黔中郡是戰國時期楚國初置的郡，秦朝將原楚國巫郡和黔中郡合并為新的"黔中郡"，郡治黔城（今湖南懷化市沅陵縣城西的黔城），為秦朝"三十六郡"之一。據《史記正義》和《元和郡縣志.江南道六》記載，秦黔中郡故郡城在沅[yuán]陵縣西二十里，而《括地志》則稱黔中故城在辰州沅陵西二十里。楚黔中郡的故城則在辰州西二十里，皆盤瓠之后。戰國楚置黔中郡，轄境約當今湖南省西部和貴州省東部，后地入秦。治所在漢代武陵郡郡治臨沅縣（今湖南省常德市市），一說漢代武陵郡義陵縣（今溆浦縣），一說治沅陵縣（今湖南沅陵縣西南）。轄境擴大，有今湖南省沅江市、澧水流域，湖北省清江流域，重慶市黔江流域和貴州省東部。劉知遠五年（前202年）改為武陵郡。
歷史沿革
郡設之初，為戰國時期楚國首置“黔中郡”。戰國后期，秦滅楚之戰后，秦國將楚國的黔中郡和巫郡合并成新的黔中郡，郡治在原巫郡所在地(今湖南懷化市以南40公里的黔城)，轄今湖南西部及毗連的川、黔區域，但不包括沅陵和常德。西漢黔中郡改為武陵郡，包括常德和沅陵。唐曾以黔州為黔中郡。戰國時期楚國于公元前361年以前就已經設立黔中郡，位于巴郡以南，與漢中郡、巴郡一起構成楚國西部邊界。公元前280年秦國派大將司馬錯從隴西縣南下秦國蜀郡，再沿著沅江上游支流水攻打楚黔中郡，但楚國此后又收復黔中郡。公元前277年秦國派白起為主將、蜀郡郡守張若為副將再攻黔中郡，他們從蜀郡出發沿著沅江上游清水江東進，首先攻占清水江流域的巫郡，然后占領黔中郡和江南，將這三個區域合并成秦黔中郡。但楚國于公元前276年收復江南，秦黔中郡只剩下原楚國的黔中郡和巫郡，為秦朝三十六郡之一。傳統認為黔中郡郡治在湖南省沅陵縣，但是2002年出土的里耶秦簡表明沅陵、常德并不屬于黔中郡而屬于洞庭郡。近年研究發現湖南省洪江市黔城鎮可能才是楚國黔中郡和秦國黔中郡的郡治。
古城
位于沅陵縣城西二十里的窯頭村。據考古發現，古城遺址占地面積達11萬平方米，曾相繼出土了大量的秦磚漢瓦和鬲、缽、豆、罐壺及銅戈、銅劍、銅箭鏃等兵器。
據中科院長沙大地構造研究所和湖南省考古研究所聯合組成的專家組采用地質雷達等國際先進的科技手段初步查明，在黔中郡古城遺址東南面山頂聚集有40余座巨型戰國至漢代墓，每一座墓就是一座山，其半數以上超過馬王堆漢墓，最大墓面積相當于馬王堆漢墓的5倍。此外，四周還有大大小小戰國、漢代的平民墓1000多座。這一浩大的秦始皇時代城池和千余座古墓葬，構成了一幅大秦時代的歷史畫卷。
史籍記載
《史記正義》里的《蘇秦傳》載：“楚黔中郡，其故城在辰州西二十里，皆盤瓠之后也”。《元和郡縣志。江南道六》載：“秦黔中郡故郡城在縣（沅陵縣）西二十里”，《括地志》云：黔中故城在辰州沅陵西二十里。
郡治
黔中郡郡治問題一直是楚文化專家們爭論的焦點，自唐朝以來，就存有兩種觀點：一是沅陵之說；二是常德市陵源之說。專家們認為常德乃楚國腹地，是楚的糧倉，為蔡國移民居住之地，不可能是楚國黔中郡郡治所在地。而沅陵是楚之黔中郡郡治，主要有四個方面理由：一是在窯頭發掘的長11米、寬8米的高規格戰國墓，只有郡王的地位才相匹配。同時考古發現的文化屬性應該屬于楚之黔中郡，從年代上看為戰國早中晚期，和歷史相符合；試掘的建筑物規格比較大，排水管道也比較大，非一般建筑物，只有郡治才相匹配。二是從戰略地位看，窯頭三面環水，背靠大山，易于防御，是楚國與秦、巴進行軍事抗衡的要塞；三是從交通位置看，沅陵位于沅江、酉水兩江之口，控制了楚國的經濟命脈。沅陵辰砂（為朱砂石最好的一種），是制雄黃的主要原料。當時湘西土家族苗族自治州山重嶂疊、多蚊蟲，叮咬后易患瘧疾，古人主要靠雄黃酒驅蚊蟲。當時楚國只有兩個銅礦，其中麻陽銅礦離沅陵不遠。銅在戰國十分重要，是打造兵器的命根子。酉水通產鹽的清水江和產錫的云南省，楚國可通過酉水開發經濟。沅陵還產金。在窯頭發掘出過用來秤黃金的砝碼。何介鈞說，戰國的砝碼目前全國只發掘出兩套；四是大量文獻明確記載黔中郡故址在今沅陵。
爭議
目前，中國史學界對黔中郡存在很多爭論，幾乎對此郡沒有定論。爭論主要集中在是否有黔中郡、前身是否是巴國的“巴黔中”、黔中郡郡治的位置、黔中郡存在的時間以及黔中郡是否包括湘西和湘江流域。1983年《求索》雜志《古代巴國南疆考》一文認同“巴黔中”。研究者伍新福不認同“巴黔中”是楚黔中郡前身。根據里耶古城考古，證實了以前古書未記載過的“洞庭郡”的存在。黔中郡可能就是洞庭郡，或者先有黔中郡后有洞庭郡，或者兩郡并存。秦黔中郡的郡域：黔中郡北界應該在利川附近，包括酉水上游地區。東北界應在沅陵以南的辰溪、溆浦一帶。西北部邊界應該在忠縣以東、彭水以西。南界在湖南的城步、通道，廣西的龍勝、三江，貴州的從江、榕江。東界應該在浦、綏寧、城步的全部以及隆回、洞口、武岡的一部分。西南界應該在貴州甕安、都勻以東。
參考資料 >
沈從文與沅陵.吉首大學黨委宣傳部 .2024-04-02
《絲路文明》丨長沙——湖湘文化 楚漢名城.今日頭條.2024-04-02
戰國時期貴州就已經稱“黔”了嗎？事實恐怕沒那么簡單.今日頭條.2024-04-02