灰鯨（拉丁學(xué)名：Eschrichtius robustus），別名克鯨、兒鯨、腹溝鯨。屬哺乳綱灰鯨科，是現(xiàn)存灰鯨科的唯一一種。灰鯨的最長(zhǎng)壽命記錄為80年。灰鯨一般體長(zhǎng)13~14.2米，最大長(zhǎng)度可達(dá)15.3米，體重14~35噸。成年雌性灰鯨比雄性灰鯨稍大。成年灰鯨皮膚由斑駁的深灰色漸變至淺灰色，全身遍布白色斑點(diǎn)以及由皮膚上的寄生昆蟲構(gòu)成的白色至橙黃色斑點(diǎn)，構(gòu)成灰鯨特有的雜亂色斑。灰鯨的腹部平滑無(wú)縱溝，僅在喉部有1至2米長(zhǎng)的縱溝2到5條，喉部有約1.5米長(zhǎng)的喉溝2-7條。灰鯨沒有背鰭，背脊上有8~15個(gè)低的峰狀突，第一個(gè)峰狀突最大，越靠近尾部越小。尾鰭后緣呈平滑的“S”形，并具一處深的中央缺刻。
灰鯨僅分布于北太平洋及相鄰的海域。主要在朝鮮、俄羅斯、墨西哥、美國(guó)等沿海海域活動(dòng)，在中國(guó)多見于黃海、東海、南海等溫帶海域附近。曾棲息在北大西洋的灰鯨已確定滅絕。現(xiàn)存的種群分為東西兩個(gè)種群，東部灰鯨數(shù)量穩(wěn)定，尚未確定西部灰鯨是否滅絕。灰鯨常在以泥濘或沙質(zhì)底部的淺海岸水域覓食，主要以底棲動(dòng)物、管棲的端足類動(dòng)物、鯡[fēi]魚卵和各類幼蟲為食。灰鯨的繁殖發(fā)生在秋季南遷的中期，并在冬季的1月至2月繼續(xù)進(jìn)行，雌性灰鯨妊娠期11~13個(gè)月，每?jī)赡晟惶ァ?/p>
2018年，灰鯨被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄ver 3.1——無(wú)危（LC）。2021年2月，灰鯨被列入《中國(guó)國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。
形態(tài)特征
灰鯨體長(zhǎng)一般為13~14.2米，最大記錄可達(dá)15.3米；體重通常為14~35噸，最大體重記錄約為41噸。成年雌性灰鯨體型略大于雄性，雄性體長(zhǎng)一般可達(dá)13.72米，雌性則可達(dá)15.24米。雄性灰鯨從生殖器裂口到肛門的距離較寬，兩性在外觀上沒有其他顯著差異。成年灰鯨皮膚由斑駁的深灰色漸變至淺灰色，仔鯨為黑灰色。灰鯨全身遍布白色斑點(diǎn)以及由寄生昆蟲藤壺和鯨虱科構(gòu)成的白色至橙黃色斑點(diǎn)，在頭部和尾部分布尤其多，腹部顏色較淡。
灰鯨頭頂部有兩個(gè)氣孔，氣孔直接與肺部相連，用于呼吸空氣。頭部從上方觀察呈尖三角形，顱骨的吻部突出而狹窄，長(zhǎng)度中等，呈弓形。上頜向前伸呈弓形，長(zhǎng)度中等，上頜骨基部在額骨眶上突的前方，上、下頜都有觸須。上頜每側(cè)有130~180塊鯨須板，呈淡黃色，須毛粗糙。灰鯨眼睛的白色部分厚實(shí)而柔韌，它可以承受潛水時(shí)的高壓而不變形，眼睛周圍的肌肉拉伸眼部呈彎曲狀，使眼睛可以同時(shí)注意到水面上方和下方的物體。弱光條件下，眼睛也能很好地適應(yīng)。喉部有2~7條長(zhǎng)約1.5米的喉溝，這些喉溝可以在進(jìn)食時(shí)擴(kuò)展，使嘴張得更大。灰鯨沒有背鰭，沿后1/3處的背部長(zhǎng)有由8~14個(gè)隆起組成的背脊。鰭肢較寬，位于身體前部1/4處，呈漿狀，末端較尖。尾葉后緣呈光滑的“S”形，中央有一個(gè)較深的缺刻。
分布棲息
分布范圍
灰鯨僅分布于北太平洋，分東西兩個(gè)種群。亞洲側(cè)（即西側(cè)種群）南至中國(guó)沿海，向北沿朝鮮、俄羅斯到鄂霍次克海。美洲側(cè)（即東側(cè)種群）南達(dá)墨西哥的下加利福尼亞半島南端，向北沿美國(guó)、加拿大到白令海西北部、白令海峽以北，在中國(guó)多見于黃海、東海、南海等溫帶海域附近。北大西洋曾是灰鯨的棲息地，但由于人類捕鯨活動(dòng)，北大西洋的灰鯨在18世紀(jì)早期就已絕跡。灰鯨化石可見于北大西洋沿岸的英國(guó)、法國(guó)、瑞典、美國(guó)。
棲息環(huán)境
灰鯨主要棲息在沿亞熱帶至極地大陸架邊緣的相對(duì)較淺的水域，偶爾也會(huì)在開闊的海洋棲息，并常在有泥濘或沙質(zhì)底部的淺海水域覓食。在夏季，它們會(huì)待在水深達(dá)60米、離海岸0.5千米至166千米的水域。每年秋季，灰鯨沿著近海岸遷徙，在深度不足4米的高鹽度、溫度在15到20攝氏度之間的水域過冬。灰鯨在冬季通常選在有泥濘或沙質(zhì)底部的水域產(chǎn)下幼崽，可能包括鰻草床或鄰近紅樹林沼澤水域。
生活習(xí)性
節(jié)律行為
灰鯨每年都會(huì)進(jìn)行有規(guī)律的南北洄游，冬季游向低緯度的暖水域產(chǎn)仔，夏季游向北方索餌。遷移距離可長(zhǎng)達(dá)10000~22000千米，在哺乳動(dòng)物的遷徙距離中位列第一。北太平洋西部灰鯨夏季在鄂霍次克海，秋季通過韃靼海峽南下，到中國(guó)廣東省和海南省海域越冬。東部灰鯨種群夏季在楚科奇海、波弗特海和白令海，秋季通過烏尼馬克海峽南下，沿海岸線至墨西哥的下加利福尼亞州西岸越冬。遷移的灰鯨平穩(wěn)游動(dòng)，每隔3~4分鐘會(huì)浮出水面呼吸3~5次，呼吸時(shí)會(huì)噴出粗壯的水柱。
覓食行為
灰鯨是濾食性動(dòng)物（以過濾方式攝食水中浮游生物），也是唯一一種被稱為底層食性動(dòng)物的大型鯨類動(dòng)物。灰鯨主要以浮游性小甲殼類、鯡魚的卵，以及其他群游魚類為食，也吃海膽、海星、海螺、寄居蟹、瑟蝦、海參以及海藻等。遷徙期間，灰鯨通常不會(huì)大量進(jìn)食，甚至不會(huì)進(jìn)食。捕食時(shí)，灰鯨會(huì)側(cè)身翻滾并緩慢游動(dòng)，將海底的沉積物和食物吸到嘴里，通過上頜的鯨須板過濾食物，從而進(jìn)食。在捕食的過程中，它們經(jīng)常在身后留下很長(zhǎng)的“泥路”，并在海底留下一個(gè)“覓食坑”。此外，灰鯨在南遷的過程中會(huì)對(duì)成群的小魚采取集體捕食策略。3到4只灰鯨圍捕魚群，而一只灰鯨則張著嘴巴游過魚群以進(jìn)食。進(jìn)食的灰鯨頭部露出水面，并保持這個(gè)姿勢(shì)幾分鐘。群體中的每只灰鯨都會(huì)重復(fù)進(jìn)行這個(gè)過程，直到魚群數(shù)量耗盡。
防御行為
虎鯨是灰鯨的唯一天敵。虎鯨通常會(huì)向攜帶幼崽的灰鯨群發(fā)起進(jìn)攻，因?yàn)橛做L是最脆弱的。虎鯨通常會(huì)對(duì)灰鯨的唇部、舌頭以及尾鰭進(jìn)行攻擊。虎鯨通常成群獵食，它們會(huì)嘗試把灰鯨幼鯨與母鯨分開，一旦分開，虎鯨就會(huì)用牙齒咬住幼鯨的鰭和尾片，將其溺死。成年灰鯨經(jīng)常會(huì)在幼鯨和虎鯨之間進(jìn)行防御。當(dāng)遇到進(jìn)攻時(shí)，灰鯨會(huì)游向布滿海藻的近海岸處，虎鯨不會(huì)貿(mào)然進(jìn)入這片水域，而是在水下游動(dòng)并發(fā)出聲音，此時(shí)灰鯨會(huì)通過厚厚的藻類尋求遮蔽或者迅速逃離虎鯨。
社群行為
灰鯨多以小群活動(dòng)，通常不超過3頭，但洄游時(shí)成群現(xiàn)象較明顯，有時(shí)可達(dá)16頭。當(dāng)幼鯨長(zhǎng)到2~4個(gè)月大時(shí)，母鯨會(huì)帶著幼鯨與其他母崽一起互動(dòng)，它們會(huì)翻滾、潛水、相互摩擦，在水面和水下旋轉(zhuǎn)。這種群體的規(guī)模和持續(xù)時(shí)間不定，一次可以多達(dá)20對(duì)母崽。這種活動(dòng)可能是一種社交機(jī)制。
發(fā)聲行為
灰鯨的聲音指令包括滴答聲、咕嚕聲、呻吟聲、脈沖聲，以及敲打聲。脈沖聲可用于基本回聲定位。灰鯨發(fā)出的聲音不像其他鯨類發(fā)出的聲音那樣具有社交價(jià)值，關(guān)于它們交流信號(hào)的準(zhǔn)確含義，還尚在研究中。
跳躍行為
沿著遷移路線游動(dòng)時(shí)，灰鯨會(huì)做出一種名為“間諜跳”的動(dòng)作，即只把頭部伸出水面，然后沿著身體的水平軸線慢慢沉落。這種跳躍行為可能是用于觀察臨近的海岸，以確定遷移方向。“突躍”也是常見的灰鯨跳躍行為，即跳到空中并從側(cè)面或背部濺落。“突躍”可能是灰鯨去除其皮膚寄生昆蟲的嘗試和一種游戲形式，
生長(zhǎng)繁殖
灰鯨在6~12歲時(shí)達(dá)到性成熟。交配和生育具有很強(qiáng)的季節(jié)性，并與遷徙周期同步。交配發(fā)生在秋季南遷的中期，并在冬季繁殖范圍的1月至2月繼續(xù)進(jìn)行。灰鯨的交配系統(tǒng)很混雜，個(gè)體可以成對(duì)交配，也會(huì)有5只甚至更多個(gè)體在一起翻滾打轉(zhuǎn)的成群交配現(xiàn)象。雄性可能會(huì)試圖與有新生幼崽的雌性交配，但有幼崽的雌性通常會(huì)拒絕與雄性交配。求偶時(shí)，雄性灰鯨與雌性灰鯨在游動(dòng)過程中會(huì)彼此愛撫，如果雌性沒有拒絕雄性的示愛，就會(huì)迅速發(fā)生交配，并重復(fù)進(jìn)行多次，每次持續(xù)10~30秒。
雌性灰鯨的妊娠期11~13個(gè)月，通常每?jī)赡晟惶ィ龝r(shí)間常在12月下旬到3月初，期間的灰鯨正向南遷移至礁湖，而雌性灰鯨就會(huì)在礁湖中生產(chǎn)。幼崽會(huì)在母鯨到達(dá)礁湖的5~6周內(nèi)出生，生產(chǎn)高峰大約出現(xiàn)在1月上旬。
剛出生的灰鯨幼崽體長(zhǎng)大約4.9米，身上的鯨脂很薄，無(wú)法在冰冷的北極水域存活，但可在溫暖的礁湖中健康成長(zhǎng)。幼崽剛出生的幾個(gè)小時(shí)內(nèi)，身體不協(xié)調(diào)，無(wú)法正常呼吸和游動(dòng)，母鯨有時(shí)會(huì)用背部或尾鰭將幼崽托到水面，使它能順利呼吸。在母鯨的幫助下，幼鯨在礁湖中實(shí)現(xiàn)運(yùn)動(dòng)協(xié)調(diào)，而后與母鯨一起向北遷移至避暑區(qū)。幼鯨7~9個(gè)月大時(shí)斷奶，在春季遷徙或夏季覓食時(shí)與母親分開。灰鯨大約在40歲時(shí)身體完全發(fā)育成熟，最長(zhǎng)壽命記錄是80歲。
物種保護(hù)
物種現(xiàn)狀
19世紀(jì)中葉，北太平洋東部的灰鯨被捕撈耗盡。受到國(guó)際保護(hù)之后，1967~1996年間灰鯨的數(shù)量每年增長(zhǎng)2.5%，直到1998年達(dá)到27000頭左右的峰值。也許是因?yàn)橄募疽捠车氐氖澄锶狈Γ诮酉聛?lái)的四年里，灰鯨的數(shù)量又減少了超過三分之一。自2002年至2022年，北太平洋東部灰鯨的數(shù)量總體一直在穩(wěn)步增長(zhǎng)。北太平洋西部繁殖種群可能滅絕，而北大西洋繁殖種群已確認(rèn)滅絕。
威脅因素
保護(hù)級(jí)別
2018年，灰鯨被列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄》ver 3.1——無(wú)危（LC）。
2021年2月，灰鯨被列入中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》一級(jí)保護(hù)動(dòng)物。
保護(hù)措施
自1948年《國(guó)際捕鯨管制公約》生效以來(lái)，灰鯨一直受到商業(yè)捕鯨的保護(hù)。
1972年《海洋哺乳動(dòng)物保護(hù)法》和1973年《瀕危物種法》為美國(guó)水域內(nèi)的灰鯨提供了保護(hù)。
2002年，墨西哥宣布將所有領(lǐng)海和經(jīng)濟(jì)禁區(qū)用于保護(hù)大型鯨魚。在加拿大、俄羅斯、日本、韓國(guó)和中國(guó)的領(lǐng)海，灰鯨也受到不同程度的保護(hù)。
2003年，國(guó)際捕鯨委員會(huì)(IWC)制定了本土捕鯨限額，5年內(nèi)可捕620頭灰鯨，一年不能超過140頭。
2005年，東太平洋種群的主要繁殖地被納入保護(hù)區(qū)，從而限制劃船、捕魚和沿海開發(fā)的干擾。
寄生關(guān)系
灰鯨是所有鯨目之中遭遇寄生情況最為嚴(yán)重的鯨魚，它們的身上寄生著大量的鯨虱科。感染內(nèi)寄生物的灰鯨個(gè)體很少，已發(fā)現(xiàn)的灰鯨體內(nèi)寄生物有在胃內(nèi)的簡(jiǎn)單安尼線蟲屬（Anisakis simplex），肝內(nèi)的吸蟲類（Lecithodesmus goliath），腸內(nèi)的胃吸蟲（Ogmogaster）、絳蟲類（Priapocephalus）和棘頭蟲類的球莖體棘頭蟲（Bolbosoma）等。這些寄生物的感染可能會(huì)導(dǎo)致灰鯨出現(xiàn)炎癥反應(yīng)，如胃炎、結(jié)腸炎和直腸炎等。
藤壺也是一種寄生在灰鯨皮膚表面的節(jié)肢動(dòng)物門，主要分布在灰鯨相對(duì)較短的弓形頭部上方、呼吸孔周圍和背的前部。1種新的藤壺種群和3種新的鯨虱科種群都僅在灰鯨身上被發(fā)現(xiàn)。但值得注意的是，藤壺和灰鯨屬于偏利共生關(guān)系，藤壺的寄生不會(huì)給灰鯨帶來(lái)實(shí)質(zhì)性影響。
相關(guān)研究
分類命名
現(xiàn)存的灰鯨被賦予過許多種名，導(dǎo)致至今仍然存在命名混淆的情況。1861年，W.Lilljeborg首次用Balaenoptera robusta的名字命名了灰鯨，它來(lái)自于全新世亞化石（4000~6000年前），模式產(chǎn)地是瑞典。W.Lilljeborg認(rèn)為它是一種新的須鯨并將其歸到須鯨屬（Balaenoptera）。而到了1864年，英國(guó)動(dòng)物學(xué)家格雷建立了灰鯨屬（Eschrichtius），并將Balaenoptera robusta歸入其中。期間，生活在太平洋的灰鯨一直被稱為Rhachianectes glaucus，它們被認(rèn)為與Balaenoptera robusta不屬同一物種，直到1937年，A.B.Van Deinse和G.C.A.Junge研究得出結(jié)論，認(rèn)為現(xiàn)存灰鯨與W.Lilljeborg早先描述的瑞典亞化石鯨是同一物種。后由J. G. Mead和E. D. Mitchell將Balaenoptera robusta歸為Eschrichtius robustus，并將其作為后者的異名。
化石研究
灰鯨的化石非常稀少，一定程度限制了人們對(duì)灰鯨進(jìn)化關(guān)系的了解。灰鯨的化石記錄僅限于北大西洋地區(qū)，已知最早的灰鯨科化石來(lái)自日本北海道，時(shí)代是上新世晚期，距今約250萬(wàn)年。隨著一些新化石被發(fā)現(xiàn)，學(xué)界認(rèn)為灰鯨科還包括三個(gè)已被發(fā)現(xiàn)的化石屬：來(lái)自意大利的Archaeschrichtius和Eschrichtioides，時(shí)代分別是中新世和上新世，以及來(lái)自北卡羅來(lái)納州的Gricetoides，時(shí)代是上新世。
根據(jù)化石記錄，中新世或上新世早期，灰鯨曾在地中海或北大西洋進(jìn)化，通過當(dāng)時(shí)開放的中美洲海道向西擴(kuò)散到太平洋，然后在更新世間冰期又通過北冰洋分散回北大西洋。
物種對(duì)比
座頭鯨和灰鯨都屬于14種現(xiàn)存須鯨，且都帶有鯨須板，有時(shí)可以發(fā)現(xiàn)顏色相同的灰鯨和座頭鯨，使得二者難以區(qū)分。座頭鯨的身體介于黑色和灰色之間，有背鰭，胸鰭很長(zhǎng)。灰鯨通體灰色，無(wú)背鰭且胸鰭很短。座頭鯨比灰鯨重，通常也更長(zhǎng)。灰鯨是底層食性動(dòng)物，而座頭鯨不是。此外，座頭鯨的活動(dòng)范圍比灰鯨更廣。
參考資料 >
灰鯨..The Biodiversity Committee of Chinese Academy of Sciences,Catalogue of Life China: 2022 Annual Checklist, Beijing, China.2024-08-29
灰鯨.itis.2024-08-27
農(nóng)業(yè)農(nóng)村部公告2021年第3號(hào).國(guó)家林業(yè)和草原局 .2022-10-29
灰鯨.中國(guó)動(dòng)物主題數(shù)據(jù)庫(kù).2022-10-29
Eschrichtius robustus.Animal Diversity Web.2022-10-29
Whale Anatomy.OCEAN TODAY.2022-10-29
Gray Whale.NOAA Fisheries.2022-10-29
GRAY WHALE FACTS AND FIGURES.GREYWHALE.2022-10-29
Eschrichtiidae.Mindat.2022-10-29
Gray Whale vs Humpback: What are the Differences?.AZANIMALS.2022-10-29