圣尼古拉（希臘語：?γιο? Νικ?λαο?，拉丁語：Sanctus Nicolaus，270年－343年），基督教圣徒，米拉城（今土耳其境內(nèi)）的主教。他被認為是給人悄悄贈送禮物的圣徒，即圣誕老人的原型。他的遺骨在1087年被遷到意大利城市巴里，因此有時他也被稱作“巴里的圣尼古拉”。
人物生平
圣尼古拉生于呂基亞（羅馬帝國設(shè)在亞洲的一個行省）的一座希臘殖民城市帕塔拉（位于今土耳其境內(nèi)Demre）。他從年輕時就全力投身于基督教的宗教活動，后成為米拉城的主教。據(jù)說他本人曾是一名水手或漁夫，但其他記載則認為他出生于相當富有的家庭，所以更可能是他的家族所擁有的產(chǎn)業(yè)包括捕魚業(yè)。
圣尼古拉被封圣的時間可能相當早。在查士丁尼一世（527年－565年在位）統(tǒng)治東羅馬帝國時期，君士坦丁堡就建起了一座以圣尼古拉命名的教堂。
宗教活動
圣尼古拉的宗教活動始于羅馬皇帝戴克里先統(tǒng)治時期，這是羅馬帝國最后一個大規(guī)模迫害基督徒的時期。在戴克里先以后的羅馬統(tǒng)治者對基督教的態(tài)度發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)變。圣尼古拉在這一時期的迫害中幸免于難。不久東部皇帝瓦萊里烏斯·李錫尼上臺，他不僅容忍而且優(yōu)待基督教，于是教會在他統(tǒng)治下迅速發(fā)展起來。圣尼古拉在李錫尼在位時期成為米拉主教，據(jù)說他毀壞了教區(qū)內(nèi)的許多異教神廟。圣尼古拉也以反對阿里烏派著稱。他參加了君士坦丁一世主持的第一次尼西亞公會議，可能在會議上帶頭譴責阿里烏。
墓所
土耳其考古團隊在米拉古城遺址挖掘一處墓穴，里面可能就埋葬著圣尼古拉的遺體。過去多認為圣尼古拉的遺體埋葬在意大利巴里的一處教堂中，但根據(jù)近期的考古發(fā)現(xiàn)，圣尼古拉的遺體可能保存在米拉古城遺址上的圣尼古拉教堂下方的一處古墓中。
紀念
圣尼古拉在世界各地受到紀念。東正教會尤其重視對他的紀念。在東歐國家和比利時，圣尼古拉是水手、商人、弓箭手、兒童和學生的主保圣人。他也是俄羅斯的主保圣人之一，以及巴蘭基亞（在哥倫比亞）、巴里、阿姆斯特丹和拜特賈拉（在巴勒斯坦）等城市的主保圣人。
相關(guān)傳說
歷史上記載的一個故事說，一位貧窮的農(nóng)民有3個女兒，他將自己的一生賣給奴隸主做奴隸也無法置辦3個女兒出嫁的嫁妝。在3個女兒逐漸到結(jié)婚的年齡時，這位農(nóng)民陷入痛苦的絕望中。但在一天早上醒來他發(fā)現(xiàn)鞋子旁邊多了一包金子，這包金子是有人從窗戶或者煙筒中丟進來的。這則故事發(fā)展到后來，就成了孩子們在圣誕節(jié)前入睡時，在窗前掛上襪子以期待圣誕老人送來神秘禮物。
個人影響
圣·尼古拉斯日
關(guān)于圣誕老人的故事，在歐洲民間流傳的版本很多。但被世界大多數(shù)的人們認可的還是來自北歐芬蘭的圣·尼古拉斯的故事。傳說在公元3世紀，有一位生活在芬蘭北部名叫尼古拉斯的老人，他擁有無窮無盡的財富，而又樂善好施。他喜歡乘坐鹿拉雪橇漫游各地，遇到窮困人家，總要慷慨地伸出援助之手，幫助人家渡過難關(guān)。
圣誕老人
老人不僅經(jīng)常給窮人送金幣，還樂于在圣誕夜給孩子們送糖果、玩具之類的禮物。不過，他的禮物并不公開地送，每每在夜深人靜時，把禮物從煙囪投入，這樣孩子們總能在圣誕節(jié)的清早得到一個意外的驚喜。時間一長，人們便發(fā)現(xiàn)這些禮物是一位慈眉善目，滿臉銀，身穿鑲著白絨的紅袍，頭戴白邊紅帽，手持拐杖，乘坐雪橇的老人送的。于是，人們便稱這位名叫尼古拉斯的老人為圣誕老人。
久而久之，這個趕著馴鹿，拉著裝滿禮物的雪橇，挨家挨戶送禮物的快樂老精靈的形象就深深地留在人們的記憶中。圣誕老人也因此成為圣誕節(jié)最重要的象征和傳統(tǒng)。
一些國家還將12月6日作為宗教紀念日“圣·尼古拉斯日”（St. Nikolas day）。傳說每年的這一天，尼古拉斯都會給孩子們帶來糖果和小禮物，而他的隨從克拉普斯（Krampus）則會懲罰那些這一年中做了壞事的孩子。
據(jù)說在尼古拉不遠的地方，住著三個美麗的少女，他們分別是二十、十八、十六歲。父親是一位清寒的學者，經(jīng)常靠借貸來過日子。有一次，因為沒有能力還債，只好狠心把美麗健康的三女兒，賣給債主帶到非洲去做女仆人。三個女兒知道了這件事情，便擁抱在一起傷心的痛哭著，家中悲傷的情形，是可以想象得到的。尼古拉知道了這件事，跑到她們家中，安慰了一番。到了夜里，尼古拉就裝了三長襪子的金子，偷偷地掛在三個少女的窗前。他們有了金子，還了父親的債，三女兒也就脫免了作女仆的命運。第二天正是圣誕節(jié)，她們知道是尼古拉作的好事，便請他來一面慶祝一面感謝。以后每到圣誕節(jié)，這三個少女就講這個故事。孩子們聽了，非常的羨慕，也希望圣誕老人，來送給他們一襪子禮物。
外部鏈接
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