約翰·高登·梅爾敦（John Gordon Melton，1942年9月19日）是一位美國宗教學(xué)者，美國宗教研究會會長，目前是圣巴巴拉加州大學(xué)洛杉磯分校宗教學(xué)系的宗教和新興宗教領(lǐng)域的研究專家。作為作家，他撰寫了至少25本書籍，包括一些美國宗教與新興宗教運動的百科全書、手冊和年鑒。他居住在圣巴巴拉（加利福尼亞州）。他進(jìn)行研究的領(lǐng)域包括主要宗教傳統(tǒng)、新興宗教、神秘學(xué)、超心理學(xué)、新紀(jì)元運動和吸血鬼。
早年
梅爾敦出生在伯明翰 (亞拉巴馬州)，是博納姆·埃德加·梅爾敦和伊內(nèi)茲·帕克的兒子。1964年，他畢業(yè)于伯明翰南方學(xué)院（Birmingham Southern College），獲得學(xué)士，隨后進(jìn)入加勒特神學(xué)院（Garrett Theological Seminary，在西北大學(xué)校園內(nèi)）攻讀神學(xué)，1968年獲得神學(xué)碩士學(xué)位。1966年，他與多蘿西亞·達(dá)德利結(jié)婚，二人育有一女，1979年離婚。
1968年，梅爾敦被按立為聯(lián)合衛(wèi)理公會的長老，1974-1975年擔(dān)任伊利諾伊州Wyanet衛(wèi)理公會教堂的牧師，1975-1980年擔(dān)任伊利諾斯州埃文斯頓衛(wèi)理公會教堂的牧師。
梅爾敦繼續(xù)在西北大學(xué)進(jìn)行研究工作，1975年獲宗教歷史與文獻(xiàn)博士學(xué)位，其博士論文調(diào)查了當(dāng)時美國的800個宗教團體，并建立了一個后來得到廣泛應(yīng)用的分類系統(tǒng)。。
研究方法
梅爾敦的研究著重強調(diào)比較宗教團體與宗教運動的原始資料數(shù)據(jù)，他的研究方法是形態(tài)研究、局部研究、教會史研究，以及宗教的現(xiàn)象學(xué)。他模仿歷史學(xué)尋找原始文獻(xiàn)資料的方法，通常都與一個教會或宗教團體的領(lǐng)袖或正式代表進(jìn)行直接的個人接觸。這種接觸的目的是為了獲得該團體主要的宗教文獻(xiàn)，以確定其主要的教義和實踐。他的調(diào)查還包括信徒人數(shù)統(tǒng)計、團體歷史的詳細(xì)資料等等。梅爾敦將這些詳細(xì)資料都收集整理在《美國宗教百科全書》中。
主要研究領(lǐng)域
新興宗教現(xiàn)象
梅爾敦相信作為福音派信徒，
他能夠同時做到贊成基督是救主，
以及為基本權(quán)辯護。
反邪教運動
梅爾敦是反邪教運動，（anti-cult movement），組織的主要批評者之一，指出自從殖民地時代起，美國許多神學(xué)家、牧師、傳教士和護教者都曾被質(zhì)疑傳播異教教訓(xùn)。
梅爾敦對于長期反邪教運動的批評包括拒絕對洗腦概念的解釋
法院之友
1987年2月10日，梅爾敦和美國心理學(xué)會的一群學(xué)者一起向加州高等法院遞交了一份涉及統(tǒng)一教懸案的“法院之友”（ amicus curi?）摘要。這份摘要聲明，關(guān)于洗腦和強制說服的假定是無知的思索，基于扭曲的數(shù)據(jù)。這份摘要將洗腦理論描述為未經(jīng)科學(xué)證實。
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