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慧方禪師（629年-695年）是唐代潤州區(qū)（今江蘇省鎮(zhèn)江市）延陵人，俗姓氏，是牛頭宗第三祖。他在投開善寺出家，后拜法持禪師為師，成為其法嗣。慧方禪師圓寂日為農(nóng)歷八月初一。他的法嗣金陵牛頭山智巖禪師，成為牛頭宗第三代祖師。據(jù)《景德錄》卷四《慧方禪師》記載，慧方禪師在佛法上有深厚造詣，被譽(yù)為“一代宗師”。
正文
于開善寺出家，受具足戒后，深研經(jīng)論。后入牛頭山，禮智巖禪師，咨詢秘要，智巖觀其根器堪任正法，遂示以心印，師豁然領(lǐng)悟。于牛頭山參契，逾十年不出林藪，四方學(xué)者皆云集來訪。后欲行隨機(jī)利物，而以正法傳付法持禪師，獨(dú)自歸隱茅山。武則天天冊(cè)萬歲元年示寂，世壽六十七，法臘四十。［景德傳燈錄卷四］
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