泰米爾民族，南亞民族之一。約4780萬(wàn)人(1978)，主要分布在印度的泰米爾納德邦、安得拉邦、喀拉拉邦，以及斯里蘭卡的東部和吉爾吉特-巴爾蒂斯坦。在緬甸、馬來(lái)西亞、中南半島、印度尼西亞、毛里求斯、斐濟(jì)、東非和南非的印度僑民中，亦有為數(shù)不少的泰米爾人。除一部分雅利安婆羅門外，都屬達(dá)羅毗荼人種類型。身材矮小癥，膚色較黑，鼻子小而扁平，嘴唇厚，頭發(fā)黑而濃密、卷曲。使用泰米爾語(yǔ)，屬達(dá)羅毗荼語(yǔ)系南部語(yǔ)族，有獨(dú)特字母。信仰印度教，屬濕婆教派，種姓制度森嚴(yán)；少部分人信基督教。有的印度學(xué)者認(rèn)為，印度南部的古老居民最早是尼格羅人。
歷史淵源
泰米爾人Tamils
泰米爾人長(zhǎng)于建筑、青銅雕塑，以及表演古典舞蹈和民間戲劇，對(duì)印度南部、斯里蘭卡北部及東南亞文化的發(fā)展起過(guò)重要作用；航海、數(shù)學(xué)、醫(yī)學(xué)亦有很高的成就。經(jīng)濟(jì)因地而異，有的狩獵，有的從事畜牧或漁業(yè)，有的從事農(nóng)業(yè)，種植水稻。男人通常只纏一條兩米長(zhǎng)的圍褲；有的還披一條小布單或穿一件無(wú)領(lǐng)長(zhǎng)袖綢衫。婦女喜歡穿帶金銀花邊的紗麗。以大米為主食，喜吃酸辣、椰油和葷食，飲咖啡。盛行姑舅表婚，山區(qū)仍有搶親習(xí)俗。人死后行火葬。
泰米爾人是一個(gè)來(lái)自南亞的民族，有記錄的歷史幾乎兩千年。最古老的泰米爾社區(qū)在南印度和斯里蘭卡東北部。世界上還分散著一些泰米爾移民社區(qū)，特別是在馬來(lái)西亞、新加坡、斐濟(jì)、毛里求斯和南非，最近發(fā)現(xiàn)的移民還有在澳大利亞、加拿大和歐洲的部分地區(qū)。
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