周元（1894.12—1938.5.9），男，字凱之，壯族，廣西明江人，早年從軍，曾參加北伐戰爭，歷任排長、連長、營長、團長等職。
1934年，任副師長，入中央陸軍軍官學校第四分校學習。
1937年抗日戰爭全面爆發后，任國民革命軍陸軍第48軍173師副師長，率部參加淞滬會戰，在陳家行指揮作戰時，身負重傷。1938年5月，參加徐州會戰，親率官兵防守安徽蒙城，阻擊日軍向西進犯。5月7日，日軍三千多人圍攻蒙城縣，周元指揮所部與敵激戰，殲滅入城的日軍。5月9日，日軍集結重兵再次攻入城中，激戰中，周元多處負傷，仍率部拼殺，最終壯烈犧牲。中華人民共和國成立后追認為烈士。
人物生平
周元，出生于貧苦農民家庭，幼年給人放過牛。清光緒31年（1905）因生活所迫，入廣西左江鎮總兵陸榮廷部當兵。民團6年(1917)年，投靠孫中山，參加了“護法運動”。
1920年追隨李宗仁，1924年入國民革命軍，參加北伐戰爭。
1930年任龍州教導團團長。
1934年入黃埔軍校南寧分校第5期高級班學習，畢業后任國民革命軍第二十一集團軍（總司令廖磊）第48軍第173師副師長，授少將軍銜。
主要事跡
1937年“七.七”盧溝橋事變后，他奉命率部參加淞滬會戰。10月17日在上海陳家行指揮戰斗時，英勇拼殺，雖身負重傷，仍堅持指揮作戰。他的忠勇愛國精神，受到上級嘉獎，被擢升為中將副師長兼517旅旅長。上海戰役失利后，第21集團奉命駐守江西九江。
1938年5月初，日軍在臺兒莊受挫后，便調集數十萬大軍圍攻徐州市，妄圖殲滅第五戰區李宗仁部。為避免重蹈京滬戰場覆轍，李宗仁決定放棄徐州，轉移到豫南、皖西一帶，并命駐守在淮河中上游的第21集團軍第7軍第171師師長楊俊昌率一個團守宿縣，以阻止沿津浦鐵路北上的日軍；命第48軍173師副師長周元率一團守蒙城，以阻止沿蒙蚌路和渦河而進之敵，以掩護主力撤退。周元率部于5月6日進駐防蒙城布置防務。此時國民黨蒙城縣長葛昆山逃往望町、高隍一帶。
此時3000多名日軍逼進縣城，經過3晝夜激戰，在孤軍無援的情況下，9日縣城淪陷。周元率2400名官兵雖英勇拼殺，仍大部殉國。周元突圍至城東南飛機場時，在同日軍激戰中為國捐軀。日軍也傷亡千余人。
為紀念這位守士抗戰的將軍，蒙城人民在東門外莊子祠東側，為犧牲的官兵鏟筑起高大陵墓，并立碑紀念。同時還將城關鎮改為周元鎮，將樂育小學改為周元小學。
1938年秋，在周元的第二故鄉——廣西桂林市南部，還立有“故陸軍中將第一七三師副師長周元抗日陣亡紀念塔”一座，塔高5公尺，呈三棱形，兩側刻有第5戰區司令長官李宗仁親手書寫的“成仁取義”和國民政府軍事委員會副總參謀長白崇禧書寫的“痛失干城”的題詞。
犧牲后安葬于寧明烈士陵園。1985年5月21日國務院民政部追認周元為革命烈士。
參考資料 >
周元率部與日軍血戰蒙城 拼死巷戰悉數殉國(圖)-中新網.中國新聞網.2023-12-01
安徽合肥烈士陵園首次收入國民黨抗日英烈-中新網.中國新聞網.2023-12-01