彭城之戰在漢二年（公元前205年）四月發生，是楚漢戰爭其中一場大戰。彭城一戰，劉邦遭到了自起兵以來的最大的慘敗，湘軍依靠項羽堅毅果敢的指揮，在半日之內以3萬之師擊潰諸侯聯軍56萬之眾，殲滅劉邦主力，使劉邦陷入“發渭河平原老弱未傅悉詣滎陽市”的危機局面，創造了古代戰爭中速決戰的典范，是中國歷史上以少勝多的著名戰例。漢軍與項羽率領的楚軍之間進行的會戰，此戰劉邦大軍進占西楚首邑彭城，但楚軍迅速反擊，使劉邦軍幾乎被全部殲滅。
公元前205年，由于諸侯內亂，項羽決定發兵攻齊，此舉使得楚軍深陷齊境，而劉邦則抓住了此次進軍中原的好時機，向徐州市推進。為了順利奪取彭城，劉邦在戰前做了一系列準備。漢軍一共分為三路，三軍會合，很快就攻占了彭城。在攻占彭城之后，劉邦并未作進一步的戰略部署。而項羽在聽說了彭城被占領后，立即率領3萬精銳騎兵南下，從魯經胡陵，迅速擊敗了樊噲，抵達蕭邑后，項羽立即發動反擊，雙方大戰于彭城，僅半天，楚軍就打敗漢軍，殲滅了漢軍十余萬人后，繼續對其追擊，將其逼至東雎[jū]水一邊，又殲滅了漢軍十余萬人，而就在這時劉邦利用楚軍隊形混亂，乘機帶兵突圍，逃至下邑，后逃回了滎陽市。
戰后，劉邦的漢軍與楚軍形成了對峙的局面。彭城之戰雖然楚勝漢敗，但此時劉邦勢力獲得了極大地擴張，已經擺脫了其危險境地。而項羽的勢力相較于戰前已大大減弱了。學者武國卿、慕中岳認為，楚軍得以勝利除了其騎兵勇猛，以及項羽戰術出色外，還因劉邦占據彭城后放松警惕，給予了楚軍以可乘之機，使得楚軍能夠反擊成功，奪回彭城。
戰爭背景
項羽分封諸侯時，由于分王不均，引起了三齊內亂，激發了其他一些諸侯的反項羽的情緒。在張良的建議下，項羽最終決定發兵北攻齊地。漢高祖二年（公元前205年），楚軍攻入齊地，兩軍在城陽區附近展開戰斗，而齊軍由于經驗不足，很快就被楚軍打敗了，齊王也在撤退途中被平原人打死。楚軍繼續乘勝攻略齊地，但由于楚軍軍紀不嚴，所到之處燒殺劫掠，引起了齊人的怨憤之情，繼而憤起反抗楚軍，在廣大百姓的支持下，項羽帶領的軍隊深陷齊境。
戰爭起因
劉邦奪取三秦的大部分地區之后，鑒于項羽的部隊正深陷齊境，認為此時正是進軍中原的重要時機，于是決定加快平定三秦，劉知遠二年（公元前205年），劉邦率軍進軍至函谷關一帶，先后迫降河南王申陽，將其轄地設置為河南郡，后又命太尉韓信攻伐被項羽封為韓王的鄭昌，鄭昌亦投降。三月，在將秦尚未收復的廢丘交由韓信指揮后，劉邦率軍攻下了魏豹和殷王司馬卬，在順利進占了河內的大部分地區后，劉邦抓住楚軍仍深陷齊境的時機，南渡黃河，向徐州市推進。而項羽在得知了劉邦進軍彭城的消息后，立即率兵迎擊，彭城會戰于是展開。
戰前部署
兵力對比
戰前策略
彭城，即徐州，其四周雖被丘陵、高地所環繞，但是有泗河、睢水流經縣境，是東西南北交通之要沖，其周圍地區也是是大兵團交戰的理想戰場，因此其自古以來就是東方的重要戰略陣地，為了獲得彭城一戰的勝利，漢楚雙方在都在戰前做了準備。
楚軍方面
項羽在聽說了劉邦攻占彭城之后，改變了先齊東漢的方針，并立即選拔了精銳騎兵3萬多人，迅速迂回彭城以西欲突襲漢軍，以此截斷漢軍西撤的道路，期望能夠在彭城以南將劉邦的軍隊包圍殲滅。
漢軍方面
在東進前，劉邦做了一系列的準備，首先是將渭河平原作為根據地，為鞏固關中地區，一方面，繼續肅清章邯的殘余勢力，攻打隴西、北地二郡，同時命韓信繼續帶領部隊圍攻章邯于廢丘，并派兵駐守和繕治秦時蒙恬所筑河上塞，另一方面，加強基層政權建設，收攏民心，三是遷都櫟陽，并派蕭何鎮守。其次，是進軍河南與山西省，漢高祖二年十月，劉邦率大軍入陜（今河南三門峽市西），先后降服了河南王申陽與韓王鄭昌，占領了河南地區，同年三月，又降服了西魏王豹與司馬卬司馬卬，如此，河南、河東與河內全部為漢軍占領，對項羽產生了較大的威脅。再次是為使自己師出有名，聯合諸侯孤立項羽，劉邦接受洛陽新城三老董公的建議，為義帝舉行喪禮，哭吊了三天，以項羽殺義帝楚懷王為口實，分派使者向諸侯傳檄宣稱，天下共立義帝，而項羽竟殺害他，真是大逆不道，愿盡發渭河平原之兵，與諸侯共擊項羽，為了獲得陳馀的主力，劉邦殺了與張耳相似之人，將其頭顱送給了陳余，最終獲得了陳余的支持，達到了在政治上和外交上孤立項羽的目的。因此，相較于楚軍的3萬兵力，劉邦獲得了關中的全部兵馬、三河之士以及各諸侯王共約56萬的兵力。
軍隊部署
漢軍
在具體的兵力部署上，漢軍一共分為三路，中路由劉邦親率張良、陳平、周勃等從洛陽市東下，直取彭城；北路由曹參、樊噲、灌嬰等帶領軍隊南下，攻取梁、魯等地區，然后與中路匯合攻打彭城；南路則由將軍薛歐、王吸以及王陵帶領，出南陽郡攻取陽夏，然后東下與中路配合攻取彭城。
楚軍
項羽只對漢軍的做了一般性的防御部署，將部分兵力部署于陽夏和曲遇；為對抗漢軍的三路進攻，其重鎮定陶區則由其將領龍且和項它守備；首都徐州市的兵力則部署在蕭、一帶。
戰爭經過
漢軍攻占彭城
劉邦于高祖二年（公元前205年）四月對項羽發動了大規模的戰略進攻。在留下蕭何、韓信等繼續圍攻廢丘后，劉邦率領漢軍主力以及各諸侯王共56萬人東征，漢軍中路由劉邦親率張良、陳平等從洛陽市東下，直取彭城；北路由曹參、樊噲等帶領軍隊南下，攻取梁、魯等地，然后與中路匯合；南路則由將軍薛歐、王吸帶領，出南陽市攻取陽夏，然后東下與中路配合。這一部署的核心并不是與齊軍相配合，而是以奪取彭城為核心思想，在城陽一帶殲滅楚軍的主力。而此時的楚軍則是以先齊東漢為方針，在城陽一帶作戰，對于漢軍的進擊僅僅只是做了一些防御性部署，將部分兵力部署于陽夏和曲遇；為對抗漢軍的三路進攻，其重鎮定陶區則由其將領龍且和項它守備；首都徐州市的兵力則部署在蕭、碭一帶，其兵力并不多。也正是在雙方的部署下，漢軍進軍十分的順利。南路方面攻破陽夏的楚軍之后，繼而東下與中路在蕭、揚會師；北路方面，樊噲帶領軍隊順利攻克了煮棗與外黃的王武、程處等楚軍將領，后又接連攻克了鄒、魯、瑕丘等地，同時曹參、灌嬰也擊敗了楚將龍且與項它，順利占領了重鎮定陶，然后南下與中路會師；而中路方面周勃也順利攻破了楚軍的防御，抵達了外黃，加上彭越帶領的3萬兵眾，漢軍向蕭、碭推進，三軍會和，不到一個月的時間就順利攻占了彭城。在攻占徐州市之后，劉邦認為已經大功告成，因此并未對項羽作進一步的戰略部署。
楚軍回師反擊
在劉邦進軍彭城的同時，項羽正帶領楚軍主力在城陽一帶作戰，對于漢軍的進擊僅僅只是做了一些防御性部署，并沒有放在心上，而是仍以先齊后漢方針為先。而劉邦攻占彭城的消息傳入后，項羽立即改變了原來的方針，親自率領3萬精銳騎兵南下，此時楚軍上下同仇敵愾，欲與漢軍決一死戰，在加上彭城一帶地勢平坦，非常利于騎兵突擊，因此在多方有利條件下，楚軍回擊非常順利，高祖二年（公元前205年）四月，項羽率軍從魯經胡陵時，在魯鎮守的樊噲面對強大的楚軍，并無抵抗之力很快就戰敗了，在抵達蕭之后，項羽立即帶領軍隊對漢軍發動了反擊，將漢軍擊退于徐州市，并進行追擊，雙方主力大戰與彭城之下，僅僅只用了半天，楚軍就打破漢軍，將其逼至谷水、泗水一帶，殲滅了漢軍十余萬人后，繼續對逃往彭城以南的漢軍進行追擊，將其逼至東雎水一邊，楚軍再次對漢軍發起了猛烈的進攻，又殲滅了漢軍十余萬人，而就在劉邦即將被俘之時，楚軍隊因大風而變得混亂，劉邦乘機帶兵突圍逃回滎陽。在對漢軍的回擊上，項羽并未采取由南向北進行正面進攻的戰略，而是由城陽東北經過魯、胡陵再至蕭的戰略，以“S”形繞至漢軍的側后方，從西向東對漢軍發起了猛攻，企圖在徐州市、谷水、泗河與雎水之間殲滅漢軍的主力，而這一目標也成功實現了。漢軍在彭城的慘敗導致形勢發生了巨大變化，其不僅損失了數十萬軍隊，由主動和優勢變成了被動和劣勢，而且之前響應劉邦的諸侯王，司馬卬司馬卬戰死，塞王司馬欣、翟王董翳、陳馀魏豹、田橫等紛紛放棄了反楚態度，背漢投楚。經此一戰，項羽收復了全部失地，完全扭轉了被動局面，并且聲威大震。
漢軍退守滎陽
彭城戰敗后，劉邦經下邑、虞縣等至滎陽，沿路不斷地收集殘兵，在經過沛縣時，劉邦打算接取家眷一同西行，但楚軍也派兵追擊至了沛縣，其家眷不得已逃亡，無法與劉邦相見，而劉邦在逃跑路中不久就遇到了孝惠和魯元公主，劉邦立即決定將其接走，但是在后追擊的楚軍騎兵很快就追趕上了劉邦，為了順利逃脫，劉邦將孝惠和魯元拋下車，但夏侯嬰最后勸服劉邦留下了孝惠與魯元。而呂雉在逃亡途中不僅沒有找到劉邦，反而遇到了楚軍，被項羽扣留下。劉邦在逃至下邑后，利用周呂侯的保護最終逃回了滎陽市。劉邦一到滎陽，立即發動關東人民至滎陽，韓信也趕赴滎陽，并且成功協助劉邦在京索之間擊敗了楚軍的追軍，為劉邦贏得喘息之機。之后，劉邦派曹參、灌嬰等人率兵平定梁地一些叛漢的將領，成功收復了杞縣、武強、葉縣等地，漢軍戰線北起大河南至南陽郡一帶以及滎陽以東的部分地區，進一步穩定下來，與楚軍形成了對峙的局面。
楚軍追擊受阻
劉邦突圍而逃后，項羽將主要矛頭指向了劉邦，乘勝對漢軍繼續發起追擊，將漢軍追擊至滎陽東后，項羽帶領楚軍對其發動了進攻，但此時劉邦已在韓信的幫助下將漢軍重新組織起來了，因此楚軍被擊敗了京、索之間。經此受挫后，楚軍的進攻鋒芒也銳減，不得不調整內部，籌集兵力，鞏固后方為下一次新的大規模進攻做準備。而劉邦也借此形成了戰線穩定了戰局，雙方陷入了僵持的局面。
戰爭結果
彭城一戰，項羽以 3 萬精兵大敗劉邦的 56 萬軍隊，殺死漢兵數十萬，漢軍逃入睢水，溺死者不計其數，“睢水為之不流”，劉邦 本人也差一點被俘。同時，此戰也使得漢軍的形勢大轉，由主動和優勢變成了被動和劣勢，由進攻轉為了防御，此役漢軍元氣大傷，依附于劉邦的諸侯紛紛背漢投楚，如塞王、翟王等。而項羽則收復了全部失地，完全扭轉了被動局面，并且聲威大震。
戰爭后續
彭城之戰后，劉邦率領殘兵退至滎陽，彭城之戰的戰敗也使得各諸侯王對劉邦的態度發生了改變，司馬卬司馬卬在戰亂中死亡，河南王申陽則下落不明，而魏豹、翟王司馬欣、塞王董翳、陳馀魏王豹、田橫等見劉邦大勢已去則反漢附楚。蕭何在得知彭城戰敗后，即聯合韓信等漢軍將領，征發渭河平原百姓參軍，以及收集殘兵，最終使得漢軍的局勢穩定下來。項羽軍隊在追擊漢軍失敗后，也轉而調整內部，籌集兵力，鞏固后方為下一次新的大規模進攻做準備。
漢軍戰敗原因
楚軍兵力
項羽以精銳騎兵為主力，并且充分發揮了騎兵快速突擊的優勢。項羽的騎兵以樓煩騎兵為主力，不僅裝備精良，而且由多次與匈奴作戰的經驗，久經沙場，異常勇猛，因而學者武國卿、慕中岳認為，在面對劉邦的步兵車騎時，項羽的軍隊能夠所向披靡。
楚軍戰術
學者武國卿、慕中岳認為，當項羽在得知劉邦正在攻占彭城之時，深知兩面作戰將會是自己處于極為不利的境地，因此能夠毅然決然地將齊境交由其部將指揮，此舉體現了其作為一名優秀將領的堅毅與果敢。此外，面對劉邦的五十多萬的大軍，項羽能夠充分發揮騎兵的優勢，以迅雷不及掩耳之勢迂回彭城，打了劉邦軍隊一個措手不及，同時面對潰散而逃的漢軍，項羽能夠果斷下令對其進行追擊，使漢軍一敗再敗，幾近全軍潰敗。
楚軍地理優勢
學者武國卿、慕中岳在《中國戰爭史》一書中提到，彭城一戰，是在項羽的西楚國土上進行，因此其士兵與人民懷著收復國土的心情迎戰，對于項羽自然是大力支持，而劉邦方面不僅沒有可以依托之地，其軍資的供應也不免出現問題，進而影響了漢軍的作戰士氣。
漢軍策略
《中國軍事通史》分析了劉邦在這次會戰中失敗的原因主要有三個，首先是對敵人認識不足，未對楚軍的主力進行削弱和打擊，而是將重心放在攻打彭城；其次是在攻城成功之后沒有預想到楚軍的反擊，未對其做出戰略部署，而是松懈麻痹；三是缺少強大的軍隊，使其在面對楚軍騎兵的猛烈攻擊時迅速潰敗。
相關評價
學者范學輝在《轉向相持：楚漢京索之戰初探》中，評價彭城之戰：“彭城打敗使得楚漢戰局急轉直下，面對楚軍咄咄逼人的攻勢，漢軍不得不敗退。”
學者李興斌在《項羽敗亡之軍事地理原因》中，評價徐州市之戰：“都彭城而不都渭河平原是項羽一次帶關鍵性的戰略失誤。這一失誤對后來戰局之發展變化廠影響甚大。”“彭城即今之徐州，歷來亦為兵家必爭之地，但周圍無險可守，實乃四戰之地，一旦遇有戰事便會四面遭敵之牽制和騷擾。”
?學者范學輝在《轉向相持：楚漢京索之戰初探》中，評價彭城之戰：“彭城大敗使得楚漢戰局急轉直下，面對楚軍咄咄逼人的攻勢，漢軍不得不敗退。”
參考資料 >
史記八 高祖本紀第八.識典古籍.2025-10-05