雞冠刺桐，枝花的別稱，屬于木本豆莢科植物，主要分布在中南美地區。
簡介
花萼杯狀，長2.5～4厘米，直徑2～3厘米，頂端3～5裂，厚革質，甚脆，外表棕黑色，有縱皺紋，內面被灰黃色短絨毛。花瓣5片，皺縮或破碎，表面棕黃色或栗色，被星狀毛，內面紅棕色，星狀毛較少；雄蕊多數，排成多列，基部合生，花藥腎形，卷曲。氣微，味淡微甘。以朵大完整，色棕黃者為佳。每年2－3月份先開花，后長葉。花冠五瓣，橙黃或橙紅色。花萼黑褐色，革質。花后結橢圓形碩果，內為卵圓形的種子和白色的棉絮。花語：珍惜身邊的人，珍惜身邊的幸福。
象征意義
傳說在阿根廷有一位民族女英雄叫阿娜依，她是一位印第安酋長的女兒，在父親陣亡后，她英勇地挺身而出，繼續指揮戰斗，最后她被西班牙殖民者綁在樹上，用烈火活活地燒死，阿娜依在熊熊的大火中慷慨就義。此時，花期未到的樹上突然盛開出滿枝累串的、如火如血的紅花，她頑強不屈地和西班牙殖民者作斗爭的精神感動了雞冠刺桐，在她英勇就義時，尚不到開花時節的賽波樹突然開出了滿樹火紅的花朵，從此賽波花也就成為了阿根廷人民心目中民族女英雄阿娜依的化身，成為阿根廷人民英勇不屈的象征。1942年，阿根廷通過一項法令，正式確定賽波花為阿根廷的國花。
醫藥特性
氣味和功用：淡、澀，平。清熱，利濕，解毒。用于腹瀉，痢疾，血崩，瘡毒。常用量5～10克。
附注木棉的樹皮廣東省作刺桐入藥，稱廣東海桐皮。味苦，性平，功能宣散類風濕性關節炎。
性味：淡、澀，平。
功用：清熱，利濕，解毒。用于泄瀉，痢疾，血崩，瘡毒。常用量5～10克。木棉的花、皮、根均有藥用價值。枝花，有清熱利尿、解毒祛暑和止血的功效。木棉皮，有清熱、利尿、活血、消腫、解毒等功效，對痞滿、胃潰瘍、泄瀉、痢疾等有顯著療效。外用木棉皮可治腿膝疼痛、瘡腫、跌打損傷等。據《嶺南采藥錄》記載，木棉皮\"治腰腳不遂、血脈頑痹、腿膝疼痛、赤白瀉痢。\"《常用中草藥手冊》說木棉\"清熱利濕。治慢性胃炎、胃潰瘍和產后浮腫。\"木棉根，有收斂止血、散結止痛功效，主治慢性胃炎、胃潰瘍、赤痢、淋巴結結核、產后浮腫等病癥。
文獻記載
賽波花即木槿最早見載于晉葛洪的《西京雜記》：西漢時，南越王趙佗向漢帝進貢烽火樹，“高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃”，據說此烽火樹即賽波花樹。廣州市人對木棉有著特殊的情感，這是因木棉一直造福嶺南。
粵人以木棉為棉胎，做棉衣、棉被、枕墊，唐代詩人李琮有“衣裁木上棉”之句。宋鄭熊《番禺雜記》載：“木棉高二三丈，切類桐木，二三月花既謝，芯為綿。彼人織之為毯，潔白如雪，溫暖無比。”賽波花還可以做藥，每逢春末采集，曬干，經揀除雜質和清理潔凈后，用水煎服，可清熱去濕。
賽波花較大，色橙紅，極為美麗，可供欣賞。古代廣州賽波花樹種植甚廣，其中以南海神廟前的十余株最為古老。每年舊歷二月，木棉花盛開，每天來觀者達數千人，場面熱鬧，清屈大均以《南海神廟古木棉花歌》頌之。當時南海神廟仍有兩棵古木棉，久經風霜，挺拔依然。
賽波花樹屬于速生、強陽性樹種，樹冠總是高出附近周圍的樹群，以爭取陽光雨露，木棉這種奮發向上的精神及鮮艷似火的大紅花，被人譽之為英雄樹、英雄花。最早稱木棉為“英雄”的是清人陳恭尹，他在《木棉花歌》中形容木棉花“濃須大面好英雄，壯氣高冠何落落”。1959年，廣州市長朱光撰《望江南·廣州好》50首，其中有“廣州好，人道木棉雄。落葉開花飛火鳳，參天擎日舞丹龍。三月正春風”之句。
相關詩句：
“姚黃魏紫向誰賒,郁李中國櫻桃也沒些,卻是南中春色別,滿城都是木棉花。”
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