杰里邁亞·霍羅克斯(英語:Jeremiah Horrocks,1618年—1641年1月3日),英國天文學家。他是第一位指出月球繞地球的軌道為橢圓,也是唯一預測1639年金星凌日的人,并與其友人William Crabtree成了唯二觀測并記錄這現(xiàn)象的人。霍羅克斯也斷言木星的加速以及土星的減速,從而展示了重力作用不限于地球月亮與太陽。后人為紀念其功績,將月球的一處撞擊坑命名為霍羅克斯隕石坑。
人物經歷
霍羅克斯出生于利物浦附近的托克斯泰斯鹿園,他父親James為了向表匠Thomas Aspinwall拜師而遷至該處,隨后娶了老師的女兒Mary,雙親皆為受過良好教育的清教徒。
1632年他進入劍橋大學伊曼紐學院學習。在求學期間,霍羅克斯接觸到了數(shù)學家約翰·沃利斯及劍橋柏拉圖學派的John Worthington,并成為當時劍橋大學里少數(shù)相信哥白尼日心說的人,他也研究了第谷·布拉厄和約翰尼斯·開普勒等人的工作。
1635年,霍羅克斯因經濟壓力而被迫輟學。在年僅17歲時,霍羅克斯便已敏銳地發(fā)現(xiàn)到開普勒理論的不足之處,并開始通過數(shù)學方法研究使月亮繞地球運轉的作用力,也就是日后艾薩克·牛頓研究的萬有引力。
霍羅克斯1641年1月3日時在托克斯特思公園家中因不明原因突然逝世,年僅22歲。
學術成果
霍羅克斯是第一位月繞地軌道是橢圓形的人,他假定彗星軌道也是橢圓形。在自然哲學的數(shù)學原理中,艾薩克·牛頓認可了他的理論與霍羅克斯工作的關聯(lián)性。
1639年,霍羅克斯發(fā)現(xiàn)約翰尼斯·開普勒的魯?shù)婪蛐菤v表有誤差,并預言在當年的11月24日(儒略歷日期,格里歷是12月4日)會發(fā)生一次金星凌日現(xiàn)象。在其預言日期的下午3:15,霍羅克斯通過自己的望遠鏡觀察到了金星凌日,同時其友人William Crabtree也同時觀測到此次凌日。通過兩人的觀測,霍羅克斯推測出金星的大小,以及地球離太陽的距離,雖然其得出的結果仍遠小于實際距離,但已經是當時人類最接近事實的推測。
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