利什曼蟲是原生動物門肉鞭動物亞門動鞭毛綱動體目錐蟲科的一種生物的統稱。這種生物種類豐富，能夠寄生于人類、多種哺乳動物（包括犬、鼠等）以及一些爬行綱（如蜥蜴）。其生活史包含兩個時期，分別是在脊椎動物體內和白蛉消化道內的不同生長狀態。
形態特征
利什曼蟲的蟲體在不同發育階段呈現不同的形態。在脊椎動物體內的蟲體一般呈橢圓或圓形，尺寸約為2.5至5.0微米長，1.5至2.0微米寬，且無超越蟲體的游離鞭毛，因此也被稱為無鞭毛體。當這些無鞭毛體進入白蛉的消化道后，會轉變為具有游離鞭毛的前鞭毛體，并通過二分裂方式進行繁殖。此時的蟲體前端具有一根游離的鞭毛，但未發現波動膜，而動基體則位于蟲體的前部。利什曼蟲的不同種類可以通過對其宿主的致病特性、抗原結構、同工酶、動基體脫氧核糖核酸 (KDNA) 和核酸等特性的分析來進行區分。寄生在人體的利什曼蟲主要包括杜氏利什曼蟲、熱帶利什曼蟲、巴西利什曼蟲和墨西哥利什曼蟲，而寄生在蜥蜴的品種則有鬣蜥利什曼蟲和避疫利什曼蟲等。
危害
利什曼蟲能夠引發皮膚損傷，因此又稱為皮膚利什曼病或東方癤。除了皮膚損傷之外，該蟲還可能導致黏膜發生病變。盡管如此，利什曼蟲通常不會入侵宿主的黏膜或損害內臟器官，患者的癥狀往往僅限于皮膚病變，表現為潰瘍，但大多數情況下可以自行痊愈。
分布與流行
利什曼蟲在全球多個地區都有分布。其中，杜氏利什曼蟲廣泛存在于非洲、亞洲、歐洲南部和南美洲等地，其所引起的內臟利什曼蟲病，即黑熱病，是一種嚴重的疾病。如果不及時治療，患者的死亡率可能高達90%以上。熱帶利什曼蟲主要出現在中東、西非、地中海、中亞和印度等地。巴西利什曼蟲的主要分布區域則是墨西哥中部至阿根廷北部之間。相比之下，墨西哥利什曼蟲的分布范圍較為狹窄，主要局限于墨西哥南部山區。在中國，只有杜氏利什曼蟲一種，主要分布在長江以北地區，曾是中國五大寄生蟲病之一，但在1958年前已經基本控制了黑熱病的傳播。
參考資料 >
利什曼病(黑熱病)介紹.中國疾病預防控制中心.2024-08-13
利什曼(黑熱病)原蟲的形成原理及防治_生物器材網.中國生物器材網.2024-08-13
利什曼原蟲.華南師范大學生命科學學院.2024-08-13