英帕爾戰役（英文名：Battle of Imphal；日文名：インパール作戦；日軍代號：ウ號作戦）是指1944年3月至7月間，發生在欽敦江兩岸直到印度阿薩姆邦科希馬外的公路，日軍對英印度武裝部隊發起的前后持續將近5個月的一系列戰役，此戰以日軍慘敗告終。
1944年3月8日，日軍第15軍司令牟田口廉也率10萬兵力及牲畜渡過欽敦江，發動英帕爾戰役。英軍統帥第一代緬甸的蒙巴頓伯爵路易·蒙巴頓迅速調整戰略：主動后撤至英帕爾高地，切斷日軍與基地聯系，利用空中優勢封鎖補給線，并預判雨季將削弱日軍攻勢。日軍第15軍全部渡過欽敦江后，隨即兵分三路，以第33師團和第15師團主攻英帕爾，而第31師團負責正面突擊。4月上旬，牟田口廉也決定以第33師團為主攻部隊，逐步從東南向英帕爾推進。4月10日，日軍攻占了英帕爾東南面的伯萊爾公路上的謝阿姆山口，英印度武裝部隊被迫退守直接俯瞰著公路干線的坦努帕爾。但英軍獲美國軍隊45架戰略運輸機緊急增援，穩住防線。日軍雖多次強攻，卻因補給短缺（口糧銳減至每日0.3兩）、疾病肆虐（3萬人染病）漸失戰力。6月雨季來臨，道路泥濘，日軍被迫迂回北進。6月10日，日軍第33師團和配屬的第15師團一部與英印第20師在叢林里迎面相撞，隨即展開了戰斗。6月25日，進攻科希馬的日軍第31師團那些忍饑挨餓、疾病纏身的官兵開始沿著一條山谷小路向烏克魯爾撤退。7月2日午夜，經東京大本營同意后，日本南方軍司令部正式下達了停止“烏”號作戰的命令。此役英印度武裝部隊傷亡約1.6萬人，日軍傷亡約5.3萬人。
英帕爾戰役，是第二次世界大戰中著名的“忽視后勤的無謀之戰”。日軍由于忽視后勤保障，寸土未得，傷亡5.3萬人。這次戰役也被軍史學家評價為“日本歷史上在陸戰中遭到最慘重失敗的一次戰役”，盟軍在緬甸戰役從此轉入戰略進攻階段。
戰役背景
地理背景
因帕爾是印度東部與緬甸交界地區的一座邊境城市，位于吉大港(今屬孟加拉)通往印度東部阿薩姆邦的交通干線上。該城周圍是曼尼普爾山脈，近郊是長40英里，寬20英里的英帕爾平原。
緬甸和印度之間有高峻的那加山脈、阿拉坎山脈和尼他明山脈。山系的東南有欽敦江，居伊洛瓦底河的上游。地勢險峻，荒無人煙。日軍進攻英帕爾，需要渡過親敦江，越過兩三千米高連綿不斷的阿拉坎山脈。進軍路上到處是崇山峻嶺和山谷間的急湍河流，還要越過一望無際的密林和沼澤濕地，再加上氣候多變，每年5月到9月約有4個月是雨季，降雨量之大超出人們想象，是地球上雨量最多的地方，一般是8000到9000毫米。
戰爭形勢
1943年，第二次世界大戰已到了轉折關頭。在蘇德戰場上，2月，蘇聯取得了斯大林格勒戰役的輝煌勝利，7、8月間又取得了庫爾斯克會戰的勝利。在北非、地中海戰場，5月，英美盟軍迫使德意軍隊二十五萬人投降，完全控制了北非海岸，7月10日，又在西西里島登陸，促使意大利發生改變，貝尼托·墨索里尼下臺。9月3日，意大利向盟軍投降。在太平洋戰爭，經過1942年6月的中途島戰役到1943年2月結束的瓜達爾卡納爾島戰役，日軍連連敗北，盟軍已掌握了海戰的主動權。軸心國喪失了戰場主動權，開始崩潰。
美國軍隊在印度東北部阿薩姆邦地區建造了多個空軍基地，從那里把物資空運至中國。日本第15軍司令官牟田口廉也中將強烈主張入侵印度，攻擊印度東部與緬甸交界地區的一座邊境城市英帕爾，切斷盟軍對中國的補給線。自英軍兵敗緬甸撤退至此后，英國人就把英帕爾建成了一個巨大的軍事和后勤補給基地，平原上遍布著軍營、醫院、軍械庫、彈藥庫和軍需庫。由于在太平洋戰爭陷入困境，日本決定在陸地上給盟軍以重大打擊，以迫使盟軍分散太平洋方面的兵力。
日本侵略軍在東南亞戰場上處于戰略防御態勢。為擺脫在緬中平原被盟軍四面合圍的困境，為了清出英軍的這個反攻基地，日軍趁盟軍尚未充分完成反攻準備之際，搶先以4個師團（日第15軍3個師團及印偽軍1個師團）近10萬人的兵力發動因帕爾戰役，分3路襲擊盟軍東南亞戰區的后方基地英帕爾，企圖占領英帕爾和科希馬等要地。
戰前部署
日軍方面
日軍備戰
在日軍策劃英帕爾作戰的同一時期，日本政府和軍部積極利用印度激進獨立運動家錢德拉·鮑斯，來對付英國的印度殖民當局。1943年10月21日，鮑斯響應日本政府的召喚，來到新加坡，參加“印度獨立聯盟東亞代表大會”。大會通過了成立“自由印度臨時政府”的決議。兩天后，日本政府即發表承認“自由印度中華民國臨時政府”的通告，并且聲稱將全力支持“臨時政府”實現印度獨立的目標。10月24日，鮑斯領導的“自由印度臨時政府”對英美宣戰。一支主要由日軍俘獲的印度戰俘組成的“印度國民軍”是“自由印度臨時政府”的主要武裝力量。在錢德拉·鮑斯就任“臨時政府”首腦時，“印度國民軍”總兵力約13000人，按照他和日本人的協定，這支軍隊將會擴充到3萬人（3個師），另外還會組建2萬人規模的“義勇軍”。
因帕爾作戰的主力，日軍第15軍，在1943年8月12日便已收到方面軍的備戰命令。第15軍在英帕爾作戰期間的主力是第31、33和第15師團。第31師團于1943年3月22日，被納入第15軍戰斗序列。這個師團在同年5月正式編成，基干力量是曾經參加過瓜達爾卡納爾島戰役的川口支隊(第35步兵旅團司令部和第124步兵聯隊)，以及從中國華中戰場，經馬來亞和泰國調來的第26步兵旅團(以原屬第13師團的第58步兵聯隊，原屬第116師團的第138步兵聯隊編成）。這個師團剛編成時，師團司令部和各基干部隊，都還在泰國曼谷、馬來亞和印度支那西貢駐防，從6月開始，先后調入緬北，然后陸續到達欽敦江東岸布防。
第33師團自從日軍入侵緬甸以來，一直屬于第15軍戰斗序列。從10月4日起，師團長柳田元三，便率部向欽敦江方向靠攏。在第二次阿拉干戰役爆發后，該師團的213聯隊第1大隊進入梅宇半島作戰，相當長一段時間都沒有跟隨師團主力行動。第15師團于1943年6月17日被編入第15軍戰斗序列，由于船舶緊張，先后分十批從上海市上船開拔，從同年7月16日到10月上旬才全部離開吳淞港，然后經越南西貢，轉入泰國境內，再一路輾轉進入緬甸，在參加英帕爾戰役的3個主力師團當中，最后一個進入欽敦江東岸的預備陣地。
第15師團在陸續從泰國開赴緬甸時，由于交通運輸條件限制，大約1/3的戰力都殘留在泰國境內，而后來的交通狀況一直沒有多大改善，因此，山內正文中將在整個英帕爾戰役期間，都沒能掌握整個師團的兵力。第15軍備戰期間，為了將一線部隊集中到欽敦江一線，必須在密支那鐵路沿線到欽敦江東岸之間修筑補給道路。為此日軍調動了大批工兵部隊和勞工，最后基本上沒有耽誤作戰部隊進入欽敦江沿岸出發陣地的時間。除了道路交通之外，因帕爾作戰還急需大批人力物力保障后方兵站（后勤補給）運作。第15軍參謀部曾經草擬過一份需要增派的兵站部隊編制表，遞交方面軍司令部。方面軍司令部為了能夠順利獲得上級指揮機關批準，考慮理論上可能得到的兵站部隊數量之后，在上報給南方軍司令部的列表當中，將第15軍要求的數量大約削減了三分之一左右。
南方軍雖極力籌措，但哪怕是內部文件上能夠籌措的紙面數字，都比第15軍要求的數量少了一大截，甚至還無法達到方面軍已經削減的數字的一半(以下括號內是第15軍原先要求的數字）：汽車中隊26個（150個），輜重兵中隊14個（60個），輸送司令部2個（3到5個），兵站地區隊1個（4個），兵站醫院3個（3到10個），兵站衛生隊1個（4個），野戰道路隊2個(4到5個)，其他的獨立工兵聯隊2個（5個）。最重要的汽車中隊數量只能達到第15軍要求的17%，輜重兵中隊只能達到23%。牟田口司令官卻沒有露出焦慮之色，只是要求幕僚們盡力推動備戰工作順利進行。參與因帕爾作戰準備的大部分參謀人員，都認為規模如此龐大的攻勢作戰，行軍又多經山地，大量兵站部隊，尤其是汽車和輜重部隊必不可少。但牟田口卻認為，只要堅決執行自己的作戰方案，只要有必要的輸送機關就不成問題。在他看來，英帕爾地區有英印度武裝部隊的大量補給可以利用，只要作戰部隊能夠盡快突入英帕爾，補給問題就迎刃而解，各部隊的后方補給只要能夠撐過攻入英帕爾之前的這段時間即可。于是，牟田口下令讓各部隊研究在預定的三周突擊時間內，能夠維持補給的方法。
牟田口司令官對日軍在三周內突入因帕爾有十足的信心。第15軍的參謀們擔心，萬一日軍在三周內無法突入英帕爾地區的話，以南方軍能夠調動的這些汽車和輜重部隊，幾乎無法維持數萬大軍的補給和軍械需求。為此，參謀們開始收集大象、牛馬，準備以畜力來彌補汽車運量的欠缺。在欽敦江西岸的那加山區，不少地方的地形也確實更適合使用畜力運輸，但要彌補日軍短缺的124個汽車中隊運量，明顯絕無可能。
使第15軍補給情況更嚴峻的是，大本營連南方軍內部文件上的紙面數字實際上也湊不出來。到1944年3月，因帕爾作戰行將開始時，大本營實際增派到緬甸的兵站部隊如下（括號內為內示文件中的紙面數字）：汽車中隊——獨立第226、256、257汽車中隊，第1-12、第16-18特設汽車中隊，一共18個（26個）。輜重兵中隊——獨立第2、3輜重兵聯隊（日軍輜重兵聯隊編制為4個中隊），獨立第52-55輜重兵中隊，一共12個（14個）。輸送司令部——第2野戰輸送司令部，1隊（2隊）。兵站地區隊——作戰開始時沒有(1個）。兵站醫院——作戰開始時沒有(3個）。兵站衛生隊——作戰開始時沒有（1個）。野戰道路隊——第101、102野戰道路隊，共2隊（2隊）。其他獨立工兵聯隊——作戰開始時沒有（2個）。
南方軍為了盡可能給第15軍提供兵站部隊，將自己能夠調動的第45獨立汽車大隊、第2-5特設汽車中隊也調到緬甸，但還是無法彌補巨大的兵站部隊缺額。緬甸方面軍的軍械和補給品問題也非常突出。1944年1月15日，整個緬甸方面軍的彈藥儲備總量大約是6個師團的一個會戰份，燃料夠全部兵力使用約40日份，糧秣夠4個月份，醫用衛生材料夠6個月份。第15軍在曼德勒和眉苗一帶積聚的彈藥只有5個師團的0.2到0.3個會戰份，燃料約夠5個師團的10日份，糧秣約5日份。欽敦江沿岸第31、15、33師團的集結地，每處彈藥積聚量不過0.2個會戰份，燃料約10日份，糧秣約20日份。
因帕爾方向還是緬甸方面軍補給積聚的重點，其他次要作戰方向的情況還要差。雖然當時距離英帕爾作戰正式發動還有將近2個月時間，但盟軍轟炸機的持續空襲，一度焚毀日軍在欽敦江方向三處集結地囤積的一半以上的物資。盟軍空中力量對日軍的備戰活動，尤其是物資補給造成了極大威脅，本該由日軍第5飛行師團設法與盟軍航空兵爭奪制空權，為地面部隊減輕壓力，然而和兩年前不同，雙方的空中力量對比已經徹底逆轉。
日軍第5飛行師團下屬的2個飛行團，在力量較強時，一共也只有161架飛機，作戰飛機不過146架。1943年12月5日，即使得到海軍飛機支援，日軍在一次戰斗任務當中，也不過組織155架飛機出動。而東南亞盟軍航空兵僅東線航空隊就擁有約735架飛機，其中戰斗機480架，輕中型轟炸機各80架，重型轟炸機64架。除了用于為駝峰航向護航的100架戰斗機外，東線航空隊仍有600架左右的作戰飛機，可用于東印度和緬甸的空戰，對日軍第5飛行師團大致能形成4:1的兵力優勢，第5飛行師團實在無力與之爭鋒。
1944年2月下半月，第5飛行師團為支援因帕爾作戰，讓主力進駐緬甸中部機場。盟軍很快得知這一情況，此后東線航空隊下屬第3戰術航空隊一直在對緬甸中部機場進行攻擊。在盟軍飛機的不斷打擊下，日軍完全無力爭奪制空權，日均可用架次也逐月下降。根據盟軍方面的調查統計，日軍在3月日均可使用41架次飛機，到4月已經降至日均34架，5月進一步降至28架。到了6月，日機日均在英帕爾上空不過能飛行三次，當月17日之后，更是完全沒了蹤影。1944年1月18日，緬甸方面軍正式下達因帕爾作戰攻勢命令。27日，第15軍對下屬3個師團下達了展開命令，英帕爾作戰的備戰工作，進入最后階段。
第31師團已在欽敦江平邦、霍馬林沿岸周圍地區集結，第15師團到達平梨鋪、貝貢周邊集結，1943年底已經進人欽敦江西岸的第33師團，在葛禮瓦、吉靈廟、茂叻周圍地區展開，同時繼續進行作戰準備。第15軍司令官牟田口中將，預定在2月中旬至3月上旬期間發動英帕爾作戰，希望越早越好，但由于作戰主力之一第15師團主力預計至少要在2月下旬到位，于是便決定到3月開始發動進攻。2月下旬，牟田口司令官根據各師團的備戰情況，決定讓第33師團在3月8日，率先從南路發動攻勢，而另2個師團，會在3月15日開始進攻。由于第15師團的1/3兵力到出發時都尚未趕到，這些部隊就只能暫歸軍司令部直屬。由于運輸車輛不夠，日軍的馱畜從行軍一開始就不時死亡，進一步降低了運輸能力。因此日軍各師團無法攜帶所有重裝備，不少迫擊炮和火炮只能留在后方，攜帶的炮彈數量也要縮減。第33師團行動區域的道路情況較好，攜帶的彈藥量也就相對最多。攻擊因帕爾的3個師團，沒有1個師團能攜帶的糧食超過一個月，最多的第15師團攜帶25日份，第31師團次之，攜帶21日份，第33師團預計能夠用汽車在行動區域的公路上運送糧秣補給，攜帶量最少，只有14日份。
火力裝備
步兵聯隊火力裝備
炮兵火力裝備
各師團建制
攻勢準備時間
配屬戰斗部隊
英印軍方面
英印軍備戰
根據情報，英軍第14集團軍司令威廉·斯利姆幾乎斷定，日軍即將以至少3個師團及“印度國民軍”1個師的兵力，大舉進犯印度。英軍尚不清楚牟田口的準確意圖，但斯利姆推算出日軍此番進攻旨在殲滅曼尼普爾的英印軍第4軍所轄印軍第17、第20和第23師，并可能進一步深入印度境內，進犯因帕爾。諜報人員通報日軍將于3月15日正式進攻，但第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆只料中了一半。牟田口的戰役目標是英帕爾和科希馬，他甚至希望從科希馬沿公路攻取迪馬普爾。若日軍占領迪馬普爾，英軍保衛英帕爾的壓力將劇增，約瑟夫·史迪威在緬北的補給線會被切斷，盟軍在緬印戰場將轉入守勢。此外，日軍可利用迪馬普爾的盟軍物資緩解補給壓力，錢德拉·鮑斯的“印度國民軍”也能趁機深入孟加拉，煽動反英情緒，使英軍陷入內憂外患。
不過，日軍大舉入侵印度對英印度武裝部隊而言也是一個機會，他們無需再為緬中和緬北的軍事行動方案煩惱，可直接在印度門戶地帶與日軍交戰，并擁有熟悉地理和補給線較短的優勢。然而，英軍也面臨三個問題：首先，斯利姆原計劃1944年初以第4軍的2個師跨過欽敦江，對緬甸中部發動有限攻勢，英印軍為此改善了第4軍駐地的交通和倉儲條件，莫雷倉庫已能儲存3070噸物資。如今進攻計劃被撤銷，且達雷爾·莫雷等地的物資有被敵利用的風險。其次，1944年2月，阿拉干的梅宇半島激戰正酣，英軍第14集團軍的預備隊印度武裝部隊第26師和第36師被調往增援，這會對英帕爾戰役產生何種影響尚不可知，但無疑給英印軍的前景蒙上了陰影。最后，也是斯利姆面臨的最直接問題：如何應對來勢洶洶的日軍。第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆計劃將兵力集中于因帕爾平原周邊的群山中，誘使牟田口的日軍第15軍深入，在有利條件下以逸待勞，打一場大型殲滅戰。但此方案風險巨大，斯利姆和斯庫恩斯均清楚，由于地形限制，第4軍在前線的印軍第17師（科恩少將指揮，駐守英帕爾以南的迪登）和第20師（道格拉斯·格雷西少將指揮，駐守德穆東南）無法相互支援，若留守原地，極易被日軍各個擊破。而當時盟軍的空運力量不足，無法將這兩個師從前方陣地空運到更適宜布防的陣地。
斯利姆經再三考慮，決定讓第4軍前方的兩個師放棄欽敦江沿岸陣地，集中到因帕爾平原周邊山地。前線兩個師從1943年末起鞏固的陣地主動撤退后，日軍可能會認為英印度武裝部隊畏戰膽怯，進而深入曼尼普爾境內。而科恩和格雷西的兩個師占據英帕爾周邊陣地后，將得到第4軍預備隊奧弗利·羅伯茨少將的印軍第23師支援，若日軍進犯，可迅速組織防御。英帕爾城鎮及平原內的六座機場將改建成可固守至少10天的防御陣地。
斯利姆認為，若日軍如他所料直取英帕爾，其補給線將從欽敦江一線跨越200多公里的雨林山區，受到諸多限制，而第4軍主動撤退后，交通線縮短，原本分散的兵力得以集中。他指出，過去日軍交通線良好而我軍交通線復雜時，與日軍戰斗相當吃力，此次他要逆轉這種作戰條件。隨著日軍交通線拉長，其物流運輸和再補給將受限，戰斗力大受影響。4月底季風來臨時，問題將更突出，而英印度武裝部隊在飛機、火炮和裝甲兵方面的優勢將得以發揮。
第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆將自己的設想告知主要參謀人員和下屬指揮官后，遭到了諸多反對。部分人員擔心主動撤退過于冒險，認為阿拉干的戰斗勝負未定，此時撤退會對士氣造成嚴重影響。一些人認為，按照斯利姆的方案撤退，不僅會出現諸多管理問題，還會打擊好不容易凝聚起來的軍心，且對友軍和盟國的政治影響也不好。還有人指出，根據以往經驗，第4軍難以保證在規定時間內完成撤退任務，一旦與日軍提前接觸，敵前撤退將更加困難。此外，有人質疑即使第4軍的兩個師能安全撤回因帕爾平原周圍的防御陣地，也難以確保擋住日軍的所有攻勢，且援兵和物資能否及時到位也存在疑問。
第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆向主要參謀人員和下屬指揮官透露設想后，雖遭諸多反對，但他早有準備。他認為，盡管敵前撤退冒險，但只要第4軍前方2個師撤至英帕爾周邊山區并組織防御，頂住日軍進攻，同時將援兵與補給送至英帕爾地區，日軍無論怎樣攻擊，都只是徒勞消耗自身兵力。這將是一場長期、血腥的較量，但在我方選定的戰場作戰，憑借充足物資，定能堅持到最后。然而，仍有部分人員持不同意見，主張不必撤退，認為既然敵人未發動進攻，英印方應先發制人，按原計劃渡過欽敦江，打敵方措手不及。對此，斯利姆表示，他并非沒考慮過此方案。若英印度武裝部隊真跨過欽敦江進攻，敵軍正集中兵力，且擁有條件較好的交通線，足以在欽敦江東岸壓制我軍。渡江后，英印軍背靠黃河，面對數量占優的敵軍，且英印軍交通線長達近200公里，處于道路和地形條件最惡劣區域。到欽敦江東岸作戰，我軍勝算渺茫，而按他的方案，以英印軍實力，取勝把握較大。只要最終獲勝，現在撤出的陣地，屆時可一舉奪回。
斯利姆堅持己見，因為他摸清了日軍指揮官，尤其是第15軍司令官牟田口的心理。日軍一直認為英印度武裝部隊虛弱畏戰，英印軍主動撤退會讓他們更加期待速戰速決。第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆敢冒險在因帕爾決戰，是因為他的部隊已今非昔比，不會輕易被日軍擊潰。一旦英印軍第4軍在英帕爾平原集中，3個印軍師不僅能互相支援，還能獲得優勢裝甲兵、炮兵和空中力量助戰，變成牟田口無法攻克的鐵核桃。牟田口并非正統派戰略家，而是一位愛冒險的戰術家。他估算過英印軍的防御部署，明知英印軍可能撤退，仍決定進攻。他希望復制1942年日軍在馬來亞、新加坡和緬甸的成功戰術，以出其不意的機動和步兵的極限忍耐力，速戰速決，占據英帕爾要地。
英印度武裝部隊的作戰預案經第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆拍板定案后，第14集團軍的各軍、師指揮官需考慮具體戰術方案。第4軍軍長斯庫恩斯中將認為，日軍會沿兩條主要公路進入因帕爾平原：一條是沿迪登公路向北，另一條是沿德穆公路從東南方向逼近。他還預計，日軍會以一個聯隊為基干，約3000到4000人的兵力，逼近科希馬一帶的公路。因此，他決定，一旦日軍攻打科恩的印軍第17師，該師主力就從迪登撤回英帕爾，但會留下一個旅守衛比申普爾的“后門”。第17師的第二個旅會與印度武裝部隊第23師及254坦克旅會合，組成強有力的預備隊，駐守英帕爾平原，以便在日軍發動攻勢時進行快速反擊。
東南方向，格雷西少將的印軍第20師將退守至莫雷和謝南山口一線，守衛這一進入因帕爾平原的快捷通道。斯庫恩斯認為日軍會在此集結重兵進犯，所以印軍第20師必須承擔御敵重任。英帕爾平原周邊山區的茂密雨林是阻止日軍進犯的天然屏障。斯庫恩斯考慮到，若兵力在英帕爾平原周圍平均分布，會失去防御重心，于是決定將軍主力部署在進入平原的重要通道布防，并留足預備隊，以便在日軍形成突破口時實施反擊。不過，這一部署也帶來隱患：利坦和科希馬之間，經烏克魯爾的那加山村約130公里崎嶇山區，僅留下幾個戰斗力較弱的營防御。斯利姆和斯庫恩斯兩人對日軍進攻方向和兵力部署的判斷，正好同緬甸方面軍司令部的原定方案吻合。
火力裝備
英軍駐守因帕爾和科希馬等地區的是斯利姆將軍指揮的第14集團軍，下轄第4、第15和第33軍。最終，盟軍出動兵力約150000人。
雙方指揮官
戰斗序列
日軍方面
英印軍方面
戰役過程
1944年1月7日，日軍大本營于以“大陸指第1776號”的指令，下達了代號為“烏”號的英帕爾作戰計劃，企圖占領因帕爾和科希馬等要地，進而控制整個東印度地區。日軍擔任進攻任務的是緬甸方面軍第15軍，由素有“小東條”之稱的牟田口廉也中將指揮，轄有第15、第31和第33師團。英軍駐守英帕爾和科希馬等地區的是斯利姆將軍指揮的第14集團軍，下轄第4、第15和第33軍。
戰役爆發 初步部署
1944年3月8日，牟田口廉也率第15軍的3個師團約10萬人，趕著大批活牛、活羊渡過印緬邊界地區的欽敦江，開啟英帕爾會戰。牟田口廉也宣稱日軍已無敵，太陽旗將在印度勝利。英東南亞盟軍總司令蒙巴頓勛爵得知消息后，立即前往英軍第14集團軍司令部。聽取第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆匯報后，第一代緬甸的蒙巴頓伯爵路易·蒙巴頓決定：將欽敦江以西邊境防御部隊撤至英帕爾附近高地組織防御，使日軍遠離后方基地，迫使其背靠欽敦江作戰，且依賴不安全的叢林運輸線。盟軍的空中優勢將保障被圍英軍部隊的補給，并轟炸日軍運輸隊，阻止其獲得補給。雨季即將到來，日軍必須在雨季前迅速取勝，否則將面臨災難。
日軍進攻 英軍應對
日軍第15軍全部渡過欽敦江后，兵分三路：第33師團和第15師團主攻英帕爾，第31師團負責正面突擊。初期進展順利，3月28日，第33師團抵達距英帕爾西南約20公里的比辛布爾地區，封鎖住英帕爾的南部通道。同時，第15師團攻占密宣，封鎖住英帕爾的北部通道。向科希馬進攻的第31師團也打到了科希馬外圍。
日軍兩個師團對因帕爾形成南北合圍之勢，而駐守該地區的英印軍第4軍僅有兩個不滿員師。斯庫納斯中將向集團軍司令第一代斯利姆子爵威廉·斯利姆求援，但第15軍主力距此300英里，地面增援需時3周。第一代緬甸的蒙巴頓伯爵路易·蒙巴頓向美方求助，美方同意從3月下旬起，將45架“達科他”式運輸機借給蒙巴頓，用于空運部隊。這些戰略運輸機將第15軍的第5英印師及全部槍炮從若開運往英帕爾平原，協同第4軍保衛英帕爾。
戰場拉鋸 日軍困境
1944年4月上旬，牟田口廉也決定以第33師團為主攻部隊，從東南向因帕爾推進，并從其他部隊調來增援力量，親臨第33師團指揮。4月10日，日軍攻占伯萊爾公路的謝阿姆山口，英印度武裝部隊退守坦努帕爾。牟田口廉也認為勝利在望，調集新銳部隊企圖突破防線。經過幾晝夜的瘋狂進攻，日軍取得了一些進展，但其部隊因連日激戰、缺乏給養，戰斗力下降。而英印軍物資充足，士氣較高。
1944年5月15日，英軍發起第一次攻勢，第17英印師第48旅楔入日軍第33師團后方，并在“鐵定—英帕爾”公路第33號里程石處修筑工事。日軍反撲未果，隨后英印軍第48旅向北推進到莫伊朗，威脅日軍第33師團后路。雨季到來，地面泥濘難行。牟田口廉也決定變更主攻方向，向英帕爾以北迂回，企圖從北面突破。日軍通過叢林小道推進，6月10日，第33師團和第15師團一部與英印第20師在叢林中遭遇，展開激戰。盡管日軍在“武士道”精神支撐下拼死戰斗，但6月22日，他們雖沖出叢林到達英帕爾邊緣，卻已無力發起攻擊。日軍在數月苦戰后，雖接近英帕爾卻無力攻入，而日軍第31師團在科希馬方向的進攻也逐漸失去動力。
日軍撤退 英軍追擊
隨著雨季到來，日軍因瘧疾、痢疾等疾病減員嚴重，藥品和醫療器械匱乏，患病士兵飽受折磨。饑餓和疾病折磨下的士兵瘦骨嶙峋，成千上萬地死去。牟田口廉也意識到應全線撤退。1944年6月25日，日軍第31師團司令官佐藤中將率部沿山谷小路向烏克魯爾撤退。英軍從科希馬和英帕爾出發的部隊在109里程石處會師，將日軍第15師團和部分印度國民軍圍困。
1944年7月2日午夜，經東京大本營同意，日本南方軍司令部正式下令停止“烏”號作戰，冠以“退卻作戰”之名，實則是一場大潰敗。英軍沿鐵定公路追擊，目睹了日軍的慘敗景象：赤腳露體的尸體隨處可見，士兵疲憊不堪，運輸車和坦克被炸毀，槍支彈藥和軍事裝備散落一地。日軍為避免在緬甸人面前顯露慘敗之態，選擇在江西岸作短暫休整。期間，部分民眾見日軍昂首挺胸，誤以為他們取得了勝利。
戰役結果
日軍損失了5.3萬軍力，各個師團也完全失去了戰斗力，陷入潰逃。英印度武裝部隊傷亡僅1.6萬人。東京大本營最終追究兵敗責任，不得不撤掉牟田口廉也軍內職務，日軍從印度撤退緬甸之后，牟田口廉也將軍被撤銷軍職，聲譽掃地，被送往新加坡等待處理，后來，他被陸軍編入預備役，最后出任士官學校校長一職。
歷史影響
英帕爾會戰是第二次世界大戰中的一次著名戰役，西方和日本的軍史學家評價這是日本歷史上在陸戰中遭到最慘重失敗的一次戰役。英帕爾會戰后，作為日軍駐緬方面軍主力部隊的15軍，已不再具有一個戰役兵團的戰斗力了。盟軍在印緬戰場，從此轉入了總進攻的戰略階段。日軍走上了失敗的末日。
因帕爾戰役的失敗，成為緬甸戰線崩潰的原因。面對英印度武裝部隊機械化兵團的突進，失去抵抗力的日軍戰線持續后退。1945年3月，曼德勒失守。同年5月仰光失守，最后日本不得不放棄緬甸。
戰役評價
英國戰史專家弗蘭克·麥克林恩評價：因帕爾戰役是由數百場遭遇戰、數十次形式各異的沖突和肉搏戰、正面攻擊、孤注一擲的防御、伏擊和空襲所組成，它們全都有精確記錄，但它們的諸多細節到今天仍然讓人覺得不可思議。
英軍在戰后總結這場戰役時寫道：“由于對后勤供應需要的估計不足，由于對英軍部隊戰斗素質的估計過低，這就導致了日軍的毀滅。”
日軍在戰后總結這次場戰役失敗的教訓時也承認，對后勤保障重視不夠是造成這場劫難的重要原因，他們在英帕爾是打了一場“忽視后勤的無謀之戰”。
一名日本記者追問牟田口廉也將軍對這場戰役的看法時，他想了半天，最終只好回答道：“是我殺害了成千上萬日本的戰士。”
藤原彰著《日本軍事史》評價：這次作戰的失敗，是對于敵我戰斗力決定性的判斷失誤所導致的。無視英印軍隊的火力優勢和已經完全喪失制空權等情況的進攻，失敗是不可避免的。因為要翻越險山，日軍幾乎無法攜帶火炮，只有少量的彈藥，反戰車武器則完全沒有。因此要跟有空中掩護、攜帶戰車和重炮的敵人戰斗，是不現實的，又是完全無視后方補給的作戰。每個人都攜帶盡可能多的糧食前進，此后只能吃野草，出現餓死者也是當然的事。這次作戰血淋淋地展示了無視補給輸送會造成多么悲慘的下場。而且，在對英帕爾的包圍明顯失敗以后，日軍也沒有適時地謀求調整戰線的方法。不僅如此，軍司令官牟田口廉也中將甚至罷免了上報戰線實情的3名師長，繼續親自督戰。因此，裂痕一味地擴大，終以完敗而結束戰斗。忽視實際戰力，忌諱退兵，缺乏對計劃的應變能力，最后落了個一發不可收拾的慘敗局面。
《艦船知識》評價：日軍之所以在英帕爾慘敗，原因是多方面的，但其中最重要的原因就是忽視后勤保障。日軍在進攻前，片面強調“就糧于敵”的傳統補給思想，對后勤保障問題不僅計劃不周，而且準備不足。擔任進攻任務的第15軍，直到向部隊下達展開命令時，原定的后勤保障計劃僅完成了18%。部隊出擊時，只攜帶了1—2周口糧、1.5—2個基數的彈藥，牽了2萬余匹馬、牛和象，數千只山羊。他們計劃用這些牲畜馱運物資并兼作食用，估計可支持一個月，至于爾后的后勤補給，只待“打下英帕爾，坐吃溫斯頓·丘吉爾”了。
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參考資料 >
“忽視后勤的無謀之戰”.中國軍網.2025-03-19
二戰日軍南亞作戰史:英帕爾慘敗(附圖).新浪網.2024-03-26
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太平洋戦爭 インパール ウ號作戦 第二部 - 防衛省?自衛隊.mod.go.jp.2025-03-19
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日軍慘敗的英帕爾戰役——“忽視后勤的無謀之戰”.百家號.2025-03-18
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