炮彈樹（學名：CouroupitaguianensisAubl.），又稱葫蘆樹、吊瓜樹或葉子媚樹，屬于玉蕊科炮彈樹屬的常綠喬木，株高可達35米。葉螺旋狀排列，常叢生枝頂，具羽狀脈。總狀花序生于主干或老枝，是典型的紫荊植物。花瓣淺碟狀，內側粉紅或栗色，外側淡黃色，6片。兩性，輻射對稱；花上位，萼筒與子房貼生，高出子房，裂片6。花期5～11月。果實直徑達20厘米，起初是肉質的，后來封閉在一個木質的蒴果里，掉落時會發出悶響，因此得名。原產南美洲圭亞那合作共和國、巴西和加勒比海地區，生長在熱帶雨林的環境中。喜溫暖、濕潤和陽光充足的環境，不耐寒，耐熱。土壤宜富含腐殖質、排水良好的微酸性砂壤土。
形態特征
常綠喬木。株高可達35米，直徑30-50厘米。直立，樹皮有不規則點狀縱裂紋，葉片常簇生于枝端，倒卵形或橢圓形，長15厘米，螺旋排列；葉基部楔形，葉全緣，頂端通常呈尖銳狀，具羽狀脈。花序干生，通常纏繞樹干，總狀花序，有時呈復總狀花序；萼片6裂，呈疊瓦狀，外緣具纖毛；花瓣6片，粉紅至紅色，外側頂端為黃色，內側基部為白色；雄蕊兩面對稱；近花托處的雄蕊具稔性，花藥黃色，側裂，花粉近球形、長球形或扁球形；花絲白色，基部合生環繞子房形成雄蕊環；而與雄蕊環遙遙相對的雄蕊是不具稔性的退化雄蕊，伸出花冠之外，最基部白色，花絲粉紅色或黃色；兩者之間由呈弓形的雄蕊罩連接，白色或淡黃色，外側有粉紅色色澤；雌蕊退化；子房下位，6室。果實圓球狀，果徑約12-25厘米，不裂開，成熟時自然落果；果肉暴露空氣中易氧化為藍綠色；種子包埋于果肉中，種皮堅硬。
生長環境
炮彈樹喜高溫、濕潤、陽光充足的環境。生長適溫22℃至30℃。對土壤的要求不嚴，在土層深厚、肥沃、排水良好的砂質土壤中生長良好。吊瓜樹的抗性強，很少發生病蟲害。植物的花綻放在老枝和樹干上，因為那里比較空曠，花朵更容易被昆蟲發現和光顧，這樣獲得授粉的機會較多，有利于繁衍后代。這就是熱帶雨林植物奇妙的生理現象——老莖生花結果。在奇異植物室正在盛開的炮彈樹就是典型的紫荊植物。
分布范圍
炮彈樹原產于南美洲圭亞那合作共和國、巴西和加勒比海地區，分布于玻利維亞、巴西北部、哥倫比亞、厄瓜多爾、法屬圭亞那、圭亞那、巴拿馬共和國、秘魯、蘇里南、委內瑞拉等地。在亞洲和中國的熱帶地區及溫帶區有種植，包括尼科巴群島、孟加拉國、巴西東南部、哥斯達黎加、古巴、多米尼加共和國、美國（佛羅里達州）、海地、洪都拉斯、牙買加、向風群島、馬紹爾群島、尼科巴群島、波多黎各、特立尼達和多巴哥、向風群島等地的熱帶地區及溫帶區有引種種植。
主要價值
炮彈樹可作風景樹、行道樹。夏季開花成串下垂，花大艷麗，特別是其懸掛之果形似吊瓜，經久不落，新奇有趣，蔚為壯觀，是一種十分奇特有趣的高檔新優綠化苗木。可用來布置公園、庭院、風景區和高級別墅等處。
可單植，也可列植或片植。盆栽適用于廣場、步行街和別墅入口處擺放。炮彈樹的花艷麗、芳香四溢，常種植為觀賞植物。
印度教認為炮彈樹是圣樹，因其花看起來像娜迦，種植于濕婆廟宇。葫蘆樹的提取物具有一定的抗菌活性，能抑制生物膜的形成。另外，它的花會分泌特有氣味，可用來制作香水及化妝品；果肉雖然人類無法食用，但可用于喂食雞、鴨、火雞及豬等牲畜。在柬埔寨，婦女懷孕時會取炮彈樹的花朵作為安胎之用。炮彈樹也是一種很好的木料用樹。
繁殖
炮彈樹以種子繁殖，種子最好在收獲后盡快播種，不需要預先處理。種子可以在半遮蔭處播種，也可以播種在苗床或單獨的容器中。當使用新鮮種子時，通常在8-15天內發芽率超過80%。幼苗應在6-10厘米高時放置在單獨的容器中，并在7個月大時進行移栽。春季用嫩枝扦插，夏季用半成熟枝插。
栽培技術
栽培土質以沙質壤土最佳，若土質肥沃生育迅速。排水、日照需良好。春季移植最佳，冬季移植需保溫。約每季施肥一次，有機肥料或三要素均理想。春至夏季為生育盛期，水分充分補給。冬季落葉后減少灌水，并修剪整枝，剪除主干下部的側枝，促使長高。榕樹后按比例增加磷、鉀肥，能促進開花結果。
保護現狀
炮彈樹列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（IUCN 1998年 ver 2.3）——無危。
參考資料 >