歷史語言學(xué)（historical linguistics），亦稱越時(shí)語言學(xué)（diachronic linguistics)，是一門研究語言歷時(shí)變化的學(xué)科。歷史語言學(xué)是語言學(xué)的一個(gè)重要分支，與共時(shí)語言學(xué)相對(duì)。它主要關(guān)注語言變化的描述和解釋、史前語言的重建、語言親緣關(guān)系的確定、語言變化的普遍原理、語言社群的歷史以及詞匯的歷史即語源學(xué)。最初的歷史語言學(xué)是歷史比較語言學(xué)，中文習(xí)稱為歷史比較語言學(xué)（historical comparative linguistics）。它以歷史比較法為基礎(chǔ)，研究語言的親屬關(guān)系。它主要研究語言如何變化和導(dǎo)致語言變化的原因，包括語言史前史的重建，語系的認(rèn)定，導(dǎo)致語言變化的內(nèi)因和外因的分析等。
簡介
歷史語言學(xué)所關(guān)心的主要是對(duì)語言譜系的梳理和對(duì)史前（指有文字以前）語言的測擬。它與共時(shí)語言學(xué)相對(duì)，后者關(guān)注給定時(shí)間點(diǎn)的語言現(xiàn)象，而歷史語言學(xué)則關(guān)注隨時(shí)間發(fā)展的語言現(xiàn)象。
歷史語言學(xué)內(nèi)容主要分三個(gè)部分，包括語言變遷、語言之間的關(guān)系、歷史比較的方法。研究語言變化對(duì)于理解人類語言和人類的語言能力極其重要。歷史語言學(xué)的研究成果揭示語言變化的史前發(fā)展和同一語言早期和后期變體自己的聯(lián)系，為不同語言的親緣關(guān)系提供線索。歷史語言學(xué)的研究還可以使我們對(duì)非語言的因素，如社會(huì)文化和心理因素等在語言變化過程中所起的作用有更深的認(rèn)識(shí)。
歷史發(fā)展
歷史語言學(xué)的現(xiàn)代研究始于18世紀(jì)晚期，由語文學(xué)（philology）發(fā)展而來，傳統(tǒng)的語文學(xué)專注于古代文章典籍的研究。最初的歷史語言學(xué)是歷史比較語言學(xué)的基石，關(guān)注語言譜系的梳理和原始語言的重建。1786年，威廉·瓊斯宣讀了他關(guān)于梵語、希臘文、拉丁語同源的論文。19世紀(jì)的語言學(xué)家在此基礎(chǔ)上，在歷史語言學(xué)領(lǐng)域作出了杰出的工作，被恩格斯稱為“19世紀(jì)三大成就”。220年過去了，歷史語言學(xué)從目前的狀況來看，除了印歐語系的親屬關(guān)系研究很確定以外，其他語系還是沒有形成定論。各種新的方法提出來了，但是在實(shí)際操作中，由于沒有文獻(xiàn)資料的支持還是不能形成大家都公認(rèn)的結(jié)論。
代表性著作
歷史語言學(xué)領(lǐng)域的代表性著作包括威廉·馮·洪堡的《論人類語言結(jié)構(gòu)的差異及其對(duì)人類精神發(fā)展的影響》、安東尼·梅耶的《歷史語言學(xué)中的比較方法》、房德里耶斯，J.的《語言論》、社會(huì)語言學(xué)的《語言內(nèi)部結(jié)構(gòu)擬測》、庫利洛維奇的《論內(nèi)部擬測法》、拉波夫的《語言變化理論的經(jīng)驗(yàn)基礎(chǔ)》、米爾羅伊的《網(wǎng)絡(luò)分析》以及王士元的《辭匯擴(kuò)散理論》等。
現(xiàn)狀
在中國國內(nèi)，目前所說的“歷史語言學(xué)”其實(shí)質(zhì)上就是“漢語史”。不過，也有與“漢語史”有區(qū)別的地方，就是體現(xiàn)在“比較”上面，體現(xiàn)在更注重“語音史”研究方面。而在國際上，對(duì)印歐語系的比較研究已高度專門化，對(duì)所屬諸語后續(xù)演進(jìn)的多項(xiàng)研究特別是對(duì)其中規(guī)范化現(xiàn)代變體的研究已經(jīng)取得了成功。有學(xué)者嘗試建立超語系，如諾斯特拉語系，但這些研究尚未受到廣泛認(rèn)可。語言學(xué)方法所能回溯的時(shí)間深度通常受限于詞匯相似及語群間的變異程度，一般認(rèn)為其回溯上限約為一萬年。原始語言的斷代存在困難，盡管有多種斷代方法如語言年代學(xué)，但多僅能提供大概的結(jié)果。
參考資料 >