吃掉比它們小的獵物,包括同類,常以谷倉附近的鼠類為食。每年11月到次年3月冬眠。玉米錦蛇主要分布在北美東部和中部,包括美國東南部以及墨西哥灣沿岸的干燥林地、沼澤和農田等地。
玉米錦蛇的壽命通常為12~15年,人工飼養下玉米錦蛇的最長壽命記錄超過32年,但野外個體可能受到捕食和疾病等因素的影響而壽命較短,因其性情溫和,無毒,因此具有可觀賞寵物性,在寵物市場較為多見。
命名和分類
玉米錦蛇因隱性基因特征顯著且繁殖能力較強,逐漸成為變異類型最為豐富的亞種之一。同一窩蛇蛋孵化出的個體可能呈現橫帶或縱帶條紋;同母蛇所產的數十條個體中,花紋與樣式均無完全相同的情況。單就影響它顏色改變的基因就多達20多種,再加上不同的選育方向,玉米錦蛇可培育出上百種甚至上千種不同顏色、花樣的品類。其花色的繁雜和多樣,也是它成為寵物市場最受歡迎爬寵的原因之一。市場常見的亞型包括縱紋(斑紋呈縱向條紋,區別于野生個體常見的橫帶花紋)、脫黃色型、脫紅色型、白化及無色型、粉紅等多種類型。其中暴風雪玉米錦蛇、棕櫚玉米錦蛇、無鱗玉米錦蛇等稀有品種均比較漂亮及昂貴。
暴風雪玉米錦蛇
因為它們通體白色有淡紋,顯得十分神秘,因此被叫做暴風雪玉米錦蛇。它們性情溫順,無毒,由于體色白亮、稀缺,價錢比一般玉米錦蛇要高,極具觀賞價值。
棕櫚玉米錦蛇
因為采集第一條棕櫚玉米錦蛇的南卡羅來納州的別名為“扇櫚州”,因此這個珍貴的品種被命名為“棕櫚玉米錦蛇”。它們長相獨特,樣式可觀,性情與普通玉米錦蛇一樣溫順無毒。2012年棕櫚玉米錦蛇的價錢為人民幣2.5萬元左右,在如今仍然有其特殊的價值和價格。
無鱗玉米錦蛇
無鱗玉米錦蛇并非指全身無鱗,而是腹部有鱗,背部無鱗或僅有部分鱗片,背部皮膚光滑,較有質感。無鱗蛇并沒有想象中那么脆弱,它們的皮膚依然有一定的防御性,可像其他蛇一般正常生活,最早的無鱗蛇在自然界中雖有出現但異常稀少,后經人工繁殖在市場上也較為常見,價錢高于普通蛇,根據花色及樣式分為幾百到幾萬元不等。?
形態特征
品種分類
外部形態
玉蜀黍屬錦蛇體色黃白,多以橘紅色或灰色為底色,伴有紅褐色斑紋,部分灰色底色的個體腹部有黑色的方格狀花紋,因酷似玉米,得名玉米錦蛇。體長通常為80—120厘米,最長也可達182厘米。
但是,玉米錦蛇多有一個以上的隱性基因,這使得它們的顏色和樣式多變,花紋繁多,隨著人工繁殖培育出多種色彩不一的個體。
生理結構
玉米錦蛇有堅固的牙齒,但并非是真正的毒牙,頭部多為橢圓形,尾部逐漸變細。
玉米錦蛇與其它蛇一樣沒有四肢,依賴靈活的脊柱、發達的肌肉以及身體下側的特化鱗片配合起來進行運動、爬行,體鱗具有弱棱脊,通常是27列,有的個體是29列,肛鱗通常是2片。
玉米錦蛇的脊柱中有300-400多塊椎骨,每一對肋骨都連著一對椎骨,腹部疊在一起的鱗甲通過肌肉與肋骨相連,爬行時,靠肌肉推動身體前行。
玉米錦蛇的性別判斷
從單只的外形上不容易分辨雌雄,但在有兩只大小相似的蛇時,雄蛇往往頭部較大,尾部細長。而雌蛇頭部小,尾部稍短。
若要精準鑒別,可用手指捏住蛇的肛孔后部,如露出兩根交接器(即半陰莖)則為雄蛇,如肛孔扁平并略為凹陷則為雌蛇。
分布棲息
分布范圍
世界分布
原產地為美國,常見于美國東南部城市的下水道中,在北美、墨西哥等地都有分布,分布范圍從美國的新澤西州的南邊,可以經佛羅里達州一直追溯到路易士安那州的附近,中國的蛇體皆為人工培育,暫未發現野外分布。
亞種分布
玉米錦蛇和暴風雪玉米錦蛇,棕櫚玉米錦蛇一般分布于美國的東南部城市,而無鱗玉米錦蛇在野外稀少,多生活在室內?
棲息環境
玉米錦蛇具有廣泛的棲息地選擇,從干旱的稀疏林地到沼澤、鐵路路基和農田都可以找到它們的蹤跡,也喜歡出現在有嚙齒動物生存的谷倉附近,生活最佳環境溫度為21—32度,要求濕度為75%—80%。該物種發現于海拔約1800米的山區,但通常更喜歡海拔較低的地方。
生活習性
日節律
玉米錦蛇通常是夜行性動物,在白天會選擇在洞穴中潛藏,而在夜間活動,多出現在黃昏及昏暗的夜晚。在氣候較冷的地區,它們會進入冬眠狀態,減少活動。不喜群居,為獨居動物,具有半樹棲性,雖多為夜間活動,但也會在清晨沐浴陽光。
夏季7、8、9月是蛇最活躍的時期,它們會四處游動,覓食、繁殖等,還喜歡到水邊洗澡。
季節性節律
由于玉米錦蛇會根據溫度來選擇活動、進食與休眠,25—30為適宜溫度,因此當溫度過低,玉米錦蛇會進入冬眠期。一般每年11月至來年3月為冬眠期,冬眠期間玉米錦蛇不吃不喝,也不能被外物打擾。一般雌蛇先進入冬眠,然后是雄蛇、幼蛇。
冬眠溫度多為7到10度,當溫度高于10度時,蛇的身體會代謝較快,消耗體內養分過多,春季易生病或死亡。當溫度低于5度時,可能會因為低溫直接導致蛇的死亡。
當春天溫度高于10度時,玉米錦蛇便會從冬眠中醒來,開始新一輪的生存活動。但溫度過高時,如高于30度,蛇也會逐漸減少飲食,甚至進入夏眠階段。
覓食習性
食物
玉米錦蛇是肉食性動物,無毒,使用絞纏來殺死獵物,飼養時通常以小鼠和大鼠為主食,它們是廣食性掠食者,自然狀態下常以昆蟲、小型嚙齒類動物(如小白鼠)、小型蜥蜴、蛙、蠑螈、小型鳥類(包括剛出生的雛鳥)、蛋類、魚類等為食,有時也捕食同類。幼體通常多以鼠類為食,成體會捕食小型鳥類、小型鳥卵等,或在谷倉附近襲擊嚙齒類小型動物,通常被看作人類谷倉的天然助手。
捕食
玉米錦蛇在進食時是很危險的,易遭到天敵的攻擊,并且進食后不能立刻被打擾,否則容易因為吐食而生病,甚至死亡。
溫度太低(低于10度)與溫度太高(高于30度)蛇都會拒絕進食。
其他習性
性情
玉米錦蛇性情溫和,無主動攻擊性,越成年性情越溫順,不具有毒性。
生長繁殖
求偶交配
玉米錦蛇冬眠醒來,往往會先交配再進食。在發情期雌蛇的尾基部會放出特殊的氣味吸引雄蛇,雄蛇聞見會追逐雌蛇。正常情況下,玉米錦蛇為3-5月發情交配。交配時雄蛇的交接器(半陰莖)可從泄殖孔伸出(每次只使用一側半陰莖即可),兩只蛇頭在一方互相纏繞在一起,雌蛇伏地不動,雄蛇全身抖動,射精后兩蛇便自動分開。一條雄蛇可與幾條雌蛇交配,雌蛇雖然只能接受一次交配,但存于雌蛇泄殖腔內的精子保存可長達三年。
產卵孵化
繁殖的玉米錦蛇一般是3年以上的性成熟個體,在交配后一個月,雌蛇會找一個安全的洞產卵。通常6 月—7 月產卵,卵的數量為 6 枚—30 枚不等。幼蛇的胚胎是在卵殼中發育的,在27.8攝氏度的理想溫度下,通常兩個月后,玉米幼蛇便會破殼而出,孵化時間通常在7~9月之間。卵的孵化時間為40—65天,孵化溫度會影響幼蛇的性別,溫度越高母蛇的概率越大,反之則多為公蛇。當孵化溫度在29-30度,濕度在50%—70%時,公母比例相當。然而,并非所有健康的卵都能成功孵化,因為有些幼體無法穿透堅硬的蛋殼。玉米錦蛇幼年孵化后發育完全。該物種具有ZZ/ZW性別決定,雄性蛇僅貢獻Z染色體,而雌性貢獻Z或W染色體,決定幼蛇的性別(ZZ=雄性,ZW=雌性)。玉米錦蛇整體壽命為12-15年,人工飼育可延長壽命至20余年。
人工養育
由于玉米錦蛇蛇是根據溫度活動的動物,細微的溫度變化它們都能感知到,因此在人工養育時四季的管理和照顧也會有不同。玉米錦蛇的活動時間也被看作是人工養育的重點。如每年夏季和秋季是玉米錦蛇的進食高峰期,而冬季主要是玉米錦蛇的冬眠期。
環境準備
玉米錦蛇對溫度適宜、通風的環境十分依賴,飼養設備可選取堅固、通風的箱體,面積要相當于蛇體長平方的3/4,箱體太大反而會令幼蛇產生危機感,注意頂部要有牢固的頂蓋,以防蛇外逃。
箱內可放置枯木、便于攀爬的枯枝(蛻皮時也可用)、人造草皮或報紙、爬蟲沙等,并且還要有可藏匿的樹洞或石洞。箱中還要有飲水及浸浴的水盆,冬季可用爬蟲加熱墊或爬蟲燈保溫。
家庭大量飼養繁殖也可用造景齊全的專業爬柜。飼養溫度24-32度、濕度75%-80%為宜,長期超過33度或低于20度,玉米錦蛇易得肺炎等病,嚴重時會造成玉米錦蛇的死亡。
喂食
喂食時需要根據玉米錦蛇的年齡不同而采用不同的食物,如幼年玉米錦蛇可喂食小白鼠乳鼠,成年玉米錦蛇則可喂食成年的小白鼠,如果有不吃小白鼠的個體可喂食鉛山壁虎、蜥蜴等。
投喂時活體的食物和死亡個體營養價值相當,但活體投喂會對玉米錦蛇的口腔不利,嚴重時還會引發口腔炎,甚至造成玉米錦蛇的死亡。如投喂冷凍食物一定要先進性解凍,以免造成玉米錦蛇的腸炎。
喂食時間最好間隔7-10天,不可投喂太多或體型太大的食物,并且在玉米錦蛇進食后不要打擾,以免影響消化,食物一般在3-5天消化。如玉米錦蛇發生吐食,需要讓它們靜養一個投喂期,并提供足夠清水,補充維生素 C、維生素 B 12 等,且需在下一次減量投喂,等玉米錦蛇逐漸康復后再恢復正常投喂。
蛻皮
當玉米錦蛇的身體不斷生長時,它的鱗片卻不會跟隨長大,因此它需要不斷蛻皮來更換和身體長度相當的鱗片,新換的鱗片會比之前的更長更大,每次蛻皮至少能夠長身體長度的1/5。
玉米錦蛇的蛻皮次數不僅反映出它的生長速度, 進食越多的個體蛻皮次數越多。另一方面也能從蛻皮的完整度看出玉米錦蛇最近的健康情況。
玉米錦蛇每年會自然蛻皮2-6次不等,當它眼睛發白就說明即將蛻皮。蛻皮期間需要讓它多喝水,必要時需要全身浸泡在水中,環境太干燥或玉米錦蛇本身精神緊張都會影響其蛻皮的過程。
健康
人工養育也要注意及時清理玉米錦蛇的環境以及環境消毒,最好能夠每天清理糞便,并定時做消毒工作。
當玉米錦蛇出現消化系統疾病時,輕者需要靜養,嚴重時也需采用藥物治療。如出現肺炎等傳染性疾病時,還需隔離飼養以免傳染其他蛇體,隔離天數至少在60天以上。當溫度低于10度,就可以準備設備讓玉米錦蛇冬眠。進入冬眠的玉米錦蛇的環境中最好能準備2-3個溫濕計,分別放在上、中、下的各個部分,以便隨時觀察玉米錦蛇的環境是否適宜。
如玉米錦蛇進入冬眠狀態,次年醒來會進入脆弱期,這時需讓玉米錦蛇靜養一段時間再逐漸喂食,不能讓玉米錦蛇處于溫差過大、忽冷忽熱的地方,也不要開始大量喂食,否則容易造成玉米錦蛇的死亡。
種群現狀
盡管玉米錦蛇的部分自然棲息地因人類發展而喪失,但由于玉米錦蛇性情溫順,無毒,打理相對哺乳動物難度低,它們逐漸在我國成為最常見的寵物蛇之一,群體數量呈現不斷增多的趨勢,暫無滅絕風險,普通品種的保護等級為無危,個別品種如紅玉米蛇等為瀕危物種被列入國際自然保護聯盟(IUCN)
主要作用
藥用
從古至今,玉米錦蛇一直都全身是寶,具有極高的藥用價值。蛇鞭、蛇膽、蛇蛻、蛇骨、蛇蛻、蛇血及蛇油均可用于醫藥,并且都為名貴的中藥材。
農間防害
玉米錦蛇也是滅鼠能手,在自然界中對農作物的生長及維持生態平衡起著重要的作用。不僅能令作物順利生長,也減少了瘟疫等傳染病的發生。
種間關系
玉米錦蛇的天敵很多,小至螞蟻,大至食肉目,都有可能成為它們的天敵,主要是較大的蛇和猛禽和肉食哺乳動物,如東方王蛇和黑蛇。不過更大的天敵為人。在它們蛻皮或冬眠時,平常它們喜愛的食物如鼠類、蜥蜴類也有可能成為敵人,危害到蛇的健康甚至生命。
當玉米錦蛇遇見天敵,它們會膨脹自己的身體嘶嘶作響,用以嚇退敵人,保護自己。當實在無法躲避時,它們也會產生嘶咬等攻擊,盡管它們并沒有毒液。
參考資料 >
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宜溫涼溫順,忌“冷門冷血”:爬寵圈的真實一角-騰訊新聞.騰訊網.2023-07-10
這些常見寵物蛇,喜歡嗎?.央視網.2023-06-15
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The Story of the Palmetto Corn Snake.SMR.2023-06-15
Des Serpents nus.over-blog.2023-06-15
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信息.1.2023-07-10
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