前鰓亞綱（花瓶芋螺：Prosobranchia），腹足綱中最大的亞綱，貝殼發達，多為螺旋形。神經系統的側、臟神經連結交叉成8字形，因而又稱扭神經亞綱。多數種類有厴，根足亞綱的種類多為海生，從潮間帶的高潮區直到深海都有分布。一部分生活于淡水，在江河、湖泊小溪、小塘等有水的地方都可發現。極少數種類為陸生。前鰓亞綱是一個棄用的生物分類，其物種現時已散落到其他分類。盡管如此，由于這分類的原來物種的解剖結構特色，“前鰓類”這個名字仍然在軟體動物學很常見，即使在古生物學，一些難以被分類的物種，亦會基于其解剖結構而暫時歸入本分類。
生理形態
貝殼的形狀多樣，有無螺旋呈帽狀的，有稍有螺旋呈拖鞋狀的，有無螺旋呈螺絲狀的。在有螺旋的類群中，又有低螺旋、高螺旋、左旋、右旋的區分。頭部比較發達，有1對觸角，眼1對，常位于觸角的基部，口位于頭的前端或腹面，有的種類有長的吻。齒舌發達，原始的種類如扇舌型和柱舌型，較高等的種類如紐舌型，再高等的種類如軸舌型和弓舌型。足發達，跖面廣平，適于爬行，但一些固著生活或寄生生活的種類足多退化。根足亞綱絕大多數的物種都有角質或鈣質的口蓋，位于其腹足的背部，對于某些前鰓動物，其口蓋能夠將其殼口完全封閉。由于其成長時發生的扭轉過程，前鰓動物的神經系統被扭成8字型。
本亞綱貝類的內臟因扭轉側神經和內臟神經連結交叉成“8”字形，右側的在消化管上方，稱腸上神經，左側的在消化管下方，稱腸下神經。鰓和肛門亦因扭轉轉向心室的前方，原始的種類鰓為2個，有的對稱，有的右邊1個縮小。較高等的種類僅有1個鰓。
全部為雌雄異體。一些原始種類無交接器，精子、卵子排出在水中受精卵發育。絕大多數種類有交接器，交尾產卵，卵子產出后包被在甲殼質的卵鞘中，許多卵鞘粘連在一起構成卵群。每一個卵鞘內可有許多卵。卵群的形態因種類而異，例如，紅螺的卵鞘好像菊花瓣，許多卵鞘連在一起就形如菊花，所以漁民們稱之為“海葵目”。
分類
根足亞綱分三個目:原始腹足目(Archaeogastropoda)、中腹足目(Mesogastropoda)和新腹足目 (新腹足目)。
原始腹足目
本鰓呈楯狀。大部分種類具有2個心耳。神經系統集中不顯著，足神經節呈長索狀，左右2個臟神經節彼此遠離。具有1個腦下食道神經連索。嗅檢器不明顯，位于鰓神經上。平衡器中含有許多耳沙。眼的構造簡單，開放或形成封閉的眼泡。腎臟1對，開口在乳頭狀的突起上。生殖腺一般開口在右腎中；但是蜑螺科只有1 個左腎，生殖孔獨立。吻或水管缺乏，齒舌帶上的小齒數目極多。包括4個總科：對鰓總科Zeugobranchia、帽螺總科Patellacea、馬蹄螺總科Trochacea、蜒螺總科Neritacea。
中腹足目
神經系統相當集中，除了田螺和瓶螺之外，沒有唇神經連索。平衡器1個，僅僅有1枚耳石。唾液腺位于食道神經節的后方；有些種類則穿過食道神經環。通常沒有食道附屬腺、吻和水管。排泄和呼吸系統沒有對稱的痕跡，右側相應器官退化。心臟只有1個心耳，不被直腸穿過。鰓1枚，櫛狀，通過全表面附在外套膜上。腎直接開口在身體外面，有的具有一條輸尿管。具有生殖孔。雄性個體具有交接器。齒式通常為2-1-1-1-2。包括古紐舌總科Architaenioglossa、眼螺總科Rissoacea、蟹守螺總科Cerithiacea、鳳凰螺總科Strombacea、玉螺科Naticacea、寶貝總科寶貝科、鶉螺總科Tonniacea等總科。
新腹足目
具有外殼和水管溝。厴或有或無。神經系統集中，食道神經環位于唾液腺的后方，沒有被唾液腺輸送管穿過；胃腸神經節位于腦神經中樞附近。口吻發達，食道具有不成對的食道腺。外套膜的一部分包卷而形成水管。雌雄異體，雄性具有交接器。嗅檢器為羽毛狀。齒舌狹窄，齒式一般為1-1-1或1-0-1。海產。包括4個總科：骨螺總科Muricacea、蛾螺總科Buccinacea、渦螺總科Volutacea、弓舌總科Toxoglossa。
參考資料 >
前鰓亞綱.知網空間.2024-08-13
前鰓亞綱 .中國大百科全書 .2024-08-13
前鰓亞綱.南京師范大學OpenGMS .2024-08-13
三種前鰓亞綱海產腹足類性畸變現象的組織學研究.知網空間.2024-08-13