小水雉（學名：Microparra capensis）體長16厘米，體重41克。又稱小非洲水雉，可在荷葉上行走，和紫水雞類有點相似，在水生植物上到處覓食，也會游泳。特點是繁殖期具有艷麗的羽色，雌鳥體型比雄鳥大，雌雄共同孵卵。棲息于水草繁盛的泄湖、池塘、沼澤及水流平緩的河流，也見于水生植物茂盛的水壩，常在睡蓮、荷花等水生植物上行走覓食。以昆蟲為食，捕捉水生昆蟲的美國白燈蛾、小螃蟹、蝸牛，也吃植物的種子。分布于中非、南非。
形態特征
小水雉體長16厘米，體重41克。體型嬌小，似小雞，前額有有顯著的額甲，是涉禽中比較獨特的一種。體型比涉禽的鶴鸛都小，體態獨特，喙長而尖，稍向下彎曲，腿修長，色彩較亮麗頂冠桔黃色，有金屬光澤，翅棕紅色，臉頰及頸部白色，有金黃色領，黑眼眉。特別是腳趾特別長，可在荷葉上行走。嘴細而直，間亦向下彎曲；翅形尖，第1枚初級飛羽較第2枚長或與等長。頸和腳均較長，脛的下部裸出；趾間蹼不發達，后趾小，存在時位置亦較他趾稍高，有很長的腳趾，使其能夠在漂浮的植被上行走尋找蟲子吃。
生活習性
小水雉棲息于富有挺水植物和飄浮植物的淡水湖 泊、池塘和沼澤地帶。性活潑，善行走，行走時步履輕盈，能在飄浮于水面的百合、蓮、菱角米等水生植物上來回奔走和停息。也善游泳和潛水，游泳時頭尾上揚；露出水面甚高。是高度游牧的鳥綱，在濕地上短暫停留，移動搜索新鮮的食物，主要吃昆蟲，蝦、軟體動物門、甲殼亞門等小型無脊推動物和水生植物。
分布范圍
分布于安哥拉、博茨瓦納、布基納法索、布隆迪、喀麥隆、中非、乍得、剛果、科特迪瓦、肯尼亞、馬拉維、馬里、莫桑比克、納米比亞、尼日爾、尼日利亞、盧旺達、南非、南蘇丹、蘇丹、斯威士蘭、坦桑尼亞、烏干達、贊比亞、津巴布韋。
繁殖方式
一夫一妻制，雄性先建立幾個簡單的平臺式巢穴，鳴叫并吸引雌性。巢是由雌雄雙方共同建立，通常置放在草地或蘆葦叢中，巢較小而薄，形狀為盤狀，主要由干草葉和草莖構成。如果巢被淹沒，會不懈努力，建立一個新的巢穴安放卵。繁殖期從2-11月，3-4月是產卵高峰期。每窩產2-5卵，雌雄共同孵化約21天。雛雞在前三天與巢保持兩米內距離，達到17日齡時范圍遠可達150米。受到威脅時，會潛入水下，只有鳥喙的前端突出，使它們能夠呼吸。父母在第一個月里間歇保持生活在早成雛的左右，幼鳥通常第一次飛行在大約32天后，完全獨立約63天。
種群現狀
該物種分布范圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動范圍小于20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN） 2013年瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
參考資料 >