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小玉米，一年生草本；根系強大，有支柱根；稈粗壯；線形披針形葉子寬大；花單性、雌雄同株，雄花為復總狀花序頂生，雌花為肉穗花序著生葉腋間，外面有總苞。小玉米既有普通玉米的香味，又要比普通玉米更加的脆嫩可口，而且營養非常豐富。
營養成份
和普通玉蜀黍屬一樣，小玉米中的主要營養成分是氨基酸、B族維生素等。其中，總氨基酸含量可達14%—15%，而人體必需的八種氨基酸之一——賴氨酸含量也比較高，它有促進人體生長和智力發育的作用。小玉米可以腌著吃，口感脆嫩，還能煸炒或做湯。小玉米中的其他營養成分還包括吡哆醇、維生素B2(維生素B2)、維生素c、纖維素，以及鉀、鈣、磷、鐵、銅、鋅等。據營養學家分析，每100克小玉米可提供成年人每天營養所需的13%的鋅、14%的維生素B6、10%的核黃素、17%的維生素C和11%的纖維素。不過，普通玉米中一般都含有豐富的玉米黃質和黃體素，它們對眼睛的健康極有好處，由于小玉米大都顏色較淺，所以這兩種物質含量比普通玉米少，玉米可以降血脂。
常見做法
在美國，小玉米一般用來做沙拉，也可煸炒或做湯，喜歡清淡口味的人不妨嘗試一下：
小玉米沙拉：將小玉米與熟黑豆粉、西紅柿、洋蔥、胡蘿卜、蒜、西芹等放在一起，再加上橄欖油、鹽、果醋和黑胡椒粉攪拌。
煸炒小玉米：鍋內放入少量橄欖油，加入小玉米、西蘭花、胡蘿卜、蘑菇和鹽略微煸炒即可。
小玉米湯：將成品蔬菜湯或雞湯放進鍋內，加切碎的胡蘿卜、小玉米、豌豆和豆腐煮成湯。
腌小玉米：將橄欖油、醋、水、檸檬汁、鹽、蒜、黑胡椒粉等調成汁，把小玉米泡在汁中，放入冰箱腌制數小時。腌小玉米吃起來非常清脆，可在冰箱內儲存數周，隨吃隨拿。而且腌小玉米也可以作為餐桌佳肴，是絕佳的下飯菜，酸辣脆爽，有增加食欲的功效。
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