釜山防御圈，是一條南北長約160公里、東西寬約80公里的長方形地帶。
自朝鮮戰爭于1950年6月25日爆發以來，近10萬北朝鮮人民軍勢如破竹，北朝鮮人民軍統帥金日成提出目標，打到釜山廣域市去，把聯合國維持和平部隊趕下海，把南朝鮮軍徹底殲滅，實現朝鮮統一。一個月后，北朝鮮人民軍先后經過水原市、大田廣域市等戰役，長驅直入到達洛東江北岸，把南朝鮮軍和美國軍隊逼退到洛東江中下游南線一帶，其后就是釜山——南朝鮮軍和美軍在朝鮮海岸邊上的最后一個據點。在美軍將領看來，洛東江及其周邊已成為“最后一道防線”，即釜山環形防御圈。
釜山防御圈阻擋了人民軍進一步全面解放朝鮮，造成戰場形勢發生了轉換，并為美軍后續反擊行動創造了時間。
歷史背景
自朝鮮戰爭于1950年6月25日爆發以來，近10萬北朝鮮人民軍勢如破竹，一路南下，三天之內便占領漢陽（今首爾特別市），南朝鮮總統李承晚不顧美國軍官的反對，戰爭爆發不到五十個小時，便帶著家眷和幾個貼身師爺秘密南逃。隨即，北朝鮮人民軍統帥金日成把自己的指揮部移到漢城，他的目標很明確：打到釜山廣域市去，把聯合國維持和平部隊趕下海，把南朝鮮軍完全殲滅，實現朝鮮統一。
一個月后，北朝鮮人民軍先后經過水原市、大田廣域市等戰役，長驅直入到達洛東江北岸，把南朝鮮軍和美國軍隊逼退到洛東江中下游南線一帶，其后就是釜山——南朝鮮軍和美軍在朝鮮海岸邊上的最后一個據點。在美軍將領看來，洛東江及其周邊已成為“最后一道防線”，再后退就要到大海里了。正是在這段南北走向的洛東江防線上，北朝鮮人民軍發動了著名的“八月攻勢”。由于對手的抵抗，“迅速搶渡洛東江，為最終消滅敵人創造有利條件”的預定目標沒有完全實現。
戰場范圍
釜山環形防御圈是一條南北長約160公里、東西寬約80公里的長方形地帶。向南流動的洛東江構成了西面的界限，洛東江從兩江交匯處突然改變方向，流向東邊，在釜山廣域市注入大海，這段24公里的防線，正是北朝鮮人民軍直取釜山的主要戰線。防御圈北側則從大邱市附近向東延伸，穿過崇山峻嶺，直達日本海岸的浦項市。
雙方對比
兵力對比
防御圈內，“聯合國軍”的核心力量是美國第八集團軍，該集團軍下轄3個被嚴重削弱的步兵師：第24步兵師、美國陸軍第1騎兵師和第25步兵師。美國軍隊主要負責扼守防御圈西部，防線沿洛東江（Naktong River）展開。韓國軍隊兵力約為58000人，組成兩個軍和5個步兵師，負責防御圈東部。美韓軍隊的士氣因遭遇連續挫敗極為低落。在過去的一個月里，美軍傷亡超過6000人，而韓軍損失約為70000人。在他們對面，朝鮮人民軍攻擊兵力大約為70000人。經過初期作戰，裝甲力量消耗較大，只有不到50輛T-34坦克。從三八線一路突進到釜山防御圈，人民軍已經遭受了不小的損失。
補給對比
作為進攻一方的朝鮮人民軍，一方面在交戰前線損失越來越大，后勤補給線無法保持穩固，兵員補充和物資保障日趨被動；另一方面卻因為沒有足夠的?？樟α?，只能坐視美國軍隊從釜山廣域市輸血口不斷增強釜山防御圈的實力。而憑借防御圈內的釜山港，美軍源源不斷地調集大量兵力和裝備物資上岸，防御圈內的兵力和裝備優勢逐步得到強化。美軍第2步兵師、第5團級戰斗群、海軍陸戰隊暫編第1旅和英軍第27旅陸續抵達釜山，大量后勤物資和裝備也通過釜山港源源不斷上岸，其中包括超過500輛坦克。大宗物資由美軍和租用的商船負責運輸，緊急物資則使用飛機從美國直接運往日本。
戰役經過
這條周長230公里的防御圈，成為“聯合國軍”最后的屏障。朝鮮人民軍向防御圈發動了多次猛烈攻勢，但卻始終無法突破防御圈。
8月31日起，北朝鮮人民軍對釜山防御圈發起全面進攻，九月攻勢開始了。此后半個多月，對陣雙方一直持續著你死我活的拉鋸戰。鑒于美國軍隊占絕對優勢的空中轟炸優勢，北朝鮮人民軍往往白天進行戰斗準備，傍晚發起進攻，把主要行動集中在夜間進行，蠶食對方陣地后，于午夜在距對手一兩百米的地方發起近戰。
戰至9月4日，美軍防線漏洞百出，隨時有全線崩潰的可能。美軍指揮部甚至連夜起草了5日進行總撤退的命令，但司令官沃克扣住這個命令沒有下達，并且鼓勵手下的師長們與北朝鮮人民軍展開巷戰。在這最關鍵的幾天，北朝鮮人民軍的攻擊力也達到了極限，再難以乘機推進。美國軍隊終于得到了一個生死存亡的喘息機會，雙方的廝殺依然不斷。盡管西線北朝鮮人民軍先頭部隊一度打到北緯三十五度朝鮮半島南端近海地區，但到9月中旬，隨著主力的不斷減員，軍需以及食物等補給的匱乏，北朝鮮人民軍被迫逐漸轉入防御，整個洛東江戰線再次陷入膠著狀態。
戰役結果
造成戰場形勢轉換
在朝鮮人民軍連取得漢城、水原市、大邱市等戰役勝利的背后，卻隱藏著重重危機——人民軍雖然連戰連捷，但有經驗的老兵損失超過三分之一，最具有突擊威力的第105裝甲旅也已經損失盡，而且在洛東江前線的兵力只有7萬人，而所面對的“聯合國軍”卻有13.8萬人，人數是人民軍數量的近兩倍。火力上的差距更大，在后勤供應上由于戰線拉長，再加上美國軍隊的空中封鎖，后勤運輸只能依靠20萬民工背馱肩扛才勉強維持了對前線部隊的補給，可以說除了士氣依舊高昂外，在所有方面都處在劣勢。
為美國備軍創造了時間
更嚴峻的情況是，美軍8月中旬在日本組建第10軍，下轄美軍第1陸戰隊師、第7步兵師、第1特種工兵旅、第187空降團、韓軍海軍陸戰團、第17團戰斗群以及配屬部隊，總兵力7.5萬人。但是第10軍成立后卻一直沒有投入洛東江防線，而是在日本待命。道格拉斯·麥克阿瑟在第二次世界大戰期間指揮過一系列的島嶼登陸戰，具有豐富的兩棲登陸作戰經驗，而朝鮮半島三面臨海南北狹長，海岸線總長8700千米，這樣的地理特點，正是實施側后兩棲登陸的絕佳條件。一旦美國軍隊在人民軍側后棲登陸成功，完全可能發生戰局逆轉的情況。
參考資料 >
釜山戰役：聯合國軍為什么沒被趕下海？.今日頭條.2023-10-21
麥克阿瑟為什么選擇仁川？——從軍事地理角度解讀仁川登陸.今日頭條.2023-10-24
危城40天：釜山防御圈之戰.今日頭條.2023-10-21
釜山戰役：聯合國軍為什么沒被趕下海？.今日頭條.2023-10-30