元典章是 《大元圣政國(guó)朝典章》的簡(jiǎn)稱。元代官修，60卷。附新集，不分卷。內(nèi)容為詔令、圣政、朝綱、臺(tái)綱、吏部、戶部、禮部、兵部、刑部、工部10門，共373目，每目分若干條格。記自孛兒只斤·忽必烈至英宗至治二年（1322年）間的詔令、判例等典章制度。其中《刑部》最多，有19卷。刑種仍分笞、杖、徒、流、死。史實(shí)多為元史所不載，但轉(zhuǎn)經(jīng)抄寫，或有誤，至今多有不可通曉者。為研究元代政治、經(jīng)濟(jì)、法律、風(fēng)俗的重要資料。
編排體例
全書分詔令﹑圣政﹑朝綱﹑臺(tái)綱﹑吏部﹑戶部﹑禮部﹑兵部﹑刑部﹑工部十大類，共六十卷，記事至延祐七年為止；又增附《新集至治條例》，分國(guó)典﹑朝綱以及吏戶禮兵刑工六部共八大類，不分卷，記事至至治二年止。各大類之下又有門﹑目，目下列舉條格事例，全書共有八十一門﹑四百六十七目﹑二千三百九十一條。這種編排體例屬于《唐六典》類型，而且很可能與當(dāng)時(shí)的官衙架閣書檔分類有關(guān)。
內(nèi)容和價(jià)值
《元典章》是研究元代歷史不可缺少的重要文獻(xiàn)之一﹐全部?jī)?nèi)容都由元代的原始文資料組成。元代政治﹑經(jīng)濟(jì)﹑文化等社會(huì)生活的各個(gè)側(cè)面在書中都有具體生動(dòng)的反映。有關(guān)貴族和官僚的特權(quán)﹑封建的身份等級(jí)制﹑對(duì)民眾的剝削壓迫﹑不平等的民族等級(jí)劃分等方面的資料十分豐富。社會(huì)經(jīng)濟(jì)史料主要集中在戶部各卷中。地產(chǎn)﹑土地買賣﹑租佃等有關(guān)土地關(guān)系的資料﹐對(duì)研究封建制度十分重要。戶計(jì)文檔提供了關(guān)于元代居民結(jié)構(gòu)和居民對(duì)國(guó)家的封建義務(wù)的重要資料。元朝的農(nóng)業(yè)政策和村社制度在書中有清楚的反映。各種差發(fā)科斂都有詳細(xì)的記載。名目繁多的捐稅文檔﹐不僅記載課稅制度﹐而且生動(dòng)地反映了農(nóng)村副業(yè)﹑手工業(yè)生產(chǎn)和商業(yè)貿(mào)易的許多細(xì)節(jié)。有關(guān)鈔法﹑物價(jià)和錢債的各條﹐提供了元代幣制﹑貨幣流通和高利貸盤剝的具體情況。這些都是價(jià)值很高的史料。吏部各卷中收有關(guān)於元代官僚制度的大量文檔﹐各類官吏的官職﹑品級(jí)﹑職責(zé)﹑任免﹑升轉(zhuǎn)﹑考核﹐各種公規(guī)﹐乃至文牘程式﹐都有系統(tǒng)的資料可查。全書中篇幅最大的是刑部各卷﹐提供了元代司法制度的詳細(xì)資料。大量的詞訟文字和判例從多方面反映了元代尖銳的階級(jí)矛盾和動(dòng)蕩的社會(huì)生活﹐盡管元廷鎮(zhèn)壓和防范﹐人民的反抗連綿不斷﹔貪贓枉法屢見不鮮﹐揭示了元朝統(tǒng)治的腐朽﹔各式各樣的犯罪活動(dòng)﹐反映出復(fù)雜的社會(huì)矛盾和當(dāng)時(shí)社會(huì)心理﹑風(fēng)習(xí)的特點(diǎn)。這些都對(duì)研究元代法制史和社會(huì)史極有價(jià)值。書中抄引的圣旨和中書省﹑御史臺(tái)文件﹐保存了元朝最高統(tǒng)治集團(tuán)議決政務(wù)的記錄﹐從中可以看出元朝政府決定和處理政務(wù)的準(zhǔn)則﹑方法﹑過程。《元史》和其他史籍中的許多記載能在《元典章》中得到更為詳細(xì)明確的印證或補(bǔ)充。現(xiàn)存的有關(guān)元代社會(huì)的各種史料﹐可以說以《元典章》最為豐富﹑集中和具體生動(dòng)。
對(duì)元代法制﹐時(shí)人曾有“有例可援﹐無法可守”的議論。《元典章》中單項(xiàng)法令﹑個(gè)別指令和判例多﹐作為普遍定制的法律條文少﹐正反映這種法制特點(diǎn)。
文體
《元典章》文體獨(dú)特﹐不僅使用一般書面語﹐詞訟文字中又常用元代口語。此外還有圣旨﹑令旨和省﹑臺(tái)文件中使用的以口語硬譯蒙古語的特殊文體﹐語法特征與漢語大不相同﹐有許多硬性翻譯蒙古語的奇特詞語﹐如“肚皮”(賄賂)﹑“勾當(dāng)里交出去”(黜罷)。有時(shí)在同一文牘中混用這些不同文體。書中元代俗體字很多﹐從中能夠看出當(dāng)時(shí)社會(huì)上企圖簡(jiǎn)化漢字的自發(fā)趨向。
版本
明以來﹐《元典章》有多種傳抄本。1908年﹐北京法律學(xué)堂刊行由沈家本作跋的刻本﹐世稱沈刻本。民國(guó)年間﹐在北平故宮發(fā)現(xiàn)了元刻本。1972年﹐臺(tái)灣故宮博物院影印了這部元刻本﹐使《元典章》得以原貌重新問世。
國(guó)內(nèi)外對(duì)《元典章》的研究很重視﹐很廣泛。1931年﹐陳垣有《元典章校補(bǔ)釋例》發(fā)表。日本學(xué)界研究《元典章》的大小論著為數(shù)不少。巖村忍﹑田中謙二有校本《元典章?刑部》出版。京都大學(xué)曾組織專門的《元典章》研究班。
參考資料 >