紅腳苦惡鳥（學名：Zapornia akool），別名紅腳田雞、紅腳秧雞、棕苦惡鳥。紅腳苦惡鳥是中小型涉禽，體長24-28厘米，其鳥喙長約3厘米，呈黃綠色，平均壽命為3.7年。雄性體重平均在142克，雌性體型較雄性略小，平均體重125克，該物種整體的平均體重約138克。紅腳苦惡鳥頭頂至背部，以及雙翼呈橄欖褐色，雙頰至胸部則為青灰色，雙腳深紅色尤為明顯。
紅腳苦惡鳥在世界范圍內分布于南亞次大陸至中南半島，以及中國東南部。其中，多見于中國南方山區，在江蘇省、浙江省、安徽、湖南省、江西省、上海市、貴州省、廣西壯族自治區、廣東省和福建省等地都有分布。紅腳苦惡鳥可以在海拔不高于800米的丘陵和平原棲息，尤其是湖泊、濕地和沼澤等水生植物茂密的環境。
2016年，《世界自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》將紅腳苦惡鳥的保護等級評定為“無危”（LC），即受威脅程度較低，種群的保護現狀比較好。2000年，中華人民共和國國家林業局將紅腳苦惡鳥列為“三有”保護動物，旨在保護中國境內該物種的野外生存。
演化歷史
紅腳苦惡鳥的演化史最早可以追溯到晚第三紀，根據秧雞化石的研究，秧雞科鳥類的形態學特征在進化角度未產生明顯的差異。
紅腳苦惡鳥屬于秧雞科下的鳥類，秧雞科的屬間分類劃分仍存在爭議。根據紅腳苦惡鳥的同義學名Amaurornis akool可知，其之前與白胸苦惡鳥（Amaurornis phoenicurus）共同劃分在秧雞科苦惡鳥屬（Amaurornis）下，經過基因序列的測序比對后，紅腳苦惡鳥現被劃分在小田雞屬（Zapornia）下。
形態特征
紅腳苦惡鳥體長24-28厘米，體重約138克，鳥喙長3.1-3.3厘米，翅長10-12厘米，尾長5.2-5.6厘米，跗長4.6-4.8厘米。雌性個體略小于雄性，形態特征并無差異。
紅腳苦惡鳥的頭頂到背部整體為橄欖褐色，雙頰、頭側、頸側以及胸部為青灰色，腹部、兩脅和尾下覆羽亦呈橄欖褐色，嘴為黃綠色，虹膜和雙腳深紅色顯著。紅腳苦惡鳥的早成雛通體黑色，發育為幼鳥后上體呈現出暗灰褐色，下體則是藍灰黑色。
分布棲息
分布范圍
世界范圍內，紅腳苦惡鳥分布在以印度為主的南亞次大陸，以及中南半島的北部。在中國境內，紅腳苦惡鳥主要分布在溫暖潮濕的南部地區，多見于江蘇省、浙江省、安徽、湖南省、貴州省、福建省、廣西壯族自治區、廣東省等地。
指名亞種（Zapornia akool akool）和華南亞種（Zapornia akool coccineipes）是已經被確認的紅腳苦惡鳥的兩個亞種。指名亞種主要分布在印度、孟加拉國和緬甸西部，華南亞種則分布于中國東南部和越南東北部。
棲息環境
紅腳苦惡鳥符合涉禽動物習性，喜歡在沼澤和水邊生活，多于池塘、湖泊和濕地等環境被觀察到。紅腳苦惡鳥的棲息地包含低山、丘陵和平原多種地帶，海拔不超過800米。在水生植物密集的溪流、湖泊，以及其他有植物覆蓋的水體中，經常可見紅腳苦惡鳥的活動蹤跡。
生活習性
節律行為
紅腳苦惡鳥在晨、昏和夜間多個時間段都有活動，多于黃昏時段穿梭在蘆葦、灌木以及各種水生植物之間，有時也會在稻田中行走覓食。
紅腳苦惡鳥是夏候鳥，但在不同的棲息地帶會選擇遷徙或者成為留鳥。在中國華南的兩廣地區，氣候常年溫暖，紅腳苦惡鳥會以留鳥形式生活。而在江蘇省南部、浙江省和安徽省南部的江南地區，以及湖北省南部、湖南省、貴州省和廣西壯族自治區北部，紅腳苦惡鳥會在春夏季繁殖，秋季遷徙過冬。
社會行為
紅腳苦惡鳥是雜食性的益鳥，主要以昆蟲、軟體動物門和小型脊椎動物為食，亦會采食水生植物的嫩莖和草籽等植物種子。在常見棲息地，紅腳苦惡鳥多被觀察到單獨在水邊出沒，繁殖期間以成對或者家族群的形式活動。
紅腳苦惡鳥性情膽怯，受驚后會奔跑藏匿于草叢或蘆葦叢中，很少會飛翔躲避，飛行時整體無力，腿下懸。紅腳苦惡鳥極少鳴叫，叫聲通常為拖長的顫音，不似苦惡鳥為人熟知的“苦惡”擬聲。
生長繁殖
紅腳苦惡鳥的繁殖期從5月開始，持續到9月，在此期間具有明顯的領域性。紅腳苦惡鳥會筑巢于水邊的蘆葦或草叢中，也會在灌木叢和水稻田中營巢，位置隱蔽不易察覺。巢多用蘆葦、草葉或稻葉筑成，巢中一般產卵4-6枚，卵呈淡黃色的橢圓形，表面布有深褐色或紫色斑點。
雌雄親鳥會輪流孵卵，孵化期16-20天，早成雛孵化后通體黑色，由親鳥喂養，平均壽命約為3.7年。
物種保護
種群現狀
紅腳苦惡鳥的全球數量暫未被量化，其全球的棲息地面積被評估約有800萬平方千米。2009年，紅腳苦惡鳥的種群數量，在中國地區被預估在100-10,000對之間。
致危因素
紅腳苦惡鳥作為秧雞科的野生鳥類，在人類活動（諸如開墾草地、濕地和沼澤等）造成的棲息地破壞，以及人類對于野生動物的捕獵活動下，種群的生存受到了潛在威脅。
保護級別
2016年，紅腳苦惡鳥被《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》列為“無危”（LC）物種。
保護措施
2000年，中華人民共和國國家林業局頒布《國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄》，簡稱“三有”保護動物名錄，其中紅腳苦惡鳥被列為“三有”保護動物。
參考資料 >
The Biodiversity Committee of Chinese Academy of Sciences. Catalogue of Life China: 2022 Annual Checklist.Beijing.2023-03-29
Zapornia akool. Avibase.avibase.2023-03-29
國家保護的有益的或者有重要經濟、科學研究價值的陸生野生動物名錄.國家林業和草原局網.2023-03-30
Clements, J. F., Schulenberg, T. S., Iliff, M. J., et al. The eBird/Clements checklist of Birds of the World: v2022.birds.2023-03-29