笏板（hù bǎn）又稱笏、朝笏、朝板、手板、玉板等，是古代大臣朝見(jiàn)時(shí)手中所執(zhí)的狹長(zhǎng)板子，用玉、象牙或竹片制成，用于指畫(huà)及記事。古時(shí)文武大臣朝見(jiàn)君王時(shí)，雙手執(zhí)笏以記錄君命或旨意，也可以將要對(duì)君王上奏的話記在笏板上，以防止遺忘。后來(lái)逐漸成為官階禮儀之用。
笏板最主要的用途，是古代大臣朝見(jiàn)天子時(shí)，用來(lái)記錄天子的命令或旨意，也可用來(lái)書(shū)寫向天子上奏的章疏內(nèi)容，為備忘提示用。西周時(shí)期，只有天子、諸侯、大夫、士可以使用，其他人均不得持笏；東漢時(shí)期紙張逐步成為主要記錄載體，笏板逐漸成為中高級(jí)官員官階和地位的象征；唐代武德四年以后，五品官以上執(zhí)玉或象牙笏，六品以下官員執(zhí)竹木做的笏。明代規(guī)定五品以上的官員執(zhí)象牙笏，五品以下不執(zhí)笏；從清朝開(kāi)始，笏板就廢棄不用了。
笏板是中國(guó)古代從商周時(shí)代至明代三千年內(nèi)一直廣泛流行的重要禮器，主要適用于各種官場(chǎng)朝會(huì)議事、祭祀禮儀等場(chǎng)合。
此外，笏板還是一種秦腔演出道具，秦腔丑角戲演出中，笏板常被充作梳子、刮舌板，以此取樂(lè)。
規(guī)格和材質(zhì)
規(guī)格
笏板的形狀狹長(zhǎng)，上窄下寬，中間部分略微彎曲。笏板的具體尺寸見(jiàn)于《禮記·玉藻》中記載 “笏度二尺有六寸，其中博三寸，其殺六分而去一。”意思是笏長(zhǎng)二尺六寸，它的中間部分寬三寸，窄頭部分比中部減少三寸的六分之一。由于古代的尺寸和現(xiàn)代的尺寸不同，一周尺相當(dāng)于現(xiàn)在的19.7厘米，兩尺六寸相當(dāng)于現(xiàn)在的51.22厘米左右，三寸為5.0厘米。明天啟四年 (1624年)，朱由校朱由校賜給六十五代衍圣公孔胤植象牙笏板，通長(zhǎng)53.5厘米，上寬4.5厘米，下寬8厘米，厚0.6厘米，象牙質(zhì)，是上窄下寬的長(zhǎng)條形，微弧而薄。內(nèi)面鐫刻楷書(shū)二十五字，“天啟四年八月初三日，皇上幸學(xué)，欽賜六十五代襲封衍圣公孔。”此件笏板是孔府傳世品。
材質(zhì)
笏板是用玉、象牙或竹片制成，使用什么材質(zhì)的笏板，不同的朝代有不同的規(guī)定，有嚴(yán)格的等級(jí)之分。《禮記要義》中記載“笏，天子以球玉，諸侯以象，大夫以魚(yú)須文竹，士竹本象可也。”也就是說(shuō)，天子的笏是用美玉做的，諸侯的笏是用象牙做的，大夫的笏是用竹子做的而且用有斑紋的鮫魚(yú)皮做裝飾，士的笏也是用竹子做的而下端可以用象骨做裝飾。
笏板的選材設(shè)計(jì)差異很大，尊貴者用象牙、犀角等稀缺材質(zhì)，做工精雕細(xì)刻，通體光潤(rùn)細(xì)致，圖案設(shè)計(jì)亦為云水花卉、祥瑞鳳鶴不等；位卑者僅用骨石，甚至竹木，并無(wú)紋飾，通體如光板一條。由此可見(jiàn)，笏板是中國(guó)古代封建禮儀制度最重要的標(biāo)志物，無(wú)論其材質(zhì)、做工、用途，都體現(xiàn)了“官具設(shè)計(jì)”標(biāo)準(zhǔn)“尊卑上下、進(jìn)退有序”的顯著特征。
在歷代笏板中，象牙笏一直為較高官階的官員所用。象牙如此受到尊崇，除了象牙本身光潔如玉的物理特性外，還因?yàn)楣湃藢?duì)象的認(rèn)識(shí)。象是富貴、地位的象征，因?yàn)橄篌w大力壯，性情溫順，行為端正，知恩必報(bào)，故而被稱為“獸中之德者”，受到人們的喜愛(ài)，它象征了政通人和、太平盛世、吉祥富貴。因此，象牙也就成了笏板的重要材質(zhì)之一。
用途
1、東漢時(shí)期的劉熙在《釋名》這本書(shū)中這樣解釋“笏”字:“笏,忽也,備忽忘也。”“忽”就是“疏忽,遺忘”的意思。古代大臣上朝時(shí)要向皇帝請(qǐng)示、匯報(bào)工作，有時(shí)需要說(shuō)的很多，為防止忘記，就事先把需要請(qǐng)示、匯報(bào)的事情記在手中的笏板上以提醒自己。由此可見(jiàn)，笏板相當(dāng)于隨身攜帶的備忘錄，供官員們做筆記用的。
2、《禮記·玉藻》中記載：“凡有指畫(huà)于君前，用笏；造受命于君前，則書(shū)于笏。”也就是說(shuō)，笏板有兩大功能：其一，官員們?cè)诨实勖媲疤岬侥橙四澄锏臅r(shí)候，不能直接用手指，這樣做不文明、不禮貌，要用笏板；其二，皇帝要是做了什么重要指示，官員們最好把它記在笏板上——即“紀(jì)要”，便于回去認(rèn)真領(lǐng)會(huì)。
3、自古面君行禮，奉圭執(zhí)笏，皆以板掩目避面，作不敢直視天威狀，以示臣服。官員們?cè)诔?jiàn)皇帝時(shí)，眼睛不能亂看，龍顏金貴威嚴(yán)，臣下不可直視，所以用笏板遮面，眼睛望著笏板，這樣顯得謙卑，表示對(duì)君王的敬畏、尊重。
4、身份地位的象征。官階不同，笏板材質(zhì)亦不同。唐始明終，官階大小決定笏板尺寸和材質(zhì)。所以，手拿何等笏板可表明是何等身份。
5、笏板還是一種秦腔演出道具，秦腔丑角戲演出中，笏板常被充作梳子、刮舌板，以此取樂(lè)。
起源及變革
笏板早期名稱為“曶”，據(jù)《說(shuō)文解字》記載，“曶”為本字，后衍生出“笏”字。其雛形或與商周時(shí)期用于祭祀、分封的“圭”相關(guān)。因當(dāng)時(shí)尚未出現(xiàn)紙張，人們最便捷的記錄方式是書(shū)寫于竹木片上，這一功能需求促使了笏板最初的記錄用途形成。狹長(zhǎng)的寫字竹片叫簡(jiǎn)；寬厚的竹片叫牘[dú]，用于私用并具備書(shū)籍功能。隨身攜帶的竹、木牘則轉(zhuǎn)稱為笏，官員們?cè)诔⑸鲜褂玫膭t稱為朝笏。 笏分別用玉、象牙或竹制成。最早出現(xiàn)的年代應(yīng)在春秋以前，史學(xué)家認(rèn)為在商朝就可能開(kāi)始使用了，是古代中國(guó)官員使用時(shí)間最長(zhǎng)的一種辦公用品。
西周時(shí)期，只有天子、諸侯、大夫、士可以使用，其他人均不得持笏。
秦漢之前以玉作為制作材料，稱之為“圭”。秦漢之后改變形式，依官階大小，分別用玉、象牙或竹片制成。
東漢時(shí)期造紙技術(shù)不斷改進(jìn)，紙張已逐步成為主要記錄載體，但是笏板并未因此退出歷史舞臺(tái)，由于官員們的長(zhǎng)期使用，使得笏板逐漸成為中高級(jí)官員官階和地位的象征。
到了隋唐，笏板按官職等級(jí)重新劃分，《唐笏製》記載：“武德四年七月十六日，五品以上執(zhí)象笏，六品以下執(zhí)竹木笏。”同時(shí)，唐代官員的朝服開(kāi)始按一定顏色區(qū)別貴賤。由于制作笏的材料隨地位、身分的高低而有所不同，因此，笏又成為區(qū)分身份和地位的標(biāo)志，在歷代傳承中還引發(fā)了不少典故。其中流傳最廣的典故是“滿床笏”，說(shuō)的是唐朝名將汾陽(yáng)王郭子儀六十大壽時(shí)，七子八婿來(lái)祝壽，由于他們都是朝廷高官，手中皆有笏板，拜壽時(shí)把笏板放滿了床頭。唐代的張九齡為相時(shí)，因?yàn)槟昀象w弱，就是從他開(kāi)始首創(chuàng)笏囊貯笏，由隨從攜帶上朝，沒(méi)想到后來(lái)竟成時(shí)尚，官員紛紛仿效，以顯示公務(wù)繁忙。而幫他背笏囊的隨從，就有些像當(dāng)代官員的秘書(shū)了。后來(lái)這個(gè)主題被畫(huà)成畫(huà)，編成戲劇，寫入小說(shuō)，在民間廣泛流傳。這一典故被用來(lái)借喻家門昌盛。
宋代承襲唐制，朝服大體為三品以上官員用紫色，五品用朱色，七品用綠色，九品用青色。官員所持笏板亦須與朝服色相配，朝服為朱色者用象牙笏，朝服為綠色者用槐木笏。由于當(dāng)時(shí)官員所持笏板與級(jí)別、服色相配，所以唐、宋時(shí)期規(guī)定在幾乎所有重要場(chǎng)合都要拿笏板，以便于禮官安排相應(yīng)的位次，也便于相互辨認(rèn)。
明朝時(shí)規(guī)定，四品官以上執(zhí)象笏，五品官執(zhí)木笏。張自烈《正字通》中記載：“明制笏，四品以上用象牙，五品以下用木。”可以說(shuō)在這個(gè)階段笏板基本只是官階禮儀之用，記錄的實(shí)用價(jià)值已經(jīng)沒(méi)有了。倘若還有一個(gè)作用，那就是大臣朝見(jiàn)天子時(shí)，要用笏板擋住自己的臉，眼睛不能亂看，更不能直視皇帝啟奏事情，要雙眼望著笏板，以表達(dá)對(duì)天子的敬意。
清代時(shí)期，由于滿族以騎馬為主，手要拿鞭子和牽馬繩，空不出手來(lái)拿笏板，加之習(xí)俗及禮節(jié)上的差異，笏板便逐漸被廢棄不用了。
笏板從產(chǎn)生到消亡，經(jīng)歷了從實(shí)用到禮儀的嬗變，反映了中國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)社會(huì)官本位思想的泛濫。隨著清朝的建立，失去使用價(jià)值的笏板最終退出歷史舞臺(tái)，只能成為中國(guó)歷史發(fā)展的見(jiàn)證之一。
相關(guān)文物
河南省三門峽市博物館收藏的兩塊明代象牙笏板，一塊為全板，長(zhǎng)51.8厘米，國(guó)家二級(jí)文物；一塊為殘板，殘長(zhǎng)37.2厘米，國(guó)家三級(jí)文物。兩塊象牙笏板表面均經(jīng)過(guò)了拋光處理，包漿肥厚，形制古雅。
渭南博物館的一件明代象牙笏板，長(zhǎng)54.5厘米，上寬7厘米、下寬5厘米，品相保存完好，屬于國(guó)家三級(jí)文物。表面經(jīng)過(guò)拋光處理，整體光滑微弧，線條流暢，質(zhì)地細(xì)密，有類似木紋的紋飾，是一件藝術(shù)品。
2011年，一件明代象牙雕“神仙人物圖”笏板以30萬(wàn)元人民幣的估價(jià)流拍。而2012年，清康熙褐漆款彩“滿床笏”圖十二扇屏在香港特別行政區(qū)以166萬(wàn)多元人民幣成交。
參考資料 >
笏板.中國(guó)大百科全書(shū).2023-02-08
明·天啟象牙笏板.孔子博物館.2023-02-09
明天啟象牙笏板.孔子博物館.2023-02-08
卄五。天子以下笏制及說(shuō)笏執(zhí)笏之節(jié).識(shí)典古籍.2023-02-03
釋書(shū)契第十九.識(shí)典古籍.2023-02-03
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