異劍齒虎，史前貓科，四肢短粗，有較長的前腿和頸部，劍齒短而寬；頭骨較長，下頜深而結(jié)實，臼齒發(fā)達。
化石發(fā)現(xiàn)
1981年，兩名業(yè)余古生物愛好者在佛羅里達發(fā)現(xiàn)了一種新的史前貓科動物。他們原本想尋找某種絕滅大型西貒（一種類似野豬的動物）的化石，但在一個化石點他們不僅找到了幾十具西遺骸，還發(fā)現(xiàn)了與西貒保存在一起的兩具大型食肉動物化石，于是他們很快和著名的劍齒動物專家拉里·馬丁教授取得了聯(lián)系。馬丁教授起初認(rèn)為這些化石不屬于貓科，然而在多年的深入研究和新頭骨的發(fā)現(xiàn)之后，馬丁教授及其同仁們終于確定它是劍齒虎家族中的一個新屬，并于2000年正式命名為“異劍齒虎”。
形態(tài)特點
很像是似劍齒虎屬、斯劍虎兩位同族的混合體。它四肢短粗，與美洲劍齒虎相似；然而從總體上看它更接近似劍齒虎，不僅有較長的前腿和頸部，而且劍齒短而寬，也是“彎刀牙”。因此，古生物學(xué)家目前將其歸入似劍齒虎屬類。不過，它們還具備一些與眾不同的特點，主要是頭骨較長，下頜深而結(jié)實，臼齒發(fā)達，意味著巨大的咬合力。這不僅讓我們聯(lián)想起今天非洲草原上的一種食肉動物：斑鬣狗。難道這種身長2.1米、體形不遜于另兩種混亂刃齒虎的猛獸會以食腐為生嗎（既然連斯劍虎都被懷疑是食腐動物）？在更新世的北美，曾繁榮一時的豹鬣狗迅速衰落。除了巨大的恐狼之外，它們可能還有其他的競爭者，而異劍齒虎就是最佳人選。笨重的身軀、富有威懾力的劍齒和強大的咬力足以保證它們成為食腐動物中的強者。然而，哺乳綱中其實并不存在純粹的食腐動物；正如斑狗主要也是靠自己獵食，異劍齒虎不一定是整天跟在其他食肉獸后面的“強盜”或“叫花子”。或許正如化石顯示的那樣，它們可能是兇悍的西貒獵手。
目前認(rèn)為，異劍齒虎可能比另外兩類劍齒虎更早滅絕，因為處于更新世晚期的拉布雷亞瀝青坑中沒有發(fā)現(xiàn)它們的化石，而已有的記錄只包含170萬～100萬年前的這段時間。不過畢竟人類認(rèn)識它們的時間還不長，隨著更多化石記錄的發(fā)現(xiàn)，相信它們身上的神秘面紗將會被進一步揭開。
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