食品輻照保鮮是一種利用放射性元素60Co或137Cs的γ射線機加速器產生的電子束等所產生的輻射能量，對食品進行殺菌、殺蟲脒、防止霉變、抑制發芽、延遲后熟等處理的技術。這種技術能夠最大限度地減少食品損失，保持食品品質，延長食品保藏期。
原理及技術分類
輻射原理
食品輻照保鮮的原理是利用放射性元素如鈷60、銫137等的γ射線以及電子加速和X射線來輻照食品，使其內部水分和其他物質發生電離，產生自由基團，進而殺滅有害物質，實現保鮮貯藏。輻照后，食品的貯藏或貨架期得以延長，采后損失得到顯著降低。
技術分類
目前主要使用三種食品輻照技術，分別是γ射線輻照技術、電子束輻照技術和X射線輻照技術。其中，伽馬射線輻照技術的放射源為鈷60或銫137，釋放的伽馬射線具有較強的穿透能力，可達幾英尺厚的食品深度。這些放射性物質本身不釋放中子，因此不會導致周圍物質放射性增強。電子束輻照技術由電子槍發射高能電子流，輻照厚度有限，通常不超過3厘米。X射線技術則是從電子束輻照技術發展而來的新技術，能夠輻照較厚的食品。需要注意的是，電子束和X射線輻照技術均不涉及放射性物質。
技術特點
優勢
食品輻照保鮮技術具有多種優勢，包括但不限于：
- 能夠延長食品的保鮮期限，提升食品質量，減少農產品損失。
- 可以徹底消滅食品表面和內部的病原菌和寄生昆蟲，抑制其生理活動，消除食品霉爛變質的根本原因。
- 相對于其他食品加工方法，輻射保鮮屬于冷加工處理，處理時間短、加工效率高，因此在能耗上更為節省。
- 不同劑量的應用可以取得不同的處理效果，適用范圍廣泛。
應用領域
輻射抑芽
在蔬菜貯藏方面，γ射線輻照已被用于抑制塊莖、鱗莖類植物的發芽，取得了顯著成效。在中國山東、河南省等地，輻照大蒜的抑芽技術已經形成了產業化規模，結合冷藏保鮮，蒜頭的保鮮期可超過8個月。此外，輻照還能有效地抑制蘑菇破膜、開傘現象的發生。
輻射保鮮
研究表明，某些水果如蘋果、梨、油桃等，在接受一定劑量的輻照后，能夠獲得一定的保鮮防腐效果。然而，也有一些水果在長時間貯藏后表現出明顯的損傷癥狀，并易受真菌感染。番茄在低劑量輻照下未見催熟作用，而較高劑量則可能導致不良氣味。國內的研究顯示，青椒在接受不同劑量的輻照后，能夠抑制完熟過程，并保持較好的綠色果梗。
輻照殺蟲
輻照技術還被用于殺蟲，特別是對于那些不適合加熱、熏蒸、濕煮處理的食品。伽瑪射線的穿透能力強，能夠深入食品內部，殺滅害蟲，同時保持食品的香味和外觀品質。
參考資料 >
【蘭州大學報】啟物明維 食品保鮮有妙招 輻照技術顯神通——輻照食品漫談.蘭州大學新聞網.2024-10-29
健康|輻照食品:核技術保鮮到餐桌. 中國科普網.2024-10-29
“輻照食品”和輻射有關?到底能不能放心吃?.江蘇疾控.2024-10-29