參議員，根據(jù)美利堅合眾國憲法第三項，合眾國參議院議員由各州州議會選舉，美國參議院1911年6月12日晚投票表決通過憲法修正案，參議員選舉改為采用直接普選方式。此次憲法修正案通過后，各州選民可選舉參議員二人，任期六年，參議員各有一票表決權(quán)。 參議員于第一次選舉揭曉集合后應(yīng)即盡量平均分為三組，第一組參議員任期應(yīng)于第二年年末終了，第二組參議員任期于第四年年末終了，第三組參議員任期于第六年年末終了，俾參議員總數(shù)三分之一得于每二年改選一次；在任何一州議會休會期間，如因參議員辭職或其他緣由致產(chǎn)生缺額時，該州行政長官得于州議會召開下次會議補選前，任命臨時參議員。
簡介
年齡未滿三十歲，為合眾國公民未滿九年，及當(dāng)選時非其選出之州之公民者，不得為參議員。
合眾國副總統(tǒng)為參議院之議長，但除在贊成與反對票數(shù)相等時，無表決權(quán)。副總統(tǒng)在參議院的職責(zé)包括主持會議并維持秩序。
參議院應(yīng)選舉本院其他工作人員，遇副總統(tǒng)缺席或當(dāng)其執(zhí)行合眾國總統(tǒng)職權(quán)時，并應(yīng)選舉臨時議長。
參議院有審判一切彈劾案之全權(quán)。因?qū)徟袕椲腊付_會時，參議員應(yīng)進(jìn)行宣誓或作代誓之宣言。在合眾國總統(tǒng)受審時，以最高法院院長任主席。任何人非經(jīng)出席參議員三分之二同意不受定罪處分。
彈劾案之判決以撤職及剝奪其擔(dān)任或享受任何合眾國榮譽職位、委任職位或 有酬金利益職位之資格為限；但被定罪之人仍可作為依法起訴、審訊、判決及懲辦之對象。
第七款 所有征稅議案應(yīng)首先由眾議院提出，但參議院可以如同對待其它議案一樣，提出修正案或?qū)π拚副硎举澩?/p>
資歷
資深參議員（Senior Senator）和資淺參議員（Junior Senator）兩詞在美國政治里經(jīng)常被用作區(qū)分參議員的資歷。每個地方州在參議院里都有兩個席次，而兩位參議員里任職期間較長的一位通常會被稱為“資深”參議員，而任職期間較短的一位則被稱為“資淺”參議員。如果兩人是在同一屆任期當(dāng)選（例如一人通過正常選舉當(dāng)選、同時另一人通過補選替補了空缺的參議員席位），那么先行宣誓就任的那位就會成為資深參議員。
依據(jù)規(guī)定，資深和資淺參議員在政治權(quán)力或權(quán)利上并沒有差異，雖然參議院傳統(tǒng)上會給予較資深的參議員更多權(quán)力。
特權(quán)
美國參議院給予資深參議員的一些優(yōu)惠包括：
資深參議員在斯里蘭卡議會委員會的職位指派上有優(yōu)先的特權(quán)。雖然委員會的主席職位是經(jīng)由選舉而出的職位，但傳統(tǒng)上這個職位會保留給委員會里的多數(shù)派政黨中最資深的參議員。而副主席職位也是由少數(shù)黨里的最資深成員所擔(dān)任的。
在國會議場里，資歷越深的參議員就越有可能挑選到距離講桌最近的位置。在傳統(tǒng)上，一個參議員的影響力會與他的資歷成正比。也因此，參議和眾議兩院里的資淺議員都會較難對政策產(chǎn)生重要的影響。不過這也不是沒有例外，尤其值得注意的是在1946年當(dāng)選參議員的約瑟夫·麥卡錫，當(dāng)時他的資歷位居Alexander Wiley（早在1938年進(jìn)入?yún)⒆h院）之下。
權(quán)力和制度
參議院是西方兩院制立法機(jī)關(guān)中的上院，最高的立法機(jī)構(gòu)。在政府中擁有最高審議和立法功能的公民的議會或理事會。
美國參議院是美國國會兩院之一，另一院為眾議院。美國每一州于參議院中均有兩位議員作為代表，與各州人口無關(guān)。所以全院員額為100名議員。參議員任期六年，相互交錯，故每隔兩年改選約三分之一的席位。美國副總統(tǒng)為參議院主席，但不擔(dān)任參議員；除非是為了打破表決平手的僵局，否則不得投票。參議院公認(rèn)較眾議院更為審慎；參議員名額較少且任期較長，容許學(xué)院派看法與黨派之見，較眾議院更易自外于公共輿論。參議院擁有若干表列于憲法而未授予眾議院的權(quán)力。其中最重要的是，美國總統(tǒng)批準(zhǔn)條約或任命重要人事時，須“采酌參議院之建議并得其認(rèn)可”（美利堅合眾國憲法第二條第二款）
兩院制的國會是于制憲會議中所訂立的康乃迪克協(xié)議所得的結(jié)果。依該協(xié)議，各州在眾議院中的代表權(quán)以人口為基礎(chǔ)，但在參議院中具均等代表權(quán)。憲法規(guī)定法律之制須經(jīng)兩院通過。參議院所單獨擁有的權(quán)力較眾議院所單獨擁有的權(quán)力更為重要。其結(jié)果使得參議院（上議院）所負(fù)的責(zé)任較眾議院（下議院）更為廣泛。
例舉
美國每一州于參議院中均有兩位參議員作為代表，美國參議院是美國國會兩院之一，另一院為眾議院。
日本參議院，參議員任期為6年，每3年對半數(shù)議員進(jìn)行一次改選。參議院是日本的國會構(gòu)成的議院之一。與眾議院并為日本的立法機(jī)關(guān)，也是國會兩院之一。其前身為貴族院。
各國概況
意大利
終身參議員在意大利語稱senatore a vita，由總統(tǒng)任命“在社會、科學(xué)、藝術(shù)、文學(xué)領(lǐng)域有重大貢獻(xiàn)”者出任。卸 任總統(tǒng)為當(dāng)然的終身參議員。意大利憲法規(guī)定，除卸任總統(tǒng)外，同時只能存在五位終身參議員。其任職既為終身，故不受國會解散的影響。他們的權(quán)利與一般參議員相同，包括參與投票表決與競選參議院議長。意大利共和國成立以來，除奧斯卡·斯卡爾法羅總統(tǒng)外，其他總統(tǒng)均曾任命過終身參議員。其中Luigi Einaudi總統(tǒng)在其任內(nèi)曾先后任命過八人出任此職，為意大利歷屆總統(tǒng)之冠。
加拿大
過去加拿大的上議院議員為終身任職。1965年修憲后，新任的議員必須在75歲時退休。
南美洲
曾有幾個南美洲國家的憲法規(guī)定卸任總統(tǒng)可出任終身參議員(西班牙語：senador vitalicio)。大部分國家均以其違反民主精神，已刪除相關(guān)條文，只有巴拉圭仍有限度地保留：卸任總統(tǒng)可以發(fā)言但不能參與表決。在這些國家中最著名的終身參議員也許是智利前獨裁者奧古斯托·皮諾切特（1998年—2002年任職），他所享有的國會豁免權(quán)使他免受有關(guān)違反人權(quán)罪行的起訴，直到2000年智利最高法院宣布撤銷他的權(quán)利。
委內(nèi)瑞拉
1961年—1999年間實施過終身參議員制度。先后有六位卸任總統(tǒng)出任，直到1999年制定的新憲法廢除此項條款。
秘魯
1979年—1993年間實施過終身參議員制度。先后有三位卸任總統(tǒng)出任，直到1993年國會改制為一院制，參議院被廢除。
智利
根據(jù)皮諾切特政權(quán)在1980年所制定的憲法，有兩位卸任總統(tǒng)（其一即為皮諾切特本人）出任終身參議員。2005年修憲，廢除此條款。
法國
在法國第三共和國時期，300位參議員之中有75位是終身職（法語：sénateur inamovible）。這項制度自1875年起實施，1884年以后廢止，不再適用于新任參議員，但已經(jīng)擔(dān)任終身參議員者不受影響。先后有116人擔(dān)任過此職，最后一位終身參議員émile Deshayes de Marcère于1918年逝世。
參考資料 >