原獸亞綱（Prototheria），又稱為單孔類，是唯一產卵的哺乳動物。原獸亞綱的代表動物有鴨嘴獸、針鼴等。
原獸亞綱起源于1.3億多年前，僅產于大洋洲，因澳洲在中生代末期與大陸脫離，而在5000萬年前即被隔離在那里。單孔類具有單一的泄殖腔孔與體外相通，用于產卵、排遺和排泄?？诰墴o肉質唇。大腦半球不發達，無胼體。體溫在26~35℃之間波動。體表被毛。有乳腺但無乳頭，腹部有乳腺區。所有種類后腿上具有距，用于雄性間的爭斗。
形態特征
原獸亞綱的動物現存哺乳類中最原始的類群，仍保留著許多近似爬行綱的原始特征。主要表現在：卵生，產帶卵殼富含卵黃的卵，卵大，其直徑達14毫米。母獸還有孵卵的習性（鴨嘴獸），或把卵置入特殊的育兒袋內哺育（針鼴）；雄性的精巢位于體內，體外無陰囊。有泄殖腔，以單一的泄殖腔孔開口體外，故又名單孔類。無外耳殼。口緣無肉質唇而具扁喙。成體口腔內無齒，幼體有臨時性結節狀的齒，脫落后不再生出恒齒。肩帶仍似爬行類有獨立的烏喙骨、前烏喙骨和發達的間鎖骨。腰帶上有一對袋骨（或名上恥骨）。扣帶皮層不發達，大腦半球之間尚無胼胝體。另一方面，單孔類也具備了哺乳綱的特征，為原始的哺乳動物。如體表有毛，有乳腺，但不具乳頭，乳腺管開口在腹壁的乳腺區，由仔獸吮乳汁。具肌肉質橫膈。下頜由單一的齒骨組成。體溫波動在26～35℃，處于由變溫向恒溫過渡的階段。
分布范圍
分類
本亞綱只有1目，即單孔目(Monotremata)，分為2科：針鼴（Tachyglossidae）、鴨嘴獸科（Ornithorhynchidae）。
針鼴科
現存的有2屬：澳洲針鼴(Tachyglossus)、原針鼴屬(Zaglossus)。
針鼴（Tachyglossus aculeata），體表被針刺，刺間生有粗毛，腹面無刺僅有粗毛。外形很象刺猬亞科，也能將身體卷縮成球。具管狀長吻，鼻孔即開在吻端。上、下頜不具牙齒，有能伸縮的長舌，唾液腺很發達，用粘滿唾液的長舌舐食螞蟻和昆蟲。眼小，不具外耳殼，尾短。前后肢各具五趾，爪尖銳，適于挖掘蟻巢。針鼴能以驚人的速度掘土為穴把自身埋在土中。每次產1-2枚帶有革質殼的卵，母獸把卵置于腹部的皮膚囊內孵化，該囊是在繁殖期臨時生出的，由腰帶伸出，以上恥骨（袋骨）支持之。孵化期為28天，幼仔在發育很不完全的情況下孵出，在皮膚囊內舐食乳腺分泌的乳汁，繼續完成發育。
長吻針鼴產于巴布亞新幾內亞。形狀似針鼴，但吻長而且向下彎曲，前后肢五趾中三趾極大，其它二趾退化。
鴨嘴獸科
現存的僅1屬：鴨嘴獸屬（Ornithorhynchus）。僅1種，即鴨嘴獸（Ornithorhynchus anatinus）。
鴨嘴獸，一種半水棲的動物，具有一系列適應水棲的特征。體被短而濃密的褐色毛，長久在水中也不致浸透。嘴寬扁，無肉質唇而具有角質鞘，嘴兩側有缺刻，可過濾食物，形似鴨嘴，故名鴨嘴獸。尾扁闊，四趾間具蹼，前肢蹼特別發達，善于在水中游泳或潛水。以軟體動物門、甲殼亞門、植物病原線蟲及水生昆蟲為食。棲于河邊，其洞穴的一端開口于水中，另一端在岸上擴大成巢。在水中配種，在巢中孵卵。卵生，每產1-3個（卵徑16×14毫米），孵化期14天，孵化出來的小獸裸露無毛，舐食母獸乳腺分泌的乳汁長大，4個月后營獨立生活。鴨嘴獸代表著從爬行綱到哺乳綱的過渡階段，是最珍貴的“活化石”。
參考資料 >
哺乳綱的分類.華南師范大學生命科學學院.2024-03-18