土豚（拉丁學名：Orycteropus afer，英文名：Aardvark），它生活在非洲的大部分地區，因為那里的白蟻和螞蟻都很多。它主要產在非洲南部和中部。2014年，土豚被國際自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄評估，并被列為無危物種（Least Concern，簡稱LC）。
土豚屬哺乳綱管齒目土豚科，它的體長100~158厘米，尾長44~66厘米，體重50~70公斤，鼻吻部延長，口小，無門齒和犬齒，舌長約30厘米。土豚是令人印象深刻的動物。它們長相奇特：成年土豚全身土灰色，毛發稀疏，豬鼻、驢耳、食蟻獸舌、袋鼠尾、四肢短粗，生有利爪。它們的繁殖力不強、防御力弱，除了具備超級的挖洞功能，看似沒有其它優勢。
土豚營穴居生活，晝伏夜出，白天躲在洞穴中休息并躲避非洲的炎炎烈日和天敵，黃昏至清晨時分外出覓食、活動，以螞蟻和白蟻為食。研究發現，土豚的食量很大，一夜可以吃掉50,000只白蟻。土豚是獨居動物，只在交配季節才發現有成體在一起的情況。一雄可以配多雌。雌獸的妊娠期約7-9個月，每胎僅產1仔。剛出生的幼崽體裸無毛，僅有2公斤左右。
歷史起源
土豚是一類稀少的奇特動物，進化歷史超級長，其族類在地球上的生存可能已經超過6000萬年，是名副其實的活化石。土豚遭遇天敵時，除去躲沒什么別的防御本領，然而它們卻也沒有滅亡。
在整個動物演化史上，土豚科是個很弱的類群，發現的化石不多。而土豚至少已經存活了500萬年，有人認為似乎從3500萬年前開始至今，它們就沒有多大變化了。
分類命名
從分類學上看，土豚沒有同類。
土豚又稱“非洲食蟻獸”，屬哺乳綱管齒目土豚科。其英文名稱ardvark來自于非洲語，即土豬。因為土豚有挖洞土居的習性而被叫做“洞穴豬”；此外，土豚喜食白蟻和螞蟻，又被稱為“非洲蟻熊”。
形態與特征
土豚屬哺乳綱管齒目土豚科，它的體長100~158厘米，尾長44~66厘米，體重50~70公斤，鼻吻部延長，口小，無門齒和犬齒，舌長約30厘米。
土豚是令人印象深刻的動物，它們長相奇特：成年土豚全身土灰色，毛發稀疏，豬鼻、驢耳、食蟻獸舌、袋鼠科尾、四肢短粗，生有利爪。它們的繁殖力不強、防御力弱，除了具備超級的挖洞功能，看似沒有其它優勢。
順風長驢耳
土豚的耳朵又尖又長，就像一對驢耳，聽力極佳，對它們尋找食物和躲避天敵都有極大的幫助。它們將耳朵貼近地面，就可以探聽到白蟻在地下或穴內活動時發出的細微聲音。
靈敏長豬鼻
土豚長了一只比一般的豬鼻子還長的“豬鼻”，前端管狀，里面溝壑縱橫，布滿感覺細胞，嗅覺非常靈敏。土豚依靠它們奇特的鼻子東嗅嗅、西聞聞，就能鎖定食物白蟻、土豚黃瓜（Cucumis humifructus）隱藏的位置。
尖利金剛爪
鋒銳的趾爪搭配在粗壯的四肢上，使得土豚成為杰出的“掘地獸”，它挖地打洞的速度甚至可以超過10名使用鎬鋤的成年人。
非洲草原上的白蟻是非凡的建筑師，它們的蟻穴高有數米到十幾米，堅硬異常。白蟻巢任你風吹雨打，都不會有絲毫損傷；即使刀砍斧剁也僅能留下淺淺痕跡。
但土豚對付白蟻巢則顯得游刃有余，可以輕松打開自己的食品柜抓破蟻丘，卻從來不對白蟻巢進行毀滅性的破壞。人們猜測，這種有節制的資源利用大概有利于白蟻巢的恢復，才不至于讓土豚家族鬧饑荒。
細長粘舌頭
土豚的舌頭，又細又長，伸縮自如，上面布滿膠水般的粘液，是它們取食的利器。土豚把它的舌頭往打開的蟻穴里邊一伸，瞬間可以剿滅整個的白蟻軍團，那些四散奔逃的白蟻一挨上它的舌頭便再無逃脫的可能。
獨門管狀牙
土豚是一種奇特動物，而它們的牙齒格外的與眾不同：成年的個體僅有兩對前臼齒和三對臼齒，沒有門齒和犬齒。牙齒終生生長，排列情況與樹懶和犰狳比較相似，呈管狀，上面沒有釉質。每顆牙齒自中央髓腔發出多支平行的管狀延長部，所以在咀嚼面上，呈現為多角形小管的集合體，它們也因此獨列在哺乳動物的土豚科。
土豚有著如此奇特的管狀磨牙，卻好像很少用它。土豚進食時一般把白蟻整個吞下，靠發達的肌胃磨碎食物。它們獨特的牙齒裝備的功能尚須開發。
粗長袋鼠尾
土豚的尾巴又粗又長，肌肉發達，很像袋鼠的尾巴。除了偶爾支撐身體站立、驅逐仙客來菌蠅之類，人們目前還沒發現它們尾巴的其它功能。但是，這么健壯有力的裝備，可能還有其它功能尚需挖掘。
分布范圍
土豚分布在撒哈拉以南非洲，不包括沙漠地區，主要生活在非洲南部和中部。
棲息環境
土豚棲息于撒哈拉以南非洲的草地和稀樹草原，偏好全年有大量螞蟻和白蟻的地區。它們的洞穴位置可能與覓食地點不同，這種情況下，它們會在夜間往返于兩者之間。
生活習性
穴居生活
土豚營穴居生活，晝伏夜出，白天躲在洞穴中休息并躲避非洲的炎炎烈日和天敵，黃昏至清晨時分外出覓食、活動，它們很善于掘洞。兩三個手持工具的人同時挖也未必趕得上一只土豚的掘洞速度。一只土豚往往擁有好幾個巢穴，它們白天在里面休息，晚上出來活動。
土豚一般單獨生活，領地意識弱。平時雌雄獸“單身分居”。雌獸心細而勤勞它們很會挖洞，各自有各自的“洞舍”修建的洞舍也比較講究，九道十八彎，里面相當錯綜復雜。進去以后首先是一條彎曲的“過道”，七彎八拐，最末端才是一間寬大的“臥室”；而雄獸則有些懶惰，修起洞來馬馬虎虎，只求有個藏身之處就行。
土豚遺棄的洞穴常會被另一種奇怪的動物占據，那就是土狼。因為土狼不會自己挖掘土堡，所以只好等待土豚早日“喜遷新居”，它才住進土豚的“舊窩”。
飲食習慣
土豚屬于雜食性動物，食物包括各種昆蟲、小型嚙齒類以及鳥卵，但它們最喜歡的、最主要的食物是白蟻和螞蟻。研究發現，土豚的食量很大，一夜可以吃掉50,000只白蟻。采食時，土豚用它那粗壯的爪去搗毀蟻穴，然后再用它特有的長長的粘舌去舔食白蟻，有時也吃多汁植物，如野黃瓜裘。
土豚的鼻孔里有濃密的須毛，這一點非常特別，也非常有用，當土豚在挖蟻巢時它就像一層保護網將白蟻拒之“門”外。它的舌頭既細又長，對白蟻而言，這可是一件絕對性的“殺傷”武器；如果土豚不幸被獅子抓到，它就會拼命地挖洞，想借此逃脫，但每次這種努力幾乎總是徒勞的。
土豚有強壯的身體和短而粗壯的四肢，眼睛很小，但卻有和豬一樣的向前傾的鼻子。常在掘洞時，鼻子周圍的毛會將揚起的塵土和小昆蟲等雜物過濾出去。一般情況下，土豚吞食白蟻，不會對白蟻的土堡造成較大的損壞。
性格特點
土豚的膽子非常小，稍有風吹草動，它就會用尾巴和下肢支撐起身體，豎起耳朵聆聽，聞聲即逃入洞中。它的警惕性很高，每當出洞覓食之前，總要先偷偷地探出一點頭來左顧右盼，窺測一下外邊的動靜。當確信無任何危險時，才敢放心地走出洞外。雌獸到某個地方來回總是有規律的，而雄獸則是流浪式的。
生長繁殖
土豚是獨居動物，只在交配季節才發現有成體在一起的情況。一雄可以配多雌。雌獸的妊娠期約7個月，每年5-6月產仔，每胎僅產1仔。剛出生的幼崽體裸無毛，僅有2公斤左右，也不睜眼，大約過半年后才開始出洞活動。土豚幼崽在母親的地下洞穴中安全度過前兩周，完全以母乳為食，之后就開始與它們的母親一起，在夜晚的掩護下冒險覓食，三個月左右斷奶，到六個月大時，便可以自己打洞為家，離開母親獨自生活了。土豚壽命一般在8-12年，2-3歲性成熟。
保護
2014年，土豚被國際自然保護聯盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄評估，并被列為無危物種（Least Concern，簡稱LC）。土豚面臨各種保護挑戰，包括棲息地喪失、狩獵和道路殺戮。它們的數量在許多地區都在下降，保護工作對于保護這種獨特而有趣的哺乳動物至關重要。
生態作用
在生態學上，土豚在維持環境健康方面發揮著至關重要的作用。它的挖掘活動使土壤通氣，改善排水并為其他生物創造寶貴的微棲息地。土豚挖掘的洞穴被其他許多動物用作庇護所，包括鬣狗、疣豬、松鼠、刺猬、獴和蝙蝠，以及鳥類和爬行動物。此外，它食蟻的行為有助于控制白蟻數量，這可以防止對農作物和植被的損害。
種間關系
土豚是螞蟻、白蟻的天敵；蟒蛇和鬣狗科是土豚的天敵。
物種價值
土豚是非洲珍貴的特產，又是珍貴的觀賞動物。
文化
土豚挖掘洞穴的能力是眾所周知的，它強有力的爪子和鼻子使它能夠迅速消失在地表之下。在神話和傳說中，這種消失在陰影中的能力賦予了這種生物一種神秘甚至超自然的氣息。
除了它的地下技能之外，土豚的夜行習性也塑造了它在民間傳說中的地位。它在夜間的神秘游蕩和獨特的食蟻習慣激發了關于精靈和搗蛋鬼的故事。在一些傳統中，土豚的出現被認為預示著季節的變化或警告即將發生的事件。
在許多非洲社會中，土豚被認為是力量、決心和適應能力的象征。它的韌性和足智多謀使它成為一種令人欽佩的動物，經常出現在傳統藝術、音樂和文學中。
物種對比
參考資料 >
Aardvark.www.iucnredlist.org/.2025-03-08
這個活化石一直被追殺，但從未被滅絕!.上海自然博物館.2024-03-27
Orycteropus afer (Pallas, 1766).catalogue of life.2025-03-08
A Comprehensive Exploration Of The Aardvark: Taxonomy, Biology, Ecology, And Folklore.www.animalsboss.net.2025-03-08