番禺區（又名蕃禺，秦漢的廣州城），是秦始皇三十三年(公元前214年)設置的古縣。秦以前，番禺一帶泛稱百越之地。番禺為中國古代嶺南地區行政建置，得名于廣州市越秀區的“番山”和“禺山”。秦始皇統一嶺南時，古城之名被寫作“蕃禺”，自劉徹之后，“番禺”二字最終定型。
公元前214年，秦始皇統一嶺南，設置南海郡、桂林郡、象郡，番禺區是南海郡的第一縣，首任南海郡尉任囂決定依番山、禺山修“番禺城”，史稱“趙佗城遺址”，后人視為廣州市建城之始。三國時（公元226年），孫權把交州一拆為二，史稱“交廣分治”，始有“廣州”之名，交州刺史步騭把交州治所遷到番禺城，重修舊城，廣州治所依然在番禺城，自此“廣州”代替“番禺”成了這座城的名字。
名稱由來
“番禺”之名，戰國時已有。《水經注·水篇》：“泿水東別經番禺，《山海經》謂之賁禺者也。”《山海經》載“桂林八樹在賁禺東”，郭璞注：“今番禺。”漢初的史料亦多處提到“番禺區”，或亦書作“蕃禺（隅）”，即指今廣州番禺一帶，是當時嶺南最為重要的聚落，已形成地區性的政治、經濟中心，亦是廣東省境內最早見于古史的地名。
“番禺”之得名，歷來說法不一。主要有三：
以上三說，未有定論。歷代省志、府志、縣志，多持“二山”說。中國不少地方有因山川而命地名的慣例，多數人相承古說，認為番禺是因番山、禺山而得名。
廣州老城區
秦始皇三十三年（公元前214年），秦始皇派任囂、趙佗率軍南下，統一嶺南。任囂平定嶺南后，出任南海郡尉并在南海郡番禺縣內建城作為郡治，因處番山和禺山故起名為“番禺城”（史稱“趙佗城遺址”，范圍現今的倉邊路以西，越秀區倉邊路以西的兒童公園（廣州南越國宮署遺址）、廣州市文化局、廣東省財政廳一帶）。秦朝末，南海郡尉任囂病危時召見龍川縣縣令趙佗，謂番禺區“負山險阻南海”，“可以立國”，并假托秦廷命令，委趙佗代理南海郡尉。劉知遠三年(前204年)，趙佗自立為南越王，定都番禺，今廣州市越秀山即為當年越王所名。《史記·卷129·貨殖列傳》云：“番禺亦其一都會也”，是當時全國九大都會之一。
劉徹元鼎六年(前111年)，平南越國，將南越地重新劃為9郡，番禺仍為南海郡治。其后，漢朝廷為了監督各郡官吏，設了13個常駐監察機構，其中設在蒼梧郡廣信縣(今封開縣)的交趾部負責糾核嶺南9郡。后來，交趾部改為交州，兼擁有軍政大權，地方政權由郡、縣二級變為州、郡、縣三級。赤壁之戰后，魏、蜀、吳三國鼎立局面逐漸形成，孫吳孫權占據長江中下游平原后，向南擴張略取交州，任命步騭為交州刺史。步騭[zhì]東 下番禺城考察，《水經注》對此記載說：“騭到南海，登高遠望，睹巨海之浩茫，觀原藪之殷阜，乃曰‘斯誠海島膏腴之地，宜為都邑’。建安二十二年(公元 217年)遷州番禺區，筑立城廓。”州治從廣信遷到番禺后，平整番山北部，修復并擴建“佗城鎮”。吳黃武五年(226年)，分交州為交、廣二州，廣州市由此得名，州治即設番禺。此后1700多年間，番禺大都是地方一、二、三級政權所在地。
楊堅開皇十年(590年)，撤銷南海郡，改番禺縣為南海縣，隸屬廣州總管府。仁壽元年(601年)，改廣州為番州。隋煬帝大業三年(607年)，改州置郡，恢復南海郡，隸屬揚州市。
李淵武德四年(621年)廢南海郡，復置廣州總管府，復置番禺縣，縣治設江南洲(今廣州河南)。李世民貞觀元年(627年)置嶺南道，廣州市屬嶺南道。長安三年(703年)，置嶺南五府經略使，由廣州刺史兼，總管嶺南五府。咸通三年(公元862年)嶺南劃分東、西二道，嶺南東道治廣州，西道治邕州(今南寧)。嶺南分東、西二道，自此始。
唐朝末，農民起義，群雄割據。公元917年8月，劉?(yǎn)稱帝于番禺(廣州)，國號南漢，后改稱漢，史稱南漢，設興王府。番禺隸興王府。
趙匡胤開寶四年(971年)，滅南漢，廢興王府，改為廣南東區，置廣州都督府番禺縣。開寶五年（972年）廢番禺并入廣州府南海縣。至道三年(997年)改廣南東區為廣南東路，為廣南東路廣州府南海縣。皇祐[yòu]三年(1051年)，復析南海縣地置番禺縣，縣治設城東紫泥港(巷)，屬廣南東路廣州府番禺縣，廣州東城為番禺地，西城為南海地。乾道六年(1170年)改為廣東路廣州府。祥興元年(1278年)廣州市改為翔龍府。番禺沿為府治。
元朝至元十七年(1280年)，改翔龍府為廣東道廣州路。上隸江西等處行中書省。至元三十年改為廣東道上路。皇慶元年(1312年)復稱廣東道廣州路。番禺沿為道治、路治。
朱元璋洪武元年(1368年)，改為廣東道廣州府。二年改為廣東行省廣州府。九年改為廣東布政司廣州府。番禺區沿為府治，隸廣州府。
弘治二年（1489年），廣東布政司廣州府番禺縣，析番禺、增城地置從化縣。清順治四年（1647年），清軍占廣州后設兩廣總督。地方政權分省、道、府、縣四級。番禺屬廣東省廣肇羅道廣州府，沿為省、道、府治。
中華民國元年(1912年)，廢廣州府，番禺屬廣東省粵海道。民國7年(1918年)，廣州市設市政公所。民國10年(公元1921年2月15日)，廣州市政廳正式成立，廣州正式設市。故古時所稱的“番禺”城通常是指今天的廣州中心老城區，而非現在的廣州市番禺區。
今廣州番禺區
中華民國10年（1921年2月15日），廣州市政廳成立，廣州正式設市，結束千年“一城兩縣”格局。番禺縣府仍居于廣州市內。民國22年（1933年），番禺縣府從廣州老城區移至新造。抗日戰爭期間，廣東省第一行政區番禺縣淪陷后，原國民黨縣政府流亡三水區、沙坪、威井等地(1940年（民國29年）汪精衛偽番禺縣府駐廣州市東山區)。1945年抗戰勝利后，番禺縣政府移治市橋街，初在先鋒巷謝氏祠堂。
1949年10月番禺解放，隸屬廣東省珠江三角洲地方軍事管制委員會。
1950年3月至1952年11月，隸屬珠江地區專員公署。
1952年12月至1956年1月，隸屬粵中行政公署。
1956年2月起，隸屬佛山專員公署。
1958年12月15日至1959年6月10日，番禺區、順德區合并為番順縣，縣治設大良鎮，其間一度改隸廣州專員公署。
1959年6月10日恢復兩縣建置，并將中山市縣屬的大崗、萬頃沙、南沙、黃閣等地劃屬番禺，縣府沿設市橋。
1975年1月，改隸廣州市。
1992年5月20日，民政部批覆（民行批49號）：經國務院批準，撤銷番禺縣，設立番禺市（縣級），由省直轄。6月18日，番禺舉行撤縣設市掛牌儀式。
2000年5月21日，國務院同意廣東省撤銷番禺市設立廣州市番禺區，7月10日，番禺區舉行撤市設區掛牌儀式。
番禺轄區變化
番禺縣建縣之初，境域廣闊。北隔洌江與中宿(今清遠市)相鄰，東與博羅縣(今博羅、惠陽區一帶)相接，西與四會市(今四會、鶴山市一帶)相連，南止于濱海之地，相當于現縣境的十多倍。
自漢朝建安六年(201年)至清代康熙二十五年(1686年)的近1500年間，先后析出增城區、東官(東莞)、懷化市、熙安、南海、從化區、花縣(今廣州市花都區)等，并由這些縣再析出龍門縣、香山縣(中山)、新安(寶安)、順德、三水等縣以及香港、澳門地區。在歷史上番禺區兩度并入南海計有110年，三度成為南越國、南漢、南明的 小國之都，共148年。自1686年(清康熙二十五年)析地建花縣后，至1921年廣州建市的235年間境域基本沒有變動。以當時縣學宮(今廣州農講所) 為中心，正北48里(華里)至花縣界，正南35里至順德區縣界，正東51.5里至增城縣界，正西1.5里至南海縣界，東北70.5里至從化縣界，東南75里 至東莞縣界，西北2里及西南3.5里至南海縣界。
1921年(民國10年)廣州市正式建市，捕屬(廣州市東半部)及河南街區劃為市區。其后數年，近郊鄉村相繼劃屬廣州市區。
1949年建國后，分數次將禺北、禺東（現白云區、天河區、黃埔區、蘿崗區）一帶劃入廣州市區。
1959年，原屬中山市的大崗、萬頃沙、南沙、黃閣、珠江農場劃歸番禺區。
2005年4月28日，國務院批準（國函35號）同意設立廣州市南沙區：將番禺區的南沙街道和萬頃沙鎮、橫瀝鎮、黃閣鎮，靈山鎮部分區域，東涌鎮部分區域共544.12平方公里劃歸南沙區管轄。
參考資料 >
“蕃禺”二字因何而來?看廣州南越王第一次正式“進京”.news.bjd.com.cn.2024-02-22
番禺年鑒2018.廣東省情網.2024-02-22
秦初始建番禺城 三國改名叫廣州.廣州市人民政府.2024-02-22
廣州何以古稱番禺?原來有數不盡的“威水史”.騰訊網.2024-02-22
宋代以前廣州城歷史地理.文史廣東.2024-02-22