水龜蟲（食蟲類：Hydrophilus），別名牙甲，屬于鞘翅目牙甲科，全世界已知約2800種。中國常見水龜蟲種類有長須水龜蟲（HydrousacuminatusMotsch）等，屬水龜蟲科（Hydrophilidae）。
水龜蟲的觸角短，最末端呈錘狀，胸部腹面具有顯著的針狀脊突，后足離中租很接近。水龜蟲一生包括卵、美國白燈蛾、蛹和成蟲4個蟲態。成蟲和幼蟲水生，均生活在淡水、沼澤、植物殘體中。成蟲腐食性，幼蟲多數為肉食性，可捕食小魚、蝌蚪等水生動物。成蟲有趨光性。
水龜蟲為傳統食用昆蟲，具有一定的醫療保健作用。
外形特征
成蟲：水生甲蟲，體小至大型，外形像龍虱，但體背中央顯著隆起。腹面較平坦，黑色或鞘翅目有淺色斑紋。觸角短，6-9節，生于頭的前緣角下，復眼前方，其端部錘狀，密生微毛。下顎須長，線狀，等于或長于觸角。前胸腹板短，中胸腹板甚長，其中央有1條縱脊，有時呈針刺形向后突出。鞘翅蓋住腹部，后翅能飛。中、后足長，不扁平，邊緣生有長毛，適于水中游泳。脛節端距長，跗節5節，第1節很小。可見腹板5-7節。
美國白燈蛾：體細長，柄形，黃褐色；頭小，前口式，單眼在頭的背面，每側5-6枚；胸足4節；腹部通常10節，第1-8腹節側面有氣管鰓，末節有1對尾突。
體卵圓形，光滑，深褐或黑色；觸角短，棍棒狀，多毛。長幾公釐到約40公釐(1.6以上)。游泳時兩側的中、後足一起劃動。多數(如Hydrophilus屬和Tropisternus屬)成蟲取食藻類和腐爛物；但少數為掠食性。卵產在絲狀防水的卵鞘內，約100粒，卵鞘附在水生植物上，或漂浮水面或掛在身上。美國白燈蛾肉食性，不但吃落入水中的昆蟲，也吃同類。許多幼蟲要到水面呼吸，但少數(如Berosus屬)通過體壁和腹絲呼吸。水龜蟲與多數水生昆蟲不同，不是腹部末端而是頭部懸在水面。為了在身體周圍保留一層空氣，其觸角穿過水膜。潛水時收回觸角，收集空氣圍在身體周圍。
水龜蟲外形長得像龍虱，和龍虱生活在同一水域生態環境，體呈流線型、背腹面拱起，但體背比龍虱更凸出一些，體色比龍虱更深一些(近乎黑色)，腹面較平，多數種類胸部腹面有一個粗而直的針刺，貼在胸部腹面向后伸著(龍虱無針刺)，下顎須長，與觸角等長或更長。從這幾點就可以區分它們了。這種硬殼蟲善于在水中物體上爬行，當它游向水面時，經常在水面上打轉轉。
分布范圍
分布中國的吉林省（長嶺縣）、北京、四川省、云南省、湖北、湖南省、江蘇省、廣東省、香港特別行政區、廣西壯族自治區；日本，朝鮮，蒙古，俄羅斯，越南也有分布。
生活習性
水龜蟲屬于鞘翅目，水龜蟲科，又稱為牙甲科，世界已知約2000種。水龜蟲觸角6-9節，端部3-4節略膨大，在觸角的一側有一條淺槽，由拒水性毛將其覆蓋，從而形成一條管道，呼吸時游向水面，將頭露出，空氣從觸角一例的管道進入，貯藏在腹面密集而不會被水沾濕的短毛上。此時在毛上可以形成一個很大的空氣層，腹面因密集水泡而變成銀白色。水龜蟲在水下靠鞘翅和腹板的運動將氣泡中的空氣吸入鞘翅下面的貯氣腔和氣管內。它在水中的換氣也是靠觸角進行的。水龜蟲成蟲一般為植食性，美國白燈蛾為腐食性或肉食性，捕食蝌蚪和小魚等動物，有些種類有危害水稻的記載。
水龜蟲成蟲和幼蟲水生，均生活在淡水、沼澤、植物殘體中。成蟲腐食性，幼蟲多數為肉食性，可捕食小魚、蝌蚪等水生動物。成蟲有趨光性。
養殖獵捕要點
1. 養殖
可用土坑或玻璃缸飼養。
開挖鍋形土坑，坑口直徑5米，坑深1.5米。坑邊種植水生植物，坑內養水草。成蟲盛發期，用光誘捕成蟲，裝入水桶中，帶回放人養殖坑中，用紗網罩住土坑。投放腐熟的麥麩飼喂成蟲。可用小魚、蝌蚪、黃粉蟲美國白燈蛾或家蠅幼蟲喂養水龜蟲幼蟲。如用玻璃缸飼養，應在養殖缸的一端留有露出水面的泥土。在養殖過程中，要一直保持坑內或養殖缸內有水。
2. 獵捕
可于每年成蟲盛發期，在水草多的坑、池、塘、水溝等處用水網藻捕撈，也可利用成蟲趨光性，晚上用燈光誘集。
參考資料 >
國家自然博物館:與“龍”八竿子打得著的那些蟲.新京報.2024-03-13